说起锦江饭店，在餐饮界大概无人不知，无人不晓。作为中国第一家国宾馆，锦江饭店开业以来已经接待了一百多个国家的元首和政要。然而，谁能想到，这样一家赫赫有名的国宾馆，其创始人只是一个出身寒门的孤苦女子——董竹君。
董竹君，上海人，出身贫民窟，一双弟妹因无钱医治先后病死，父母在饥寒线上挣扎，不得已把十二岁的董竹君送入青楼卖唱。意识到自己置身火坑的危险，董竹君在十四五岁年纪便自谋出路逃离火坑，一跃而成督军夫人。这期间，她展露出的过人的胆略与才智，比之当年红拂女慧眼识李靖的千古美谈也毫不逊色。
然而，嫁入豪门的灰姑娘是否从此就过上了幸福的生活？在董竹君这里，答案是否定的。
新婚之初，她也过了一段幸福平静的生活。她们夫妻相伴在日本避难，丈夫按照当初赎身时的约定，请来家庭教师，教她学习大学的课程。这时候她们的第一个孩子出生了。董竹君内有一家三口温馨和睦，外有新式的教育让她如饥似渴地求知，更有日本的开明风气让她大开眼界。这段时光，算的上是她婚姻生活中难得的幸福安逸了。
好景不长，她们很快回国。面对封建大家庭的阴暗逼仄，面对丈夫的日益腐化堕落和愈演愈烈的家暴，已经三十多岁的董竹君又顶着社会舆论的压力毅然提出离婚，独自带领四个平均年龄不足10岁的女儿两手空空地来到上海滩。
经历了种种艰难困苦，双亲先后忧愤辞世，企业被炸被骗，自己蒙冤入狱、战火纷飞，典当度日、绝望最甚时想过自杀，终而一次一次让自己重新站起来，面对生活风雨继续迎难而上。她的坚韧、独立、积极、胸怀家国，让当时乃至当今社会的多少男子汗颜。
她非常注重子女的教育，不但从微薄的口粮中挤出学费坚持送女儿们上学，更是一封封家信不断亲自督促检查女儿们的学业情况。她更是以身作则，不放弃自己知识文化的提升。在操办企业、教养女儿之余，她终日读书精进，以一个穷苦黄包车夫的女儿，两年私塾的文化基础，竟最终能提笔写信、出口成章，甚至还为自己争取到了日本留学的权利。在创办企业的过程中，她独力扛过种种艰难困苦，敲诈诽谤、身陷囹圄、内部腐化、人员矛盾，皆由她一介女流独力应对，其中的胆略智慧，已不是我辈能望其项背。
董竹君身上，闪耀的智慧之光实在太多太多。
一是终身主动读书求学。《左传》、《战国策》等书中为人处世的道理信手拈来，并运用自如。如“人有德于我也，不可忘也；我有德于人也，不可不忘也。”（战国策）。按照此等人生信条，她帮助过的人不计其数而从不挂怀，对帮助过自己的人却铭记于心终不忘报。
二是坚强乐观，百折不挠。正如她说“岁月无情催人老，老当益壮人生道”。面对接连不断的挫折，面对一次又一次坎坷，面对污蔑诽谤、排挤入狱，双亲贫病而死……任何的艰难困苦，她都能及时调整心态，坚定信念，相信国家和社会正道，相信终会有出头之日。
三是注重儿女的教育，面对丈夫要求女儿三从四德早早出嫁，她独力坚持给孩子们新式的、全面的教育。即使是女儿，或者说正因为是女儿，才更注重发掘每个孩子的兴趣特长、因材施教，亲自督促女儿的学业。百忙之中，她每周必与女儿交谈，要求她们勤学苦读，做对国家社会有用的人。最终她的儿女们个个学有所成，孙辈大多定居海外。女儿们成家立业后，都非常感激母亲把她们带出封建家庭的牢笼，供养他们至大学毕业学有所成。
四是点石成金、生财有道。董竹君最了不起的功绩，当然还是创办了锦江饭店。彼时她本无经营饭店的经验，仅凭自己的商业敏感和敏锐的洞察力，开办的第一家饭店“锦江小餐”就红红火火，一座难求，连当时上海滩有名的杜月笙都不得不经常排队等待。她爱竹子，给自己取名竹君，自己开办的饭店也以竹叶为店徽。她更拿出自己旅居日本时养成的审美，和多年督军夫人的眼界，把饭店布置的清新雅致、别具一格。不几年便把饭店经营成了当时上海首屈一指的餐界翘楚，名震大江南北。
董竹君的一生，波澜壮阔，可歌可叹。晚年她亲笔写下一本自传《我的一个世纪》，详细记录了她传奇般的人生历程。她让我们看到，那个年代的一个寒门弱女，是怎样身体力行地诠释了竹子的高风亮节，怎样用自己的一生教会世人：不依附、不将就，一个女人靠自己也可以活的坚强独立、精彩绚烂。
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