开头之前

清晨，第一缕阳光洒在村头那棵参天大榕树上，刹那间大榕树仿佛披上了一圈光辉的华裳。那晕轮从出现到消逝，转瞬即逝，犹如昙花一现。

李末正好站在离大榕树不远的小山坡上，他担着水刚刚从山阴面转过来。这时，盛大辉宏的光景映入眼帘，“好美丽啊！”李末心中暗自赞叹。

然而，他立刻想起自己肩上的重担，顿时明白自己该去完成使命。这已经是他挑的第三担水，也是最后一趟。李末向来喜欢早起挑水，这样人就会少一些。

那口井离他家确实有些远，尤其是李末家还住在最北边。每次挑水需要从整个村庄前穿过。村庄虽小，只有十来户人家，但全都姓李，往上算，都是一个祖宗传下来的。关于祖上的来历，已经无人能说得清楚了。李末也并不关心这些，这些年都忙着填饱肚子，哪有心去考校这些有的没的。

李末是个孤儿，父母去世得早，早到李末都没有太多的印象。那么，他是如何活下来的呢？竟然没有饿死，近前眼后的几个村庄的人都认为是他命大。

李末还记得他不过五岁的时候，就已经是穷人家的孩子早当家，远比寻常小孩要早熟。村南头住着老李头，会些医术，家里兼着卖些药。有事没事坐在家门前拿着老烟枪，烟枪也不过是寻常的辣蓼杆子，套上烟嘴与烟斗。烟枪使用的年头久了，外面的包浆显出淡淡的金黄色，不仔细看真看不出原来辣蓼的模样。

“再普通的家伙稍加保留，年头久了，就能成为老古董。”当然，这可不是老李头刻意跟他说什么道理，他可没有那耐心，听上去就是在自言自语。

这么多年过去，李末不知道自己是不是有种错觉，那老李头好像一直就那样一幅老头模样，只是比寻常老头精气神更足一点。老李头领着他去了两趟山里，教会他认识几种草药。第一次进山，李末背着一个比自己大很多的筐，老李头在前面走，一路默不作声地走着。偶尔会从嘴里蹦出一句话：“自己的苦自己吃。”

李末背着大筐，拼命地跟在老李头后头，害怕走丢了。老李头总能在李末感觉自己快要脱力的时候，找个地方坐下来，拿出烟枪抽上几口。不久便停下来休息，正好给李末喘息的机会。

老李头教李末认几种草药，其中一种李末印象尤为深刻。有一次李末脚上磨出了水泡，那个痛让他咬牙切齿。水泡破了更是钻心地疼，但他紧咬着牙不叫唤。老李头在一次歇脚的时候，从地里拔出来几根草，就着旁边的溪水洗净，甩干，随便找块石头捣捣烂，敷在李末流血的脚上。

李末前脚还感觉痛不欲生，后脚就觉得一股清凉劲从脚底板涌起，浑身一哆嗦，紧起来蹦跳也没有一点痛疼，双脚又是自己的了。老李头回头就把李末丢在山里，丝毫不管不顾李末的死活。

李末可没想别的，只是一门心思想把大筐填满。然而采草药的过程却充满了艰辛。尽管如此，每年树上结满了榕树子，深紫色的果实酸酸甜甜，虽然不能充饥，但让嘴里不闲着，感觉不饿得慌。