玻璃的历史已经有四千多年。美索不达米亚和埃及出土过很多各色的玻璃珠，但这个时候人们对玻璃的认识还很少，颜色均一、色度饱满的玻璃珠还无从谈起。烧制成功也是个运气问题，毕竟烧砂子或者石英石需要1700度的高温。为了解决温度问题，人们尝试在石英砂里掺各种东西。有一类加入了苏打（碳酸钠）和石灰石（碳酸钙），温度的需求下降到了1200度，这类成分的玻璃流传至今，有了个很可爱的名字——soda-lime glass。
在埃及-希腊-罗马不断的需求推进下，商业玻璃终于在12世纪出现了。教堂的彩色玻璃用量暴增，刺激商人和学者发明更色彩明亮的玻璃。一系列神秘的配方被发现，譬如紫水晶色玻璃（Deep amber/amethyst Glass），需要加入氧化镁；而红宝石色玻璃（Ruby Red Glass），则需要在soda-lime glass中奢侈地加入氯化金。
无色透明的工艺源于减少金属离子的掺入，尤其是铁。带有铁离子的玻璃总是呈绿色，即使做出了著名的莱茵森林色玻璃，也无法掩盖工艺上的不足。早期的工匠为此烦恼不已，直到后来发现锰的加入可以中和掉这种绿色，所以勉强造出了一批无色玻璃的鼻祖。这种古代的无色玻璃因为锰的氧化会微微发黄，这就是有些年代悠久的教堂里玻璃大量呈淡黄色的原因。无色玻璃的发现者还有争议，百度告诉大家中国人是第一个搞出来的，而Google会讲另一个答案，这段就先按下不表。
如今，玻璃已经是举足轻重的药物包材，选什么玻璃才是第一个问题。美国药典明确规定了四种玻璃可以用于制药行业，他们分别是：1）borosilicate glass；2）高质量soda-lime glass；3）soda-lime glass；4）更低级的soda-lime glass。能和药物直接接触的一级包材大多用borosillicate glass。这有两个考虑：一是玻璃并非是严格惰性的材料。用普通的soda-lime glass装蒸馏水，一年大概会泡出来几十ppm的烧碱。这对动辄几年保质期的药品可是一件大事。第二就是玻璃强度了，borosilicate glass是目前强度比较好的一种玻璃。
第二个问题也很自然：什么样的烧制工艺能保证烧出来的瓶子保护好药物？
改天再讲吧
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