文 沈长洪（发表在老干部之家）
春末夏初时节，道路旁随处可见开着黄花的苦菜花。苦菜，医学上叫它败酱草，宁夏人叫它“苦苦菜”，陕西人叫它“苦麻菜”，李时珍称它为“天香草”，也有地方叫苦苣菜。每年桃树杏树刚打花苞的时候，杨树柳枝刚抽新芽的时候，墙根地畔还有冰雪残留的时候，苦苦菜，就从半冻的泥土里钻了出来，桃叶形的叶子，嫩嫩的，绿得逼眼。拔出来时，白生生的断根处，会冒出奶汁似的苦味液体，苦苦菜，因此得名。
苦菜花，没有桃李的花朵娇艳，没有玫瑰月季芬芳，却散发着顽强的生命力。无论田间、沟谷、山坡、草地，还是路旁、河岸沙地，随处可见它那坚强可爱的身影。苦苦菜花开白色或艳黄，不仅入药，还是不错的美食。
苦苦菜，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质，还具有清热、凉血和解毒的功能。
小时候常跟着奶奶去野地里挖苦菜。用小刀或小铲子在近地面将苦菜割下，掰掉黄叶、病叶，然后装进小竹筐带回家。新鲜的苦菜，吃法和马兰头差不多，可凉拌，也可热炒。而奶奶喜欢做凉拌苦菜。
她会先将苦菜去杂洗净，入沸水锅略焯，然后迅速捞出，挤干水分，切碎。再将蒜泥、盐、味精、香油和醋放小碗中搅匀，浇在苦菜上拌，一盘新鲜酸辣可口的苦菜就上桌了。吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。
而爷爷最爱做苦菜茶，他把我们采摘回来的苦菜晾晒制成干品。想喝时，先在杯中加入少许红糖，再倒入烧好的苦菜汤汁，一杯简单的苦菜茶就做好了。喝一口，苦菜的清香味道直捣入肺腑，散步于全身脉络，让人神清气爽。爷爷以前肠胃不好，喝了苦菜茶后慢慢就痊愈了。
长大后知道了苦苦菜的更多药用价值。医圣李时珍称苦菜为“天香草”，因为苦菜味苦，所以可以促进食欲，清心健脑，还能改变五味失衡状况。医学认为，苦味属阴，有疏泄作用，对于由内热过盛引发的烦躁不安有泄热宁神之作用。《本草纲目》中记载：久服苦菜茶，安心益气，轻身、耐老。医学上多用苦苦菜来治疗热症，而在古代，用苦菜泡茶，被用来当做醒酒的佳品。
当年爷爷还常常跟我们说起红军的故事，当年红军长征途中食物匮乏，就是靠苦苦菜充饥，才渡过了一个又一个难关取得了最后的胜利。 我至今还记得爷爷教唱我的那首儿歌：“苦苦菜，花儿黄，又当野菜又当粮，红军吃了上战场，英勇杀敌打胜仗。”
因此，苦苦菜又被父辈们誉为“红军菜”、“长征菜”。 爷爷每次跟我们谈起自己小时候吃过的苦，就会告诫我们：“现在这好日子来之不易啊，你们可要好好珍惜！”
爷爷奶奶如今已经离我远去多年，每年回乡扫墓，就能看到他们的坟头盛开的黄色苦苦菜花。苦菜花年复一年开着，对我来言，它不仅是舌尖一种美味，更是遥远而熟悉，镌刻在心间的温馨记忆。
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