多年前，泰州老东站对面有一个花木市场，市场上有几个旧书摊，在家住东大街的老李的摊头，看到一套木刻版的《汉宋奇书》，价不贵，欣然收之。然而回家细看，全套应该是24卷，老李卖给我的只有23卷，询问老李，有没有遗漏最后一卷，老李给予否定的回答，我心中就有些失望，知道要配齐这样一套木刻版，难之又难。20多年过去，卖书的老李已不在世，这套书也一直独缺最后一卷。从前的旧书店，也一家接一家的关门歇业，想从旧书店配齐这套《汉宋奇书》几乎不可能，于是寄望与互联网。先是在“中国收藏热线”搜索，居然发现一家店在上拍《汉宋奇书》零本，其中就有第24卷，毫不犹豫地参拍，这册零本的竞拍者只有我一个，最终没有悬念地被我拍得，然而付款后，对方一直没有发货，过了两个星期，对方居然发起退款，我想要跟对方联系，系统反馈该店涉及多起纠纷问题未能积极配合，商店正式关闭。失望之余，转而到“孔夫子旧书网”碰碰运气，这回运气的天平终于向我倾斜，有一家店也在卖《汉宋奇书》零本，第24卷居然在列，迅速订购、付款，第二天看到对方货已发出的消息，心中仍有忐忑。经过几天的等待，收到快递，打开包裹，寻找了20多年的第24卷终于捧在我的手上，一套《汉宋奇书》终成完璧，这个时候，居然想起当初卖书给我的老李，那个对脾气不投的人，即使有书也不卖的老李。残书终全，然斯人已逝。
这套《汉宋奇书》，确实有值得称奇之处。“汉”代指叙汉朝事的《三国志演义》，“宋”代指叙宋朝事的《水浒传》，全套就由这两部书合刊而成。每页上栏刊《水浒传》、下栏刊《三国》。为什么两书合刊，《汉宋奇书》卷首有雄飞馆主人熊飞在“弁言”中的解释：“《三国》、《水浒》一传，智勇忠义，迭出不穷，而两刻不合，购者恨之。本馆上下其驷，判合其圭。”由此观之，《汉宋奇书》合《三国》、《水浒》而为一书，一是因为两书均反映英雄豪杰的“智勇忠义”，二是考虑到读者的阅读，“两刻不合，购者恨之”，于是“本馆上下其驷，判合其圭”。我买的这套书版心刻有“兴贤堂”，是为金陵兴贤堂本，这套版本刊刻于清代，它翻刻于明代崇祯年间雄飞馆的《英雄谱》版本，兴贤堂本的刊刻参照明代雄飞馆本，连序都是照搬明代雄飞馆本的序，不同处是雄飞馆本的《水浒传》有110回，兴贤堂本的《水浒传》有115回。
有学者已经就这两个版本做过认真研究，我没有明代雄飞馆本，无从比较，但从熊飞的“弁言”分析，明雄飞馆本精于清兴贤堂本，熊飞对他的刊本做这样描述：“回各为图，括画家之妙染；图各为论，搜翰苑之大乘。较雠精工，楮墨致洁。诚耳目之奇玩，军国之秘宝也。识者珍之！”而我收藏的兴贤堂本刻版比较粗糙，但从书前的木刻绣像，仍可管窥明版刊刻的用心和精美。
兴贤堂《汉宋奇书》第一卷有40页80幅木刻图，其中“三国”40幅，“水浒”40幅，每幅一个人物绣像，线条流畅，生动刻划出人物神态举止或基本个性特征。有一幅鲁智深绣像，秃顶带发，满腮胡茬，袒胸，大腹上托大念珠，右手持棒于后，左手在前，撑掌欲动，手臂上筋肌暴张，蓄势待发的样子跃然纸上，在绣像旁有行书图题：“杀人放火，饮酒食肉，是何因缘，非僧非俗，现军官身，本来面目，放下戒刀，立地生佛。”
其他绣像亦每图一题，各题遍用篆、隶、楷、行、草书，图、题、书相映成趣。在《三国》中，人物图题均采自历朝历代对该人物的诗词文章评语，对昭烈帝刘备图题取自杜甫诗：“复兴留长策，中原仗老臣，杂耕心未已，呕血事酸辛。”
对曹操图题“固一世之雄也而今安在哉”出自苏轼的《赤壁赋》，对孙权图题为：“紫髯碧眼号英雄，能使臣僚肯尽忠。二十四年兴大业，龙盘虎踞在江东。”出自罗贯中的《三国演义》。而在《水浒》中，宋江的图题是：“一代大侠，起刀笔吏，畴驱迫之，纵横若是，或曰奸民，或曰忠义，青史不诬，付之公议。”林冲的图题是：“一闻豹子头，千军皆辟易，何不斫高俅，君真不解事。”这些图题，均是对绣像人物性格或命运的贴切写照，最有趣的是孙二娘的图题：“吁嗟母夜叉,闻名无敢哗，不为狮子吼，而类鸠盘茶。”
图题中提到的“鸠盘茶”，曾经有过一个相关的旧笑话：从前有一对夫妻恩爱无比，一次丈夫归来，见妻吹火做饭，就赠诗一首：“吹火朱唇动，添薪玉腕斜。遥看烟里面，恰似雾中花。”这件事被邻家女人看见，该女等到丈夫回家，说：“我常见邻居家夫妻恩爱，刚才他家丈夫回来，看见妻子在吹火，还作诗赞美，你就不能学学人家？”丈夫说：“他的诗里说些什么？”妻子就把刚听到的诗念了一遍。丈夫说：“你也去吹火，我也为你作一首。”其妻便吹火。丈夫看了，作诗道：“吹火青唇动，添薪黑腕斜。遥看烟里面，恰似鸠盘茶。”
“鸠盘茶”是佛教中恶鬼的名字，笑话中的丈夫说妻子“恰似鸠盘茶”，有打趣她“东施效颦”的意思。《英雄谱》绣像图题也说孙二娘“而类鸠盘茶”，可绣像中孙二娘的形象却是一梳鬓女子，端坐一石，左手捏针，右手穿线，神情专注的样子，与“鸠盘茶”绝不相类，这应也是画像者对孙二娘的一个打趣吧。
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