剡谷镇最杰出的姑娘小伙，他们的婚姻是通过选拔赛来相配的。选拔赛的内容为：男人插秧，女人刺绣。获得插秧和刺绣冠军的，乡里会给予丰厚的奖励。如果插秧状元与刺绣冠军能够配成一对，乡里、族里会有更高的奖励：田地、粮食、金银珠宝。
这让村里的老老少少、家家户户都想得发疯，小伙更是眼睛发红。所以，这里男的学种田，女的学刺绣，蔚然成风。
这一年，刺绣冠军为黄运乾的大女儿黄之熙获得。黄运乾有两个女儿，大女儿叫黄之熙，小女儿叫黄之曦，黄家虽穷，但两个女儿都长得如花似玉，心灵手巧。
黄之熙爱的是她家的邻居王文景。那王文景学识渊博，一手算盘打得极为娴熟。手指上下飞动，让人眼花缭乱。更重要的是，这样一位文质彬彬、连秀才都想去考一考的小伙子，插起秧来也是好手，是村上甚至镇上数一数二的插秧能手。他种的田，横平竖直，禾苗笔挺，没有人不夸的。
但强中自有强中手，这镇上插秧的高手太多了。论速度，在王文景之上的还有好几个。
插秧比赛日期日益临近，黄之熙去田里看望王文景说：“你的秧插得虽然漂亮，但你总是一副不紧不慢的样子。你这样子怎么比得上别人？你是不是心里一点也不爱我啊？”王文景说：“他们好多人虽然插得快，但那稻秧有的不沾泥土，有的斜躺在那里，活性不好，影响收成的。”黄之熙怒道：“收成好不好关你什么事？你要争不来这状元，我一辈子不会原谅你。”王文景说：“你放心，为了你，我肯定要拼命去争状元的。”
插秧比赛如期举行。比赛方法是用细绳子把田分成一道道，每道约百来米长，插七枝秧，横平竖直。边插边退，以先到对岸田塍的为胜。
漂亮的黄之熙就像仙女下凡，远远地站在田那边田塍上。经过一层层选拔出来的六名插秧高手争先恐后，使出浑身解数，恨不得多生出两只手来。渐渐地，王文景与另外一位叫王炫明的小伙子，与其他四人拉开了距离，到后来，王文景领先了。王炫明急了，他把稻秧的行距拉开了一些，三个指头抓住稻秧像蜻蜓点水那样一点，也不管有没有插进泥土了。这样一来，他反而比王文景早四五行秧苗先到达田塍了。
黄之熙走过去，捶着王文景的腰，说：“你别急着站直，那样会伤着腰的。你别担心，这状元肯定是你的。”
然而，经过族中有名望的人评定，这“状元”还是判给了王炫明。黄之熙不服：“王炫明比王文景快了四五行，他中间偷减的还不止四五行呢，而且，他的好多稻秧根本没插下去，有些已经浮起来了。”
“比赛的规则没有定那么细。王炫明先到了，自然他就是状元。”负责评比的人解释道。王炫明道：“这只能说明王文景迂腐。黄之熙，你跟这样的书呆子一起生活，有什么幸福？这镇上，那个小伙子都比王文景强。我也是非常喜欢你的。”黄之熙道：“做你的白日梦去吧！”
王炫明也是穷苦人家出身，人品不错，但性格有点暴躁，更重要的是他斗大的字不识一箩筐，和黄之熙哪有共同语言。
王炫明的父母亲在村长、族长的支持下来黄家提亲，黄运乾哪有不愿意的。状元和冠军结婚的奖励，他黄家不知道要挣多少年才挣得起来。黄之熙说：“我不愿意！”黄运乾说：“那也由不得你！”黄之熙说：“我就是变成鬼，也不会嫁给王炫明。”黄运乾说：“你别拿死来威吓我，你就是死了，也要把你绑到王家去。”
黄之熙找到王文景，哭诉着说：“怎么办啊？要不我们私奔！”王文景道：“这怎么行啊？我们走了，你父亲的面子过不去，会出事的。再说，我父母亲还得我赡养！”黄之熙用幽怨、伤心的目光看着王文景：“那一点办法也没有了？”王文景双手抱着头，蹲在路边，痛苦地说：“我怎么办呢？都怪我，把状元丢了。”黄之熙怒道：“王炫明说得对，你就是迂腐，你就是书呆子！”
结婚日期到来了，王炫明家张灯结彩，大张旗鼓地置办了婚礼酒宴。花轿抬到黄家门口，黄运乾去闺房催促女儿，发现黄之熙已经悬梁自尽了。一场喜事成了一场丧事。
一年过去了，又到了刺绣和插秧的比武时刻。这一次是黄之曦夺得了刺绣冠军。黄之曦跟王文景说：“我姐姐托梦给我，要我嫁给你。姐命难违，但我告诉你，我不会像我姐姐一样死板，不善变通。我是谁得状元就嫁给谁，到手的荣华富贵我为什么不要？”
黄之曦嘴上这样说，其实也是吓唬吓唬王文景，或者说是对王文景用的激将法。她像她姐姐一样，是个有文采的女子，所以心里也喜欢王文景。她叮嘱道：“今年比赛，你要聪明一点，少种几行，种得不够深，那又何妨。先种到头，上了田塍是硬道理。”
王文景也在想，我这辈子欠了黄之熙的情，要是能娶了黄之曦，我好好地待她，也算是间接地报答了黄之熙的恩情。他咬咬嘴唇，说：“今年我要是夺不了状元，就去泉下陪你姐姐。”
插秧比赛开始了，今年参加比赛的六个人，虽然有变动，但王文景和王炫明依然是夺状元热门。王炫明知道，王文景会吸取去年的“教训”，比赛中肯定要投机取巧。所以，比赛一开始他就故技重施，该插三行的只插两行。禾苗也种得非常浅，甚至称不上“种”，那秧苗碰到水面就算“插”下去了。
但王文景无论如何不肯这样做。秧苗种下去就是为了能打稻谷，没插好，那只能害了自己。所以，才种了半程，他就被王炫明落下了不少。王文景只得咬咬牙，腰也不直一下，拼命追赶。
忽然，他觉得有一双柔软、冰凉的手，把他的双手轻轻往下面压。不错，他的双手放低一点，离水面近了，插秧的速度会更快，但那样的话，腰也势必弯得更低，时间久了就会吃不消。奇怪的事情又来了，他感觉有双手箍着他的腰，让他一点也感觉不到腰的酸痛。
那王炫明也碰到问题了。他想偷减一行的时候，一双胳膊竟然沉重得抬也抬不起来，当他老老实实循规蹈矩地种的时候，手又轻松起来。当有一棵秧苗没插好，他的手会不由自主地伸过去把它补好。这样一来，他种下去的秧苗，也好看起来，不像过去那样七倒八歪了。
终于，王文景就慢慢地超过了他，到后来，王炫明竟然掉到其他人的后面去了。他诧异地喊道：“这是怎么回事？难道我见鬼了？”
听到这个“鬼”字，王文景也想到了：“对，是黄之熙在帮助我！”他心里默默地谢道：“谢谢之熙！谢谢之熙！”
王文景如愿以偿地得了插秧状元。新婚之夜，他把黄之熙帮他的事情告诉黄之曦。黄之曦道：“我知道。姐姐早托梦给我了。我们一起来谢谢姐姐吧。”
注：本民间故事系原创虚构，纯属娱乐，与封建迷信无关，配图来自网络，如若侵权，请联系删除！
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