据说，梁朝伟看过这本书后，曾4次飞往纽约，自动请缨演书中角色。王家卫因为这本书，一改不用剧本的惯例，直接将《蓝莓之夜》的编剧交给作者。台湾作家朱天文特意在纽约走访书中提到的街巷，只为感受其中场景。
这是一本什么书？让诸多文青趋之若鹜？答案就是，劳伦斯·布洛克的《八百万种死法》。这本书的故事简单到可以用一句话来叙述。为了调查一位美丽妓女的死因，侦探马修开始探索案件，最终找到真凶。
这样平凡无奇的故事线，为什么会让生性淡然的梁朝伟先生主动争演这个角色呢？答案只有一个，因为，劳伦斯·布洛克笔下的罪案小说，实在太独特了。
从书的标题，他就开始建立自己的独特性。罪案小说往往将悬念藏着掖着，书本题目大多隐晦不明，但《八百万种死法》却带着宿命式的预言，每个人都会死去，每个人都会离开。要知道，书中背景的城市纽约，恰好拥有八百万人口，当他大胆的在封面就写下故事的结尾，反而激发起阅读的好奇心。
劳伦斯书中的主角，有时会显得不够鲜明，因为他会花很大的笔墨来书写群像式的人物。他会书写纽约城中很多无常的死亡，并用刀锋般的语气，将死亡写得如散步偶遇的路人一样，随处可见。在书中，他是这样让读者与死亡相遇的：
“两位住了近20年的邻居，因为一只在草坪上乱撒尿的狗，相互射杀身亡，他们的年龄，分别是62岁和75岁。”
“一位新婚妻子刚搬进她们的新居，却被霰弹枪误杀身亡，死去时还抱着正准备放进衣柜的一条新裙子。”
“一位地铁售票员坐在防弹岗亭中，临近下班时，被从窗口扔进的汽油弹夺走生命。”
这些如新闻报道般的陈述性字眼，以冷静的方式描述生命的逝去。这些近乎残忍的故事，穿插遍布在全书中，它们会让你感受到生命的无常，也刻画出光鲜亮丽的纽约城市的另一面，晦暗而冷寂。
同样，在他笔下的主角，也会打破你对文学作品中侦探的既定印象。初读劳伦斯塑造的马修，会不免产生质疑之感，因为他与我们以往读到的侦探形象太不同了。他离开警局的原因，是自己追捕嫌犯时，手枪走火误杀了一个小女孩。他有一段失败的婚姻，常拖欠给前妻的赡养费。他酗酒，长期处在对抗酒瘾的边缘，你会在书中反复读到他对酒精的试探和挣扎，这几乎超过了他作为侦探，追查案件的描写比例。总之就是，这个人物的缺点不仅多，还有种自暴自弃的状态。
相比之下，福尔摩斯的缺点似乎都变得可爱起来，他说话过于直接，是因为总能一眼看穿对方。他显得自私，是因为只专注于真相。这些小毛病，都成为福尔摩斯作为聪明人的附带性格，是他才思过人的修饰，让人只能望尘莫及，无法真的讨厌他。
劳伦斯写的马修，更带着些失败者的意味，却会让你在读书的过程中，更容易产生共鸣。因为他会跟我们一样，有同样的挣扎，有无法逃避的恶习，也会在孤独里，努力试着继续生活。他不是传奇式的神，而是一个普通的，有缺点有脆弱的真实的人。这一点，大概就是会让梁朝伟倾心的原因吧？梁先生那种骨子里的疏离和犹豫，恰好契合马修这个人物的颓败感，是会让人在看后，心生惺惺相惜的感觉的。
若你读过整个故事，会发现，无论从主角到背景人物，劳伦斯所刻画的，几乎都是城市的边缘人物。马修自己是个丢了工作的警察，没有执业证照的业余侦探，他住在纽约的老城区，美丽却过早死去的妓女，没有合法证件的移民、刚出狱的罪犯，刚抵达城市的移民，构成了他生活的环境，构成了他眼中的纽约。
在繁华都市的边缘，有很多这样的身影，他们在世时不曾被记住，死去时也无人关心，他们犹如这巨大城市的一道浅浅阴影，当太阳出现，就消失殆尽。
很多人觉得这是很冷酷的写法，我却认为这是作家私人且温情的表达方式，他让
人物更真实，让每个普通人的离开被记住。写进小说，可能就会有更多的人读到他们，记住他们，甚至讲述他们。在偌大的城市中，总需要有人记录这些离开，提醒我们每一个生命，都值得被关怀。这是劳伦斯为普通人书写的挽歌，以他独有的方式，静默观察，忠实记录，让那些在报纸角落出现的名字。，有了再次被记忆的价值。
另外，作为侦探小说的创作者，劳伦斯·布洛克为我们创造了一个更独特的叙述模式。不靠紧张节奏制造悬念，不用惊险场景烘托氛围，他连打斗场景的描写，也是近乎白描式的平铺直叙，但却就此营造了属于他个人的叙事节奏，冷静并清晰。这样的文风，才是属于他的硬汉式书写风格。
最后，作为一个书写者，他提供给我们观察都市的一个全新视角。近年来流行的图书，无论东西方文学，要么追逐神话世界，以宏大的想象力虚构一个瑰丽世界，让你就此抽离生活，步入幻想中。
要么，是居于田园，或是清新的乡间生活，或是安于居室的个人情绪，让你舒服的依靠在沙发上，感念小日子的美好。
但是，还有很多人，居住在喧闹的都市中，他们各怀心事，或是独自抵抗生存的艰，或是面对孤单，或是拼命想丢掉过去，重新开始。身处都市中起伏不定的情绪，难以描述的遭遇，甚至某些麻木的神经，构成了这个世界值得书写的部分，因为有劳伦斯·布洛克的作品，我们得以经历当代都市的生活，也重新审视自己生活的城市。
近40年过去，《八百万种死法》仍是很多罪案书迷的必读作品之一。他不用精巧的推理逻辑，读者不再需要绷着神经寻求答案，反而更能沉浸在书中的氛围里。没有完美的人物，却更能让读者找到共通的真实感。不再塑造纽约霓虹闪耀的光彩，而让人读到一个充满罪恶，带着些忧伤的城市。在侦探小说之外，《八百万种死法》为每个读者塑造了全新的，且自我的阅读体验，等待着每个人，在其中发现触动自己的字句。
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