做事不专一,是普通人经常犯的毛病。曾国藩说:“凡人作一事,便须全副精神注在此一事。首尾不懈,不可见异思迁,做这样,想那样,坐这山,望那山。人而无恒,终身一事无成。”
曾国藩特别强调做事专一。在对湘军将领李元度的批评上,我们可以看到曾国藩是如何践行这种思想的。
1860年,曾国藩驻军祁门,命李元度带兵把守祁门东面的徽州城。李元度是书生,即便戎马倥偬,也总是捧着几本书。由于在读书上花的功夫太多,把点名、看操、查墙子之类的曾国藩要求每天必做的事情都给耽搁了。
作为李元度的上级兼老师、好友,曾国藩深知李元度的这一毛病。他在写给李元度的信中说:“我们都是有志之士,能够忍辱耐苦,唯一的毛病就是咬文嚼字的习气还未去除。”
“一边想学打仗,一边又想读书。鼫鼠会五种本领,飞翔、奔跑、打洞、游泳、爬树,但是却灭绝了。”
“我现在想改正这一缺点。这两个月,都没有读书了。你往年也是看书的时候多,料理营务的时候少。点名、看操、查墙子这类的事,好像没有亲自去做,以后必须亲力亲为。”
“你老是说吴退庵贤能,还说润芝(胡林翼)也这么说,但我看他也是做学问的人,不像能打仗的人。这件事以后再议。”
所谓江山易改秉性难移,李元度接到曾国藩的信后,并没有改正缺点。结果,他在徽州被李世贤击败,弄得曾国藩一度陷入绝境。
从这件事情上,我们可以看出做事专一是多么重要的。作为曾公的信徒,我们不能不以李元度为戒,努力克服做事三心二意的毛病。
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