什么是AJAX？
AJAX的意思就是异步的JavaScript和XML。简而言之，它是使用XMLHttpRequest对象与服务器端通信的脚本语言。它可以发送及接收各种格式的信息，包括JSON、XML、HTML和文本文件。AJAX最为吸引人的就是它的“异步”特性，这意味着AJAX可以无需刷新页面而与服务器端进行通信。允许你根据用户事件来更新部分页面内容。
可以考虑的两个特性：
向服务器端发送请求，而不用重新加载页面。
从服务器端接收数据并处理。
第一步：如何发送一个HTTP请求
需要通过XMLHttpRequest实现使用JavaScript向服务器端发送一个HTTP请求。而Internet Explorer（IE）中引入一个名为XMLHTTP的ActiveX对象实现与XMLHttpRequest相同的功能，Mozilla、Safari和其他浏览器则使用XMLHttpRequest。
如果要兼容各个浏览器的话，可以这样来做：
var httpRequest;
if (window.XMLHttpRequest) { // Mozilla, Safari, IE7+ ...
httpRequest = new XMLHttpRequest();
} else if (window.ActiveXObject) { // IE 6 and older
httpRequest = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}
注意：出于演示目的，上面创建XMLHTTP实例是简化了的代码。关于更加真实的例子，请参阅本文的第三步。
接下来，当接收到服务器端响应时，需要告诉HTTP请求对象使用JavaScript函数来处理响应。将XMLHttpRequest对象的onreadystatechange属性设置为该函数的名称，当请求的状态变化时，该函数会被调用。
httpRequest.onreadystatechange = nameOfTheFunction;
注意：该函数名没有传递参数的括号和参数，这表示只是分配了一个函数的引用，而不是真正调用该函数。当然，也可以动态定义一个匿名函数，这样可以实时地处理响应。
httpRequest.onreadystatechange = function(){
// process the server response
};
在处理完服务器端的响应之后，我们就可以调用XMLHttpRequest对象的open()和send()方法向服务器端发送请求了。
httpRequest.open('GET', 'http://www.example.org/some.file', true);
httpRequest.send(null);
open()方法的第一个参数：HTTP请求方法 - GET、POST、HEAD及任何服务器端支持的方法。根据HTTP标准保持大写，否则一些浏览器（例如火狐）可能无法处理请求。关于HTTP请求方法的更多信息，你可以查看W3C规范
open()方法的第二个参数：请求的URL。出于安全考虑，不能调用第三方域的页面内容。当调用open()方法时，一定确认使用相同域名内的页面，否则会得到“permission denied”的错误提示。常见的错误是使用domain.tld访问网站，却使用www.domain.tld来请求页面。如果真的需要发送一个请求到另一个域的话，可以查看HTTP访问控制
open()方法的第三个参数：可选，是否是异步请求。如果是true（默认值），表示是异步请求。
send()方法的参数表示当请求为POST时，向服务器端发送请求的数据内容。如果发送的是表单数据格式的话，服务器端可以向字符串一样地解析。
"name=value&anothername="+encodeURIComponent(myVar)+"&so=on"
向服务器端发送的数据格式也可以是JSON、SOAP等格式。
注意：如果使用POST方式发送数据的话，在调用send()方法前，需要设置请求的MIME类型。：
httpRequest.setRequestHeader('Content-Type', 'application/x-www-form-urlencoded');
第二步：处理服务器端的响应
当发送请求时，已经定义了一个函数来处理响应。
httpRequest.onreadystatechange = nameOfTheFunction;
这个函数可以做什么呢？首先，该函数需要检查请求的状态。如果状态值为4的话，这表示接收到完成的服务器端响应，可以继续处理。
if (httpRequest.readyState === 4) {
// everything is good, the response is received
} else {
// still not ready
}
readyState的值列表如下：
0 - 未初始化
1 - 正在加载
2 - 加载完毕
3 - 交互中
4 - 完成
接下来需要检查HTTP服务器端响应的状态代码，W3C网站 列出了所有的状态代码。下面的例子中，通过是否为200 OK的状态码来判断AJAX调用是否是成功的。
if (httpRequest.status === 200) {
// perfect!
} else {
// there was a problem with the request,
// for example the response may contain a 404 (Not Found)
// or 500 (Internal Server Error) response code
}
在检查了请求的状态和响应的状态码后，就可以接收服务器端发送的数据并处理。有两种选项访问这些数据：
httpRequest.responseText - 将服务器端响应作为文本字符串返回
httpRequest.responseXML - 将响应作为一个XMLDocument对象返回，该对象可以使用JavaScript DOM函数进行遍历。
注意，上述步骤只有异步请求（open()方法的第三个参数设置为true）时才是有效的。如果使用同步请求的话，是不需要指定函数的。在调用send()方法后就可以访问到服务器端返回的数据，因为脚本会停止并等待服务器端的响应。
第三步：一个简单的例子
下面来做一个简单的HTTP请求。JavaScript将请求一个包含“I’m a test.”文本的“test.html”HTML文档，然后使用alert()方法打印test.html文件的内容。
<span id="ajaxButton" style="cursor: pointer; text-decoration: underline">
Make a request
</span>
<script type="text/javascript">
(function() {
var httpRequest;
document.getElementById("ajaxButton").onclick = function() { makeRequest('test.html'); };
function makeRequest(url) {
if (window.XMLHttpRequest) { // Mozilla, Safari, ...
httpRequest = new XMLHttpRequest();
} else if (window.ActiveXObject) { // IE
try {
httpRequest = new ActiveXObject("Msxml2.XMLHTTP");
}
catch (e) {
try {
httpRequest = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}
catch (e) {}
}
}
if (!httpRequest) {
alert('Giving up :( Cannot create an XMLHTTP instance');
return false;
}
httpRequest.onreadystatechange = alertContents;
httpRequest.open('GET', url);
httpRequest.send();
}
function alertContents() {
if (httpRequest.readyState === 4) {
if (httpRequest.status === 200) {
alert(httpRequest.responseText);
} else {
alert('There was a problem with the request.');
}
}
}
})();
</script>
在这个例子中：
在浏览器中用户单击“Make a request”链接；
事件处理器调用makeRequest()方法，通过向该函数传递的参数，请求一个处在同一目录中的“test.html”HTML文件；
请求后，（onreadystatechange）执行 alertContents()方法；
alertContents()方法用于检查如果正确地接收到响应，利用alert()方法打印“test.html”文件包含的内容。
注意：如果你发送一个请求后返回的是一段XML代码，而不是一个静态的XML文件的话，在Internet Explorer中必须设置一些响应头。如果没有设置响应头“Content-Type: application/xml”的话，当试图访问XML元素时IE将抛出一个”Object Expected”的JavaScript错误。
注意：如果没有设置头“Cache-Control: no-cache”的话，浏览器将缓存响应并不会重新提交请求。可以添加像时间戳或一个随机数的不同GET请求参数（参考 bypassing the cache）。
注意：如果httpRequest变量是全局的，makeRequest()方法因为冲突可能会被重写。将httpRequest变量定义在一个闭包中的话，可以避免AJAX函数的冲突。
注意：如果出现通信错误（如服务器端被关闭），当试图访问状态字段时在onreadystatechange的方法中将会抛出一个异常。确保if语句声明在try..catch语句中。
function alertContents() {
try {
if (httpRequest.readyState === 4) {
if (httpRequest.status === 200) {
alert(httpRequest.responseText);
} else {
alert('There was a problem with the request.');
}
}
}
catch( e ) {
alert('Caught Exception: ' + e.description);
}
}
第四步：使用XML进行响应
在前面的例子中，当接收到响应后使用XMLHttpRequest对象的responseText属性访问“test.html”文件包含的内容。现在尝试一下responseXML属性。
首先，创建一个用于请求的名为“test.xml”的有效XML文档，代码如下：
<?xml version="1.0" ?>
<root>
I'm a test.
</root>
在脚本中，只需要修改请求行：
onclick="makeRequest('test.xml')">
然后在alertContents()方法中，需要使用如下代码替换alert(httpRequest.responseText);这一行代码：
var xmldoc = httpRequest.responseXML;
var root_node = xmldoc.getElementsByTagName('root').item(0);
alert(root_node.firstChild.data);
这段代码需要由responseXML给予的XMLDocument对象，然后使用DOM方法来访问XML文档中的数据。
第五步：处理数据
最后，向服务器端发送一些数据并接收响应。这次JavaScript脚本请求一个动态页面“test.php”，该页面将根据发送的数据返回一个“computedString”-“Hello, [user data]!”，并使用alert()方法进行打印。
首先，向HTML页面中添加一个文本框，用户可以通过该文本框输入他们的名字：
<label>Your name:
<input type="text" id="ajaxTextbox" />
</label>
<span id="ajaxButton" style="cursor: pointer; text-decoration: underline">
Make a request
</span>
还需要添加一行事件处理器用于从文本框获取用户的数据，并将该数据随着URL传递给makeRequest()方法：
document.getElementById("ajaxButton").onclick = function() {
var userName = document.getElementById("ajaxTextbox").value;
makeRequest('test.php',userName);
};
修改makeRequest()方法用于接收用户数据并发送给服务器端。将请求方式从GET修改为POST，用户数据作为参数传递给httpRequest.send()方法：
function makeRequest(url, userName) {
...
httpRequest.onreadystatechange = alertContents;
httpRequest.open('POST', url);
httpRequest.setRequestHeader('Content-Type', 'application/x-www-form-urlencoded');
httpRequest.send('userName=' + encodeURIComponent(userName));
}
alertContents()方法可以向第三步一样利用alert()方法打印服务器端返回的数据。假设服务器端返回的是computedString和用户数据的话，如果用户在文本框中输入“Jane”服务器端响应的内容会像是这样：
{“userData”:”Jane”,”computedString”:”Hi, Jane!”}
在alertContents()方法中使用这些数据，不仅可以使用alert()方法打印responseText的内容，还可以将其解析并打印computedString属性内容：
function alertContents() {
if (httpRequest.readyState === 4) {
if (httpRequest.status === 200) {
var response = JSON.parse(httpRequest.responseText);
alert(response.computedString);
} else {
alert('There was a problem with the request.');
}
}
}
原文地址：
https://developer.mozilla.org/en-US/docs/AJAX/Getting_Started
本文来源：
http://www.longestory.com/Ajax/ajax-getting-started.html
翻译者：金云龙
**极客weekly **
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