我所说的一切都可能是错的！
即使你赞同我的观点，你的生活也不会因此有任何改变！
除非——你采取了相应的行动。
（这是《浅思录》的第67篇。文：书先生，2020年5月7日，新加坡）
引子
前两天，一位学员在学员群发了下面这张图片：
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看场景，这是医院。看情境，是在问诊。这样一来，红圈里的问话的确有点奇怪，因为What’s wrong with you?现在一般用来表示责备和不满。意思和它类似的还有what’s the matter with you?还有百度掌门人那句冲口而出的
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What’s wrong with you?
What’s the matter with you?
What’s your problem?
这几个问句，字面上虽然都是询问“你有什么问题”，但是却并不用来询问病情，至少在我看过的英美影视作品和我自己在英语国家看病的经验中，没有听到医生这样问过病人。
以前这些问句有没有这层意思，说实话，我不确定，手上也缺乏这样的资料，有兴趣的朋友可以下去查一下。或许几十年前有过，但现在人们不这样用了，毕竟语言一直处于变化当中，所以字典里面有些单词后面才有old-fashioned（过时的）或者obsolete（废止的）的标注。
英语中怎样询问病情
我想，既然是现在的英语课本，那最好还是教学生现在通行的用法，不然，英语课就上成古文课了。那么，英语中，医生一般会怎样询问病人的情况呢？
常用的有这两种：
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What’s the matter?哪里不舒服？注意，没有with you，而且要用升调。当你用what’s the matter with you来责备他人或者表示不满时，应该用降调。在口语里，声调是有含义。
无论是what’s wrong, what’s the matter还是what’s the problem，不加with you，就是正常询问，加上with you，语气就大不一样。为什么会这样呢？这倒是个值得研究的问题。我初步的猜测是加上人称代词后，问题来源有了精确的导向，这就导致语义从询问问题本身转为责备问题来源。
Disclaimer: 这是我瞎猜的哈，请勿当真。 -
更照顾病人情绪的医生会说：How may I help you?请问我可以怎样帮您？有些医生还会说，How may I help you today?今天有什么可以帮您的？搞得你是医院常客似的。
其实在英语国家，各种不同场合里提供服务的人，都倾向于采用这种问句来询问被服务者的需求。比如你走进商场，售货员会问你：How may I help you?或者What can I do for you?
不知道大家注意到没有，和汉语比起来，英语中的这种询问显得更加笼统。在我们汉语中，不同的场合，会有不同的具体的问法。在商城里，售货员会问你：“请问你想买什么？”在医院里，医生会问你：“哪里不舒服？”
平时的打招呼也有类似的规律。比如英文里通常用Hello, How are you?来打招呼，这些是笼统的说法，而传统的中文会用“吃饭了吗？”“哪里去啊？”作为招呼用语，这两种说法显然更有具体。
这是不是普遍规律，还需要验证，不过的确是个有意思的现象，有兴趣的朋友可以深挖一下。我这人对语言现象比较敏感，又喜欢去找规律，大多数时候往往无果而终，但过程给了我不少乐趣。愿你也有这样的乐趣来源。
好吧，回到我们的主题。相信不少朋友看到小学课本里面的这种错误，会觉得这还了得，怎么能这样误人子弟呢？我同意您的看法，我们做教育的，首先就要做到不要误人子弟。
我们必须尽力避免教科书里出现这样的错误，但是，根据我十几年的教学经验，这个问题并不严重。毕竟，教科书出现这样的问题毕竟是小概率事件，而且我相信大多数英语老师能够看出问题，并且告知学生。
我们更需要警惕和避免的是另外两个严重得多的问题，这两个问题都和部分老师和家长对教材出现错误的反应有关。听上去似乎很有道理，而且表现出一种为了学生分数着想的“正义感”，但我可也很负责任的告诉你，即使是为了考试分数，这种思路也是错误的。
两个大问题
每次碰到这种教材或者考试题目有问题的情况，我都会告诉老师或者家长，一定要告诉学生这是错的，不要让学生带着错误去学习英语。但是，不幸的是，虽然多数老师和家长都能做出正确的选择，但每次也难免碰到这样的论调：
考试要这样考，我们就得这样教，否则学生分数上不去，你负责啊？
针对这次小学英语教程出现的错误，我们也能看到类似的声音：
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听上去似乎很有道理，而且表现出一种为了学生分数着想的“正义感”，但我可也很负责任的告诉你，即使是为了考试分数，这种思路也是错误的。它的错误有两个来源：第一，思考问题的前提错了。第二，对待问题的态度错了。
错误的前提，错误的结论
上面那种论调建立在一个错误的前提上，那就是“迎合这种错误的内容对考试分数有决定性作用”。这个前提打错特错。
首先，我们考虑考试分数的来源。我们假设一份英语试卷里，知道正确答案能够得分的占比X%，需要用错误答案才能得分的占比Y%，那么，我们想一想，一份试卷里，到底是X大还是Y大呢？
虽然我平时对英语试卷里的错误也颇有微词，甚至也写过一篇文章批评一道高考题的错误，但我必须客观公正的说，中国目前的严肃的英语考试里，永远是X占绝对优势，而Y只是小概率事件。
换句话说，学生分数的主要来源是掌握正确的英语知识，从而做对那些X%的题目。为了不丢掉那Y%的分，而采取了错误的英语学习思路，反而会降低X%部分题目的最对的概率。您说，这是不是得不偿失？
更重要的是，如果掌握的是正确的英语知识，即使是错误的题目也能做对，而且还能边嘲笑题目的错误，边选出考官想要看到的“正确答案”。毕竟，英语试卷中虽然偶有错误，但是非要把What’s the matter?和What’s the matter with you?放在一起，还非要学生选后者作为医生询问的正确答案，这样极端变态的情况几乎不可能出现。
而且啊，现在考试的趋势是淡化语法，加大对阅读的考察。可以说，对英语考试来说，得阅读者得天下。而阅读试题出错的几率远小于语法题和完形填空。同时，阅读题要能得高分，需要的就是真正的看懂句子。想一想，我们要用怎样的原则来教学生，学生才能真正的看懂句子呢？
股神巴菲特有句名言：押大赌注于大概率事件上。反过来，把努力的方向放在极端的小概率事件上的人，永远不可能成为赢家。
说完试卷，我们再来说教材。中国的教材当然有错误，上面的what’s wrong with you?就是一个例子。但还是那句话，错误的教材内容占比有多少呢？答案是极低。为什么？
原因很简单啊。中国现在大部分教程，要么改编自国外经典教程，要么文章取材自原版的英文报刊，而且很多教材也是和朗文、牛津等老牌出版社联合出版的，里面对话、文章的质量大概率还是能够保证的。
而且，越是高年级的教材，文章质量越能保证，因为难度越高的文章，越可能直接来自英文原版。反而是小学教材，可能是出错概率最高的。这是因为小学英语一般以日常对话为主，而日常对话是变化最快且非母语环境最难接触的语言知识。
很多在国内学英语的都有这样的经验：我们可以把英语学得很好，雅思可以上8分，口语好到可以流利地用英文讨论学术问题，但在日常口语的词汇和表达上却往往捉襟见肘。
但这不是大问题。如果你不出国，基本上没有多大机会用英语做日常交流，反而是商务和学术英语能力更加重要。如果你有机会出国，英文底子在那儿，呆个一两个月，日常口语就溜得很了。
所以，我顺便诚恳地建议大家，在国内学英语，不要以日常口语流利为目标。首先，没有使用环境，学起来事倍功半。第二，比起商务和学术英语来，你有更大概率学到错误的东西。（这个问题我以后还会谈到。）
中国英语学习者，无论是考试成绩好的还是差的，普遍觉得英语学起来很痛苦。可见，我们的英语教学还是有问题，只是问题不在教材选的对话和文章上面，而在帮助学生掌握这些对话和文章所用的知识体系和练习方式上。
我们一直在使用错误的体系教英语知识和错误的方式练习英语。就这个问题，我录了40多个视频，有兴趣的可以点击文末“阅读原文”观看。
错误的态度，错误的选择
第二个问题说起来更简单，但更严重——错误的态度。当面临错误的时候，如果我们不是要求改正错误，而是因为害怕遭到系统的惩罚，而选择迁就错误。这无疑是错上加错。
如果说上一个错误可以归结为思维的懒惰，那这一个错误就是行为的懦弱。要知道，无论是思维懒惰还是行为懦弱，最终受害的都是我们的学生、我们的孩子。
如果我们老师和家长，作为教育者，不加思索地就选择错误的教学原则，不加反抗地就屈服于错误的教材内容，我们怎么能指望教出有担当、有原则、有信心、有勇气的学生？
最后，请允许我呼吁一下：我们所有负责任的老师和家长，做任何会影响学生未来的决策时，一定要思考上勤奋、行为上勇敢。须知，言传不如身教，让学生看到你为了他们在深入思考问题，让学生感觉到你为了他们会勇敢和错误抗争，这，就是最好的教育。
【作者简介】
书先生和路夫人，80后大学教师一对。
书先生语言老司机，玩转英语、德语、Python计算机编程；
路夫人旅游达人，足迹遍及欧洲、美洲、亚洲和大洋洲！
读万卷书、行万里路、过精彩人生！
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