黄仁宇在《万历十五年》中有一句颇为耐人寻味的话：“即使贵为天子，也不过是一种制度需要的产物。”
换句话说就是，在封建社会，当皇帝也是一种职业，是顺应时代而为。以明朝为例，自成祖朱棣始，内阁制度逐渐发展，至明中叶，以首辅为首的内阁已手握国家权柄，“虽无丞相之名，却行丞相之实”。
在这种局面下，贵为九五之尊的皇帝日常只需要扮演好自己的角色，做一些象征性的表演就可以。比如每年的天坛祭天，干旱的时候设坛求雨，一应国家事务都是由内阁票拟处理的，皇帝就是一个久坐深宫，不知外事的睁眼瞎。
被人操纵命运的感觉总是很不好的，体会不到半点权力带来的权威与快乐，这对于权力欲望不大的傀儡皇帝来说还好，但更多的人一旦坐上那个位置，总是希望能够把权力牢牢掌握在自己手中，号令群臣，杀伐果断，哪怕这个位置原本与自己并无关系，一如明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜。
我们经常会听到一句话，“奇葩皇帝有，明朝特别多”。朱厚照天性放荡不羁，性喜饮酒女色、骑马打猎，在宫中开设豹房，豢养凶禽猛兽；朱常洛懦弱胆小，怕听到噪音、不敢见人，连宫廷宴会都不敢参加，曾因被老鼠吓到而烧毁整个宫殿；朱由校没有文化，性格荒唐怪异，重用阉党，无心朝政，酷爱木匠活，其手艺堪与鲁班媲美，作品件件精美；朱厚熜为给生母争一个本不属于她的名分，对抗群臣，对其前任皇帝正德之母张太后及其家族刻薄寡恩，三任皇后皆不得善终，前半生勤于朝政，对抗群臣，后半生沉迷修道炼丹，练得身形似鹤形……
《嘉靖：一个帝王为何会厌惧皇宫》一书真实还原了奇葩皇帝朱厚熜的一生。书中以“太平天子”明宪宗朱见深开头，他是明英宗朱祁镇的长子，按照明朝皇长子继承制度，他是皇位的第一顺位继承人，但他的命运转折点显然来自于“土木堡之变”。
概括来讲就是，其父朱祁镇被俘后，盛极一时的大明王朝由盛转衰，也让朱见深的童年时代充满悲剧色彩，能活下来已是万幸，这也导致了后来他与长其17岁的万贵妃的畸恋。
再然后，由于正德皇帝在位期间荒淫无道、国力衰微，且弥留之际又没留下后代，与其血缘最近的已逝兴献王独子朱厚熜就成为了那个被天上掉下的馅饼砸中的幸运儿，加之一贯要风得风、要雨得雨的张太后认为十多岁的少年心性不定，正是极易掌控的时候，于是乎，原本该继承兴献王府的少年由一个籍籍无名的藩王世子一跃成为大明王朝掌舵人，殊不知，这竟是一班内阁老臣及张太后悲剧命运的开端……
如果票选中国封建史上最特立独行的皇帝，嘉靖即便不是高居榜首也会高票当选，他是明朝十六帝中最为任性、最为倔强的一位，他生性聪颖，尤擅书法和文辞，这也造就了其晚年酷爱青词，一票“青词宰相”由此诞生。同时，嘉靖也十分勤政，时长批阅奏书票拟至后半夜。
除了执政早期勤政爱民，嘉靖另外一个比较明显的性格特点是十分敏感多疑，而且终其一生，除了与其有血缘关系的生母蒋氏和两位同母所出的姐妹，他从来没有爱过任何女性。
正位之初，其生母兴献王妃蒋氏未能如嘉靖所愿加封皇太后尊号，令其对张太后暗暗生恨，加之宫人都是见风使舵的势利眼，令张太后足足受到了十七年的不公平待遇，及至蒋太后先于张太后而逝，嘉靖又疑其生母或为张太后所害，令其及其家族皆不得善终，刻薄寡恩到了极致，其三任皇后不是受到惊吓流产、就是被废后打入冷宫抑郁而终、烈火焚身痛苦而死，没有一个是正常死亡，他自己也险些死于那些对他恨到极致的采露宫女之手。
由此可见，史书评价嘉靖为“中兴之主”，说他“有不世之奇谟六，无竞之伟烈四，而又有震世之独行五”，未免言过其实！
网友评论