实用主义将宗教和理性融合
富兰克林是新教徒，他也是北美殖民地启蒙运动的先驱。启蒙运动与17世纪末兴起于欧洲，强调理性和通过观察获得经验，反对宗教和传统权威，对教育和进步持乐观态度。
富兰克林不因为启蒙运动反对宗教而去回避和批判，而是清晰的认识到其中的先进观念。这时候，他的实用主义展露出来：他欣赏清教主义中的有益成分，并剔除僵化的教义，让其在启蒙运动思想自由的土壤中大放异彩。
他认为，宗教的目的应该在于推动人和社会的进步，任何涉及这一点的教义对他来说都是好的，反之则不然。
对富兰克林来说，公共道德和宗教道德、与人为善和侍奉上帝之间存在着某种天然的联系：
上帝善待我们，我们就通过善待他人来实现我们对上帝的尊重。
实用主义将赚钱和提升道德完美结合
富兰克林本人不是个一本正经的人，他也没有把财富作为自己的最高追求。他曾对朋友说：
人类最大的缺点就是无休止地追求财富。
无论是经商，还是出历书，他很清楚自己的目的，那就是帮助那些人变得更加勤奋，成为更有益、更有道德的公民。
在他出版的《穷理查历书》中，有很多调侃自己竞争对手的段子，也有很多之前各个时代不同国家的编辑转载，但这并不妨碍《穷理查历书》大卖。富兰克林自己都在该书的最后一版中表示，原创不到1/10。
富兰克林的成功，在于他有能力发明一些新格言的同时，也对现有格言进行改造，使其更加凝练，让人更容易记住。比如：
Constant dropping wears away a stone. 水滴石穿。
Don't cry over spilled milk. 大势已去，覆水难收。
这样非原创的出版，不仅让富兰克林赚得盆满钵满，也让读者们记住了历史上的大智慧。
得到
富兰克林用自己的亲身经历告诉我们，实用为先，创新在后。要知道，从0到1的原创者成功率只有53%，而从1到N的改进者却有92%的成功率 (Adam Grant 2016)。
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