公元前332年，芈姝诞下一子，秦惠文王嬴驷大喜，当日即刻赐名为“荡”，并许诺芈姝，将于公子荡周岁礼时，同时册封为太子。
清晨，躺在床榻上昏睡了几个时辰的芈姝，在半梦半醒间低吟着宋凝的名字，靠在一旁椅子上浅眠的绿萝猛然惊醒，慌忙去喊来在外面苦守了一夜的宋凝。
“你醒了。”宋凝撑着疲倦不堪的精神，惨白的脸色，跪伏在芈姝床头。
“属下，恭贺王后诞下公子荡。”芈姝有气无力，抬不动眼皮，只能半眯着眼，也看不清眼前朝自己行叩拜大礼的宋凝，亦无从分辨她脸上究竟是喜还是悲。
“属下别无长物，这块羊脂美玉制成的玉佩送给公子荡，愿公子荡健康长大，此生无忧。”宋凝把羊脂玉佩捧在手心，高举过头顶，呈向绿萝面前。
“绿萝，帮我收下。”芈姝气若游丝，吩咐一旁站着手足无措的绿萝。
芈姝转而侧过头，看见一旁襁褓中的儿子，露出了稍有欣慰的笑意，“阿凝，你快来抱抱他。”
“属下不敢。”宋凝没有反应，而是闭上眼睛，绝美的脸庞露出一丝郁郁寡欢的神情。
“过来，这是命令。”芈姝轻言细语，朝宋凝抬了抬手。
“遵命。”宋凝无法违抗芈姝的所有命令，只得凑近芈姝身旁，将公子荡的襁褓拿起抱在怀中。
宋凝一手怀抱着嬴荡，另一只手冰冷凉意的指尖覆上芈姝手腕上的珊瑚手钏，欲哭无泪道，“王后还带着珊瑚手钏。”
珊瑚手钏是宋凝多年前送给芈姝的生日贺礼，手钏由12颗精致的圆珠珊瑚串成，橙红色的珊瑚历经了岁月的洗涤，一如往昔地透亮。芈姝爱极了这串珊瑚，又或者是因为清楚，自己就像是宋凝心头的珊瑚一般，爱而求不得。
“有些事，这辈子也不会忘怀的。”芈姝直过头，平躺着，以避免再触到宋凝那令人心碎的忧郁目光。
“但我们总归是要向前路看齐的，太过牵挂过往，只会被绊住了脚步。”宋凝把自己这一生都困在‘情’字的困境里，甚至可以为了情付出生命，反正已经是除了芈姝，再也了无牵挂的人了。可宋凝，始终不忍心让芈姝也像自己一样身陷囹吾。
“阿凝，你是在怪我么？”芈姝默默垂泪。若此时能有一些气力，芈姝说什么也会把宋凝搂在怀里。
宋凝不着痕迹地蹙了蹙眉,双眸中的心酸显而易见，像是在嘲笑自己，又像是在责怪无情的命运，“怪？属下又有什么资格怪王后呢。王后的一生，本就应该这样风光啊。而属下该做的，不过就是保护王后此生周全而已。”
芈姝颤颤巍巍的手缓缓抚上宋凝苍白的脸颊，“昨晚，让你担心了。”
宋凝低下头，苦笑一声，眼眸里的泪水不停打转，“我昨晚向着夜空对大楚巫祈祷，如果你和孩子都能平安的话，我愿意付出一切代价。现在看来，我要付出的代价是一世的孤寂。”
“阿凝……”芈姝看着宋凝，痛心不已。
宋凝眼睛泛红，眼眶似乎饱和着眼泪，像夏天早晨花瓣上的露水，手指那么轻轻一碰就会掉下来，“你放心，我本就是战场上纵横驰骋的一匹野马，一辈子都习惯了寂寞 。”
“阿凝，你说我还戴着你送的珊瑚手钏，你又何尝不是一直戴着那串玲珑骰子呢。”芈姝痴痴地望着宋凝腕上系着的骰子发呆，那串骰子曾沾染上的血迹已经浸进了美玉里，再也无法抹去。
“属下是真心希望王后能好好的，公子荡也能好好的。”宋凝暗自下定了决心。
芈姝感伤不止，反复喃喃道，“我都明白，我明白。”
……
高泉宫披香殿内，魏琰正在为瓶中的花朵修剪枝叶摆放位置，听到了这个消息，手一颤，将正在修剪的一朵牡丹花剪了下去。她停了停，方问道：“哦，不知道大王给那孩子起了什么名字？”
有桃战战兢地回道：“大王取名为荡。”
“纪念成汤，荡平列国。”魏琰神情恍惚，又重复了一遍，觉得胸口一股气堵着出不来，直捂着心口，落魄地跌坐在地上。
魏琰的儿子，名为华，也是嬴驷当日所起，魏琰能清楚得记得嬴驷当日对着她说：“咱们儿子就名为‘华’吧，光华璀璨，是父母的骄傲和珍宝。”
当时魏琰很高兴，“光华璀璨，你是父母的骄傲和珍宝”，还曾经傻傻地以为这会是一种暗示，表示子华会是他嬴驷最心爱的儿子，可是到了此刻，他却为给芈姝的儿子取名这“荡”。
“纪念成汤”、“荡平列国”，此刻，她终于明白了他当初为自己的儿子取名“华”的真正含义。
什么光华璀璨？什么父母的骄傲？什么父母的珍宝？说得再好听，嬴华也不过是一个爱子，不是嫡子。更不是寄以‘纪念成汤”、“荡平列国”这种深远期望的储君。
魏琰双目通红望着窗外，心里恨透了芈姝和嬴荡。
……
芈姝整日抱着荡儿，凡事亲力亲为，对儿子照顾无微不至。有了莒姬和宋凝的轮番守护，芈姝的椒房殿也不必再顾虑会否有人想要加害。时间过得飞快，公子荡的周岁礼还有一个月就快要到了。
一日，宋凝尚未入宫，莒姬卧病在床，芈姝只带上了绿萝一个随从，抱着荡儿在御花园晒太阳。
“奴婢听闻，大王要下旨封阿凝为七子，并且抚养公子壮，这消息宫中都传开了。”绿萝的声音越说越小，因为事关宋凝，绿萝害怕芈姝会不冷静，但又不得不禀报上来。
“什么？！”芈姝大惊失色。
绿萝战战兢兢地，对这无法控制的现状内心也充满了恐惧，“大王对将军有意已久，奴婢想，王后并非不知情。”
“是因为阿凝长得像先王后么？”芈姝显得低落，内心的起伏犹如翻江倒海。
“正是如此，否则大王也不会将先王后的遗物轻易赠人的。”绿萝微微点了点头，在心里盘算着该如何应对才是。嬴驷对宋凝的好感昭然若揭，绿萝只怕芈姝会做出什么傻事。
“我绝不能让阿凝和我一样被困在这深宫中……阿凝，她也不会愿意的。”芈姝的心里像打鼓似的咚咚直跳，逐渐怒不可遏 。
绿萝见芈姝情绪不稳定，跪在芈姝脚边苦苦哀劝，“王后，凡事都要冷静啊。”
“事关阿凝，你叫我如何冷静？”芈姝最大的软肋就是宋凝，其次才是儿子。除了宋凝和儿子，芈姝倒也是天不怕地不怕的。
噩梦降临的未免也太过快了些，芈姝刚一回到椒房殿，便接到了嬴驷的旨意，“宋氏宋凝，温柔秉心，秀外慧中，今册封为七子，誉公子壮之母，与公子壮一同赐芷阳宫独住。”
大监话音未落，芈姝便慌乱地开口制止，“不可！”
大监纳闷王后剧烈的反应，“王后，这是大王的旨意。”
跪在地上的芈姝发威动怒地朝大监质问，“宋凝是本宫的亲卫，怎可纳为后妃？大王此举将本宫颜面置于何处？”
“老奴不知。”大监无可奈何道。
“本宫这就去咸阳宫找大王。”芈姝毅然决然地起身，想要尝试挽回这一切难以收回的局面。
……
芈姝单枪匹马，也不叫轿撵，只是疯狂地跑到了咸阳宫门口，不断拍打着咸阳宫的宫门。
守宫的侍卫不敢对芈姝动手，也不敢做太大动作的阻拦，“王后！大王正在与樗里子议事呢。王后！”
芈姝也是练过枪法，略懂一些武功皮毛的人，趁着侍卫不知所措的须臾片刻，芈姝冲破了守宫侍卫的防线，直奔进了咸阳宫书殿里，直扑扑地跪在嬴驷的面前，“臣妾参见大王。”
嬴驷看着眼前风尘仆仆、一身白衣的芈姝，眉宇间带着怒气朝门外低吼道，“门外的人是怎么当差的？”
“是臣妾硬要闯进来的，还望大王恕臣妾擅闯宫门之罪。”芈姝穿得朴素淡雅，一脸沉静，仿佛是一个丧期在身的人一样，看得令嬴驷愈发恼怒。
“罢了，王后如此匆忙，是有何要事？”嬴驷冷静地摆了摆手。
芈姝缓缓开口，妄图装作可怜的手段用来打动嬴驷，“大王……宋凝是臣妾的心腹，大王竟也要纳她入后宫吗？那岂不是无人保护臣妾了？”
嬴驷捋了捋长须，抬眉一笑，“王后若是担心这个，寡人给你和荡儿安排更好的护卫就是了，他们武功都不会差。”
“大王!~”芈姝着急地吼了一声，瞬间分寸尽失。
嬴驷将手边的竹简砸向地面上，“寡人看上的女人，王后执意要反对么？”
“她是臣妾的人！臣妾在这后宫里，只有她和荡儿了。大王怎么忍心……”芈姝捶胸顿足。
“寡人旨意已下了，就不会收回。”嬴驷看了眼身边默不作声的樗里疾，淡淡地说。
嬴驷随即冷笑一声，看到素日里与世无争的芈姝，今日却为了宋凝不惜出头顶撞自己。想起外面的那些荒唐的流言蜚语，如今嬴驷不得不开始怀疑真实性了，“你连自己的妹妹都舍得，竟舍不得一个侍卫？”
芈姝心底一惊，一种大事不妙的感觉涌上心间，“臣妾和她多年主仆情分，断然是不舍的。”
“当真只是主仆情深？”嬴驷的发问意味深长。
芈姝听闻此言，顿时脸色铁青，心虚道，“臣妾与宋凝是从小到大的情分，她待臣妾极好，是臣妾的贴身亲卫，除了她，臣妾便再无可以相信的人了。”
“等她做了七子，还是可以每日去王后的椒房殿中走动，你们仍能天天相处，与以往无异。”嬴驷目空一切地回答。霸道的帝王只想得到自己想要的东西，压根不在乎使用什么样的手段。
芈姝忽然抬起头来，又恼怒又痛心地大喊，“大王！”
“寡人还要和樗里子继续商议国事。”嬴驷幽幽地道。
“绿萝，王后累了，快扶王后回宫歇着。”
“诺。”绿萝只能表面应承，但心里暗恨恨自己的人微言轻，不能护着芈姝一二。
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