我们生来看到的世界真的只是世界投下的一道朦胧的影子？
单凭自身的感官我们只能从世界提供给我们的信息宝藏中提取一些微不足道的样本。借助显微镜我们可以看到一个微观的宇宙，那里到处生活着陌生的微生物，它们当中有些对人类很友好，有些则比较敌对可怕；当然还有更陌生的物质世界的组分，这些事物都遵循奇怪的量子力学法则。借助光学望远镜，我们看到了庞大的宇宙。在那个浩渺、黑暗又虚空的太空中星星点点地点缀着数十亿、上百亿不同的太阳以及行星，地球在其中渺小到微不足道。借助无线电接收器我们得以“看见”那些布满在太空中的电磁辐射，让它们为我们所用；这些辐射以前是不为人眼所见的……
既然我们的感官能冲破局限，我们的思想也一样能做到。在未经训练以及不借助外力的情况下，我们的思想完全不能应对已知世界的丰富内涵，更不要说我们未知的世界了 —— 我们甚至不知道究竟还有多少未知世界存在。我们上学、读书、上网、使用草稿纸和电脑程序以及其他工具整理我们复杂的思绪、求解支配宇宙的方程并用图展示这些方程的结果。这些辅助的工具为我们的感官和想象力打开了通向感知的大门，使我们得以逃出柏拉图洞穴以见天日。
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