本篇最初发表于一九二一年十一月四日《晨报副刊》，署名风声。事实胜于雄辩的意思是，事情的真实情况比强有力的辩论更有说服力。
鲁迅认为“事实胜于雄辩”这句话在当时的中国不适用，因为总有那么一些人习惯于颠倒黑白、指鹿为马，即使把事实摆在他面前，他也视而不见、充耳不闻。
这里鲁迅举了一个小例子。他拿了旧鞋去鞋铺想买一双同样的，胖伙计拿出一双又尖又浅的新鞋，即使新鞋和旧鞋摆在一起，明明白白的不一样，胖伙计却坚持说这两双是一样的。
最终，无奈的鲁迅买了新的尖头鞋回去。
在这里，事实胜不了雄辩，因为雄辩的人根本就罔顾事实。雄辩者不在乎什么是真理，他们浑浑噩噩、糊里糊涂却又自鸣得意地生活在自己的世界里，即使是掌握真理的人也影响不到他们分毫。
很容易让人联想到鲁迅创作的“阿Q”这个浑浑噩噩的人物形象。阿Q和人打架从来都不能取胜，挨了打就用“儿子打老子”来自我安慰；即将被杀头时，还在纠结供词画押的时候怎么把圈画圆，然后又能很快释然：孙子才画得圆呢！
也很容易让人联想到萧红《呼兰河传》里的小团圆媳妇的婆婆。这个恶婆婆，仅仅因为十二岁的小团圆媳妇嫁过来之后，个子高大得不像十二岁、一顿吃三碗饭、走路风快、邻居议论不像个媳妇，就天天殴打她。直到她重伤卧床之后，又去花五十吊钱请人跳大神、抽签，却不肯带她去看病，大神给出的主意是让小团圆媳妇在大庭广众之下浸在沸水中洗澡，说这样可以驱鬼，最终导致小团圆媳妇惨死。
这悲惨的一幕又一幕，就是鲁迅认为身处万难打破的“铁屋子”的原因。不要同颠倒黑白的雄辩家辩论，就像美国投资家查理•芒格说的那样，不要同一头猪摔跤，这会弄得你一身脏，并且让猪很快乐。
某个爱国大家认为， 中国人不应该这样攻击本国的缺点。鲁迅并没有对这样的看法妥协。所谓，爱之深责之切。鲁迅不断揭发国民的劣根性，却正是希望国民能够革故鼎新，能够奋发向上。而那些浑浑噩噩，或者故作浑浑噩噩的“爱国大家”，把问题和缺点掩盖住就能够解决问题、改正缺点吗？
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