印度淡色爱尔，也就是 IPA（India Pale Ale）的中文译名，在当今的精酿啤酒领域已变得不再像这个名字的来源这么简单。19世纪，英国人用海运将啤酒出口到印度，这也就有了最初的 IPA。加入大量的酒花用于防腐，避免啤酒变酸，从而熬过漫长的海运，进而得到更苦，酒精度更高的一种淡色啤酒。然而说起现在的 IPA 呢？你脑子里面是不是各种热带水果味的啤酒花？不再是什么印度？
淡色？
如果说上面的“印度”仍然不足以说服你对 IPA 重新定义，那么 Black IPA 是什么鬼？黑色印度淡色爱尔？你的美术老师不打死你语文老师也骂死你了。因此，从现在的状态看，India Pale Ale 与 IPA 已经是两个不同的东西了。IPA 应该是一个独有的种类，指酒精度 5.5-7.5%的啤酒，使用大量啤酒花酿制而成，并且突出啤酒花所带来的香气和味道，不再是India Pale Ale 的缩写。这样，Black IPA 这个说法才能成立。
也许你会有这样的疑问，Black IPA 和加入大量美国酒花的 Stout 有什么区别？其实很简单，加入大量酒花的 Stout，体现的依然是里面麦芽被烘烤过所带来的咖啡和巧克力的味道，而 Black IPA 中这些味道所占的比例则相对较少。Black IPA 应该只是外观黑，但味道上并不是 Stout 那样厚重的焦糊的味道。另一方面，通常的 Black IPA 会有典型的干投酒花所带来的酒花香气，而 Stout 通常不会干投。
当然，之所以有这样的争议，自然来自于美国精酿啤酒的高速发展。India Pale Ale 与 IPA 的区别更像是 19 世纪与 21 世纪的战争。India Pale Ale 体现在老式的英国啤酒中，只不过现在不用漂洋过海。但历史的车轮是无法阻挡的，21 世纪的 IPA 已经被全世界所接纳，进而衍生出 Black IPA，White IPA，Belgian IPA，Brown IPA，Red IPA，Rye IPA 等等。这些分类已经被 2015 年修订的 BJCP 体系所认可，成为正式的啤酒分类。
爱尔？
你以为只有印度和淡色被颠覆了？著名的荷兰酒厂 De Molen 有一款 Lentehop IPA。但是在其酒标上清楚的印着两个在我们常识看来矛盾的事情，左上角的 IPA，以及酵母后面的底部发酵。底部发酵的爱尔？是的，就这么真实的存在着。
还有？
在印度、淡色、爱尔三个词都被颠覆的今天，美式 IPA 所带来的影响依然没有停止。它也在谋求更多的可能性，比如 Session IPA。今年Great American Beer 啤酒节新增了辣椒，Brett 风格以及 Session IPA 三个啤酒分类的评比。然而 Session IPA 并不是一个已经官方公认的风格，只不过最近的发展十分迅速。未来还有什么东西会以 IPA 命名？我们不能预测，但是恐怕都与原始的印度淡色爱尔关联不大。
至于未来IPA会变成什么样并不重要，重要的是它与最早的出口印度渐行渐远，变成一个你无法预知的风格。说不定过不了多久高大师的 Baby IPA 也会成为一种新的风格被记录。这种不可预知也是精酿啤酒最大的魅力，不是吗？
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