春节期间，对于不少地方的人来说，拜神祈福都是最重要的仪式之一。那么，拜什么神？这个问题可就······复杂了。
喜神，到底是什么神？
喜神又称吉神。严格地说，喜神是个抽象神，而不是具体神；是个概念神，而不是血肉神。但是喜神有一个特点，就是具有定向性，具有方位性。到后来，喜神也有了自己的形象，有了具体的神名。
开始，民间祭祀喜神都是抽象的没有具体喜神形象。农历春节和婚庆典礼是喜神出镜率最高的日子。春节大年初一迎喜神的习俗，流传至今。春节祭祖趋吉避凶喜神是远古祖先崇拜的余韵。祈求祖先阴灵护佑，降福于己，自然要把祖先看作“喜神”了。长江流域各地，元旦拜神敬祖后，视历书今年喜神的方位，点燃灯笼，烧起火把，鸣响爆竹，开门出行，面对吉方跪拜，称为“出大方”或“出行”，以迎喜神。四川人称之为“出行”，上海人称为“兜喜神方”。人人朝着吉方走，走到一座香火旺盛的庙上，燃起香烛，礼拜菩萨。祈求神明保佑自己，一年吉祥。
婚庆典礼膜拜喜神，很有讲究。新娘的坐卧立行，都要面对喜神。入屋后，新娘要根据阴阳先生所指示的喜神方位，面向神或坐或立。只有这样，新娘的一生才能喜事连绵不断。但这喜神的方位是变幻无定的，每天每时都不相同。某天某时的喜神在什么方位上，只有请阴阳家指示才能知道。
推定喜神所在的方位以后，新娘子上了轿，轿口必须对准该方向，稍事停留，叫做迎喜神，然后才能出发。当然，这些都是迷信。
随着时间的推移，喜神也找到了自己的形象。最初的喜神是借用天官赐福的形象，没有什么创造。后来，和合二仙也成了喜神。旧时民间举行婚礼时，常挂和合像，取“和谐好合”之意，以图吉祥喜庆。
刘海
啊……原来他叫刘海。
刘海是中国民间喜闻乐见的欢乐神。他在民间享有很高的知名度，可以说是一个神仙明星。戏曲有《刘海戏蟾》《刘海砍樵》；年画有《刘海戏金钱》《 刘海戏金蟾》。这些信息的广泛传播，使得刘海几乎家喻户晓，妇孺皆知。那么，刘海到底是何许人呢？
刘海戏金蟾年画。
这得先从一个传奇故事说起，这是一个清代的笔记小说里谈到的。苏州有一个大商人贝宏文，家赀富有，乐善好施。康熙年间，有一男子，自称阿保，登门自荐当佣人。贝宏文见他无依无靠，就爽快地答应了。阿保很勤快，只干活，不收工钱。有时一连几天不吃饭也不饿，贝家感到很奇怪。更让人感到奇怪的是，他的手很有功夫，他刷洗尿壶时，竟然能将其外翻洗刷，刷完后还可以再翻回来。陶瓷在他的手里，如同羊肚子一样柔软。还有奇怪的事。元宵节时，阿保抱着小主人去逛灯会，半夜未归，家里人很着急。直到三更才回来，主人责怪他，他说：“这儿的灯不热闹，我带小主人去了一趟福建省城，那里的灯才好看呢。主人何必着急呀！”主人吓了一跳，但又细想，这是瞎说，省城这么远，他怎么能在这么短的时间内去个来回呢？不料，小主人从怀里掏出一把鲜荔枝，让父母品尝。贝家人才恍然大悟，阿保是个奇人。
阿保还有更加让人奇怪的事。有一天，阿保从水井里钓上一只三足大蟾蜍，并用数尺彩绳扎好，扛在肩上，兴奋地对人说：“这个家伙一旦逃走，谁也别想得到它。我不费事就得到它了！”蟾蜍而三足，十分罕见。这个消息不胫而走，都认为神仙海蟾子来到了贝家。人们争抢着到贝家一睹海蟾子的风采，拥挤得走不动了。此时，人们惊异地看见，肩扛蟾蜍的阿保从庭院里，冉冉升空而去。
这个阿保，就是神仙刘海的化身。其实，刘海不是他的真名。据明王士祯著《列仙全传》记载，刘海，原名刘海蟾。刘海蟾，名刘玄英，号海蟾子，初名操，一说名哲。五代时燕山（今属北京）人。辽朝进士。燕主刘守光的宰相。好黄老之学。
某日，刘操遇到了一件奇事。忽然一个道士贸然来访，自称正阳子，刘操热情接待。道士落座后，让刘操拿出十个鸡蛋和十文
从历史上，中国就不是一个有统一宗教信仰的国家，但在各个地区、各个民族中，本土诞生或从外来文化引入了各种各样的民间信仰。神话佛经，天地风雨，文官武将，都是神的来历，都有其庙宇和香火。毕竟，说到底，人们在几千年来向神像祭拜，是为了在充满不确定的世界里，在各自多灾多难的生活中，寻求一点希望和抚慰。
十分有趣的书——“中国民间崇拜文化丛书”《民间百神》这一本。作者徐彻是晚清史学家，他用详尽的考证梳理和生动的文字，在书中展开了一个丰富多元的神仙世界。从炎黄女娲、太上老君，到“术业有专攻”的助产神、床神、厕神……足足一百位。
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