《檀香刑》第五章是为《斗须》。
斗须者何人？眉娘的亲爹孙丙和眉娘的干爹钱丁。当然，此时钱丁还不是眉娘的干爹，二人还未正式相识。
钱丁相貌堂堂，“双眉如卧蚕，目光如点漆，下巴上的胡须，根根如马尾”。“一部好胡须，天然地便带着五分官相”。钱丁到高密任知县，第一次升堂点规，就用自己的美髯来了一个下马威。
斗须的起因是这样的:
县衙皂班的衙役李武到一家去吃喜酒，在酒宴上咋咋呼呼，让孙丙看不惯；李武又绘声绘色讲述县老爷的胡须，这让孙丙更不能忍，孙丙的胡须也很好，唱须生戏，从来不戴髯口。李武吹嘘了自己和知县老爷的亲密关系，又编了个梦，说知县的胡须实乃虎须，孙丙也没看清楚形势，就挑衅，“李武小儿，回去转告你家老爷，就说他那胡须，还不如俺裤裆中的鸡巴毛。”
第二天，孙丙被抓进县衙大牢，受了刑。三天后，钱丁升堂，孙丙提出和县老爷比胡须。
高潮部分就是公开斗须。
除了孙丙和钱丁的斗须，作者着重写了眉娘观看斗须和眉娘断输赢。
作者两次写到了眉娘眼里的泪水。第一次是眉娘注目大老爷，丰姿潇洒，玉树临风，眉娘眼睛里盈满了泪水；第二次是眉娘走近水缸看斗须，“几滴沉重的眼泪落在了大老爷健美匀称的脖项上”。
一个女人对一个男人一见钟情，为什么会眼含泪水？
眉娘在爹期盼的眼神和大老爷的俊眼里挣扎，最后带着哭腔说，大老爷是赢家。
斗须的结局是，眉娘向大老爷求情，大老爷饶过孙丙，并赏眉娘一两银子。
当然，眉娘的美貌打动了大老爷。
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