在工作中我们或多或少都会面临一些问题或者需要研究一些问题，面临的难题可以作为你要研究的问题，感兴趣的问题可以作为研究课题。那么研究是什么，我们应该怎样做研究，研究报告应该怎么撰写呢？美国学者凯特.L.杜拉宾的《芝加哥大学论文写作指南（第8版）》给了我们一个方向。
研究简单来说就是你提出一个问题，然后搜索有关事实来回答这个问题的过程。而所谓研究报告就是当别人只有通过了解你寻找答案的过程才能接受你的观点的时候，你就需要写出你的研究报告。实际上研究报告并不难，其中能提供给我们大大多数内容是我们对这个世界已认可的知识。好好做研究会增加你的知识，也会提高你做下一份报告的能力，当你学着自己做研究的时候，你同时也要学着运用和评判他人的研究，这就所谓“站在巨人的肩膀上”。
所有做研究的人都要搜集事实和信息，比如观察、访谈、调查等，我们称之为资料，而后根据研究目的和经验以不同的方式使用资料。在确定好研究问题之后，我们需要做研究综述，寻找那些我们可以引以为证的东西，以帮助检验和支持他们回答该主题的某个启示，让读者相信我们的答案是合理的，同时让读者充分认识到我们提出的是有价值的问题，这个问题能够帮助我们以新的方式理解某个更重大的主题。即“我正从事有关X主题的研究、因为我想要找出Y（弄明白以及为什么）、从而使我帮助他人理解Z”。在每个专业领域，研究者必须阅读和评价研究报告才能作出决断，而这项工作只有当你了解了他人是如何评价你的研究之后才能做得更好。
在论证自己的观点过程中，除了证据和推理（前人的研究成果），我们还可以依赖传统和权威（已有的经验和政策），或者直觉、洞见（自己的想法），甚至可以凭借我们内心最深处的情感得出好的结论。 如何让别人相信我们的结论呢？在论证自己观点时我们必须做更多，通过大量的事实论证观点，而不仅仅是阐述自己的观点铺陈感受。
我们将自己的观点和做法写出来的过程就是做研究报告，研究报告必须基于读者共同认可的视为真理的事实，独立于你的个人情感和信仰之外，好的研究报告必须使读者认可你的主张所依据的论据及推理的过程。
作为一名研究者，你的成功不只取决于你能否出色地搜集和分析资料，也取决于你能否清晰地阐述你的推理，使得你的读者在将你的主张纳入他们的知识体系之前可以对你的推理呕出检验和评判。
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