天花

在人口聚集达到一定程度之后，许多对人类造成严重破坏的疾病开始以流行病的形式出现。数千人之间的密切而持续的接触提供了足够大的人口基础，可以维持细菌和病毒感染的生命周期。

《圣经》当中就记载了传染病的流行，《出埃及记》当中写到：耶和华吩咐摩西、亚伦说，你们取几捧炉灰，摩西要在法老面前向天扬起来。这灰要在埃及全地变作尘土，在人身上和牲畜身上成了起泡的疮 。这“起泡的疮”就是烈性传染病天花。

天花是第一种人类通过疫苗彻底消灭的传染病。