公元前74年四月，汉昭帝驾崩，没有儿子，于是霍光等辅政大臣拥立昌邑王刘贺为帝。但是刘贺荒淫无道，扰乱汉家制度，二十七天后，刘贺被废。
同年七月，霍光等人拥立刘病已为皇帝，是为汉宣帝。刘病已继位后，霍光请还政于君，汉宣帝谦让再三，仍旧委任霍光以重任，同时对群臣论功行赏。
汉宣帝继位六年左右，霍光病逝。汉宣帝开始逐步收回霍氏一族手中的权力，面对皇帝的步步紧逼，以及霍显毒杀许皇后的真相，霍氏一族铤而走险，决定谋反，被汉宣帝迅速平定。那么面对毫无根基的汉宣帝刘病已，执掌朝政十余年的霍氏一族为何如此不堪一击呢？
首先，汉宣帝长于市井，善于察言观色，懂得权衡利弊，能够隐忍不发
汉宣帝刘病已自从被汉武帝赦免出狱以后，虽然在掖庭中被抚养，但是却经常在市井游玩，屡次在三辅之间游历。
经掖庭令张贺资助，外出拜名师学艺，在市井之中，学会了辨别闾里奸邪，因为有这样的经历，他比普通皇室子弟更能洞察人心。从刘病已被拥立为皇帝的第一天起，他就深刻地吸取了前任刘贺的教训，一直对霍光毕恭毕敬。
霍光从汉昭帝继位开始就成为辅政大臣，尤其是除掉上官桀和桑弘羊后，更是独揽大权。汉宣帝虽然十分忌惮霍光，但是阅历丰富的他，比任何人都会隐忍，此时朝廷上下都是霍光的人。
霍光的儿子霍禹和侄孙霍云都是中郎将，霍云的弟弟霍山掌握着胡骑、越骑两支骑兵，霍光的两个女婿是长乐宫、未央宫的卫尉，掌管宫廷宿卫，牢牢控制着京城的兵权。
汉宣帝知道，刚刚登基的自己还不能和十余年的权臣霍光抗衡，所以皇帝给予了霍光最高的礼遇。当霍光表示要归还朝政的时候，刘病已再三推辞，命令朝臣无论大小事务，都要先请示霍光，再报告皇帝。
使得霍光一如既往地独揽大权，无皇帝之名却有皇帝之实，汉宣帝这一系列的感激涕零的操作，彻底让霍光打消了猜疑和提防，汉宣帝也因此坐稳了皇帝的位子。
捧杀后的收权行动，皇帝始终占据着大义
汉宣帝继位之初，为什么敢放任霍光的为所欲为呢？一方面宣帝自己需要积蓄力量的时间。第二方面，他清楚地知道，霍氏一族依靠的就是霍光，一旦霍光嗝屁，霍氏必将轰然倒塌。
霍光的出生时期虽然史书没有记载，但是公元前121年，霍去病将推荐给汉武帝出任郎官的时候，他的年纪应该是十五岁左右。所以等到汉宣帝继位的公元前74年的时候，他差不多年纪已经超过六十岁了。
对于汉宣帝这样一个刚过十九岁的少年来说，霍光是活一天少一天，随时会嗝屁，他太等得起了，宣帝他完全没必要着急动手，操之过急反而被霍光老狐狸倒打一耙。
所幸刚刚过去六年，霍大将军终究是没有跨上七十岁的坎，就去世了。这时皇帝也积累了不小的力量，开始着手进行权力回收工作。
当然作为一个在市井中摸盘滚打了整个少年时代的刘病己，政治智慧恐怕是深得市井中的老祖宗刘邦真传啊！在动手之前，给了霍氏最后的一道荣光，不仅以皇帝规格的温明厚葬霍光，更是加封霍山为乐平侯，领尚书事，总揽朝政大权！霍家人做梦也想不到，这是一颗烟雾弹，迷惑霍氏的行为。
紧接着，汉宣帝提拔魏相为丞相，任命邴吉为御史大夫，重用岳父许广汉，开始全力回收的行动。汉宣帝首先解除了霍光两个女婿的长乐、未央两宫的卫尉之职，收回他们的宫廷禁卫兵权。
紧接着又将霍氏子弟调离中郎将和骑都尉，以许家和史家的子弟，掌握长安附近的南北军和羽林军的兵权，这样汉宣帝就收回了霍氏把持的兵权。
兵权收回之后，霍氏就成了没有牙的老虎，只有任人宰割的份了，汉宣帝开始收回朝政的掌控权，下令群臣无论大小事务，直奏皇帝，不需经过尚书转达，将霍云、霍山架空。
面对汉宣帝一步步地收回权力的行为，霍氏开始了自己的作死行为，密谋造反，企图掌控上官太后，废黜皇帝，以霍禹为皇帝。结果事情败露，连同毒杀许皇后的事情一起被汉宣帝清算。
霍山、霍云兄弟自杀，霍禹被腰斩，霍氏被灭族，与霍氏牵连的数千户人家被诛杀。霍氏被清除后，汉宣帝没有扩大追究，随即下令赦免被霍氏所牵连的人，自此霍氏覆灭，皇帝加强了自己的权威。
执掌朝政十多年的霍氏，为何被毫无根基的刘病已一朝灭亡呢？
第一，汉宣帝刘病已并不是毫无根基的，比如在监狱中保护皇孙的丙吉，在宣帝继位前就受到霍光的重用，出任大将军府长史，宣帝继位后逐渐走上高位，诛灭霍氏前，已经出任御史大夫了。
再比如曾受刘据恩惠的掖庭令张贺，他的弟弟张安世，在汉昭帝时期，就已经出任了车骑将军，张安世的儿子张彭祖，与刘病已是同窗好友，在市井厮混时，与宣帝的关系就极为密切。
再加上虽然刘据被汉武帝冤杀，但是他做太子时期，积累了一大批政治遗产，虽然巫蛊之祸被大部分清理，但是依然留下了很多，这都成为了刘病已的依靠，也是刘病已能够登上皇位的重用支持！
第二，刘病已以自己超强的隐忍能力，坐稳了皇位，之后他的权力回收行动就占据了大义。“普天之下，莫非王土；率土之兵，莫非王臣！”这是古代的普世理念。
所以霍光病逝后，汉宣帝收回霍氏的权力天经地义，没有任何人可以阻止，霍氏作为臣子，只有安分守己的选择，否则将被大多数人所抛弃。
即使是霍光在世，面对已经坐稳皇位的汉宣帝，如果皇帝采取收权行动，办法也是不多了，霍光能够获得独揽朝政的机会，完全是因为皇帝的信任，如果他也想谋反，恐怕更大的机会要走上官桀的老路。
第三，大汉王朝经过“文景之治”的与民休息，经历“汉武鼎盛”的光彩夺目，早已深入民心。而且从刘邦建国，到刘弗陵，再到刘病已，并无鱼肉百姓的昏君出现，所以说天下心向刘汉。
这就决定了短期内，是没有任何的权臣势力可以篡夺大汉的，别说霍光仅仅掌权十来年，看看王莽的王氏，从汉成帝就开始掌握帝国大权，经营了三四十年，篡位的结果怎么样，还是被刘姓诸侯推翻了。
虽然汉武帝的“推恩令”削弱了诸侯国，但推恩令才执行了一到两代人，天下刘姓诸侯的实力依然是极为强大的，一旦有人敢篡夺刘姓江山，诸吕恐怕就是先例！
这恐怕也是汉宣帝敢于对霍氏下手的一个原因，一旦事情有变，长安的军队靠不住的话，可以发布一纸诏令，召集天下刘姓诸侯勤王，那么霍氏不过是以卵击石罢了！
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