在刚刚结束的第35界美洲杯上，新西兰酋长队以8：1的压倒性优势战胜卫冕冠军美国甲骨文队，第三次捧得了美洲杯（之前是1995年和2000年）。作为一个南太平洋的小小岛国，何以能战胜全球最强的美国？這其中，创新的力量起了决定性的作用。
新西兰队秉承了KIWI的“8号铁丝”精神，在使用新技术方面一向大胆。1995年夺取美洲杯的时候，新西兰队是最早使用了3Di帆面技术（高分子纤维立体交织）的队伍之一，他们在奥克兰大学的风洞中进行了模拟，最终5：0干净利索的战胜了美国队。接下来的2000年，新西兰队采用了创新的碳纤维X索具，截杀意大利成功卫冕。
美洲杯相当于航海界的F1，想要取得胜利不仅仅需要体力和勇气，更需要高科技的加持。其中涉及到了高分子复合材料，激光烧结，3D打印，流体力学仿真，高精度传感器，人体工程学，大数据分析等各个方面的黑科技。
一艘美洲杯帆船通常包括15米长，容纳6名船员的双体船身，水下托起船身的水翼，和高达24米的风帆。
目前参加美洲杯的帆船普遍采用碳纤维等复合材料，并且使用水翼（Foils）结构，使得航行时阻力最小，所以从电视上看，船体是“飞行”在水面之上的。
水翼结构通俗的说就是把飞机的翅膀放进水里，从而在高速航行中把帆船的船身抬出水面。也是新西兰队在2013年把水翼技术率先应用到帆船竞赛中。
由于超低的阻力，美洲杯帆船赛的帆船速度可以70多公里/小时，远远超出了一般水面船只的速度。只有大马力的喷射艇（JetBoat）可以与之抗衡。
由于资金有限（新西兰没有举国体制），酋长队一度都要拖欠队员的工资，当然更不可能建造大量实体船进行实验。
为了取得最佳的水翼形状，船体，风帆的设计，新西兰队大量使用了高科技仿真技术。他们和Ansys（著名仿真分析软件厂商）合作，通过流体动力学分析风帆和船体在空气和水中的表现，从而优化了风帆和船体的设计。
美洲杯帆船赛的控制系统采用了液压传动，但液压系统的动力完全来自于人力，传统式的人力是由Ginder（绞盘手）用双臂去转动绞盘。
奥克兰航海博物馆有个模拟绞盘，当时好奇，和儿子一起去摇了一把，发现這东西看起来简单，摇起来很费力气。
這次新西兰队的另外一个创新就是采用了自行车绞盘。用腿部力量来驱动。据说驱动力要比双臂强15%。所谓小胳膊拧不过大腿就是这个道理。
下面那张漫画是说：“前头那个家伙是谁？自行车运动员阿姆斯特朗！”（多届环法自行车赛总冠军，抗癌明星以及卷入兴奋剂丑闻的著名美国自行车运动员）
即便是这样，也对参赛队员的体能提出了很高的要求，网上有张酋长队训练的照片，据说旁边放的那个绿色垃圾桶是呕吐桶，蹬完车吐啊吐，然后回来接着蹬。
当然美国队也不是吃素的，除了赞助商Oracle本来就是高科技公司，美国队还找了宝马来给他们设计反应更加灵敏的舵（利用宝马的转向传动系统的设计能力）。从最终比赛的结果来看，领先都在毫微之间。说是险胜其实也不过分。
不过美国队的失利，一定程度上也是因为一个美国人，他协助新西兰队战胜了美国队。不过这是另外一个故事了，我们下次再说。
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