作为系列开篇，今天聊一聊其本尊---马的生物特性。
马是草食性动物，在4000年前被人类驯服。
马体格相差悬殊：大的重达1.2吨，高2米; 小的体重不到200千克，高仅60厘米。
马4~5岁成年，平均寿命30~35岁，最长可达60余岁。
马头面平直而偏长，耳短，四肢长，眼距大，头颈灵活，骨骼坚实，肌腱和韧带发育良好，蹄质坚硬，能在坚硬地面上迅驰。
马有附蝉(chestnut），俗称夜眼，独有且不变，是识马的标志。
马的毛色复杂，以骝、栗、褐色、青和黑色居多; 皮毛春、秋季各脱换一次。
汗腺发达，有利于调节体温，不畏严寒酷暑，容易适应新环境。胸廓深广，心肺发达，适于奔跑和强烈劳动。
食道狭窄，单胃，大肠特别是盲肠异常发达，有助于消化吸收粗饲料。
马无胆囊，胆管发达。
牙齿咀嚼力强，门齿与臼齿之间的空隙称为受衔部，装鞍时放衔体，以便驾御。根据牙齿的数量、形状及其磨损程度可判定年龄。
马的听觉和嗅觉敏锐。发达的嗅觉与灵敏的听觉，以及快速而敏捷的动作完美结合，是千万年来马进化成功之处，也是马为人类贡献的主要生理特征。
嗅觉
马的嗅觉发达，信息感知能力非常强，能在听觉或其他感知器官没有察觉的情况下，很容易接收外来的各样信息，并能迅速地做出反应。
1. 嗅觉辨认。马有时会主动接近物品、人或其他动物，鼻翼扇动，作短浅呼吸，根据嗅觉信息，决定是否躲避等行为。马能识别主人、性别、母仔、发情、同伴、路途、厩舍和饲料种类。远距离的公马能被发情母马的气味吸引，常有翻唇嗅天行为(性嗅反射)。
2. 适应环境。马依靠嗅觉，辨别水汽，借以寻觅几里以外的水源和草地，故能够在沙漠中生存。马根据粪便的气味，找寻同伴，避开天敌。嗅到生疏或危险，打响鼻以示警备，并通知同伴。
3. 鉴别饲料。由于马鼻腔构造特殊，马采食时仍可吸入嗅觉信息，既可选择食物，又可警惕敌害。马能利用嗅觉去摄食体内短缺的营养物质，并能在草原上辨别有毒植物或牧草，还靠嗅觉鉴别受污染的水和饲料，并拒绝饮用。
视觉
马眼位于头部两侧，除了尻部后方，全景视面可达330~360度。但马的眼距大，视野重叠部分仅有30%，是平面影像，缺乏立体感，距离感较弱。在跳跃壕沟或跨越障碍时，常惧怕障碍物而出现惧跳的现象。其眼球呈扁椭圆形，眼轴短，故物象很难在视网膜上聚焦，对500米以外的物体只能形成模糊图像，而对近距离物体则能辨别。
马看静态物不如动态物，常发现不了静态的蛇、兔等，突然出现时，会引起应激行为，特别是公马。因视觉不良，其恐怖感可致使群牧马炸群、役马惊车和乘马失控，要不断地用声音予以安定。
马的夜视力比人强。马眼底的视网膜外层有一层照膜，视神经的感受量可大于原光的两倍以上，在夜间能清楚地辨别夜路和夜出的动物。
马能感受光的色调和强度。强光会引起马的不安。马对红色光的刺激反应强烈，对毛色有一定的好恶感，相近毛色的马往往聚集一起。
味觉
马靠味觉进行咬嚼探究，感受并不灵敏，因此，马采集食物的范围很广，容易饲养。
马对味道有偏好。对苦味不敏感，对甜味和酸味的感受较为强烈。喜甜而拒酸。最爱胡萝卜、青玉米、苜蓿草、糖浆等，可作为食物诱饵或调教中的酬赏，以强化某些后效行为。
听觉
马听觉灵敏。听觉发达是对视觉欠佳的一种生理补偿，这对在原始期马的生存非常必要：躲避猎食动物袭击，以便逃跑或有限的反击。
马耳位于头的最高点，尖小直立如"削竹"，耳翼大，耳肌发达，动作灵敏，旋转变动角度大，无需改变体位和转运头部，仅靠耳廓的运动就能判断声源方向并定位。中耳放大音响，内耳则分辨声音的频率、音色和音响的强弱。
论辨音能力，马比人强。马对声音（音响及音调）反应非常敏锐，能辨别约1,000次振动波，能根据叫声寻找自己的群体和传达信息，判断同伴寻求、忧虑、高兴、恐惧等状态，以及周围其它动物的情况。因此，夜间寻马应让你的坐骑领路。
马能够分辨主人呼叫它的名字。调教、使役或骑乘中，可用口令或哨音建立反射行为，如卧倒、站立、静立、注意、前进、后退、攻击等。
马怕高音。过高的音响或音频让马痛苦，如气笛、枪炮、锣鼓声。切忌对它"大喊大叫"，轻微的口令、口哨，马就会服从。为了减少音响刺激，可给它配戴耳罩。
睡觉
马可以站着睡觉，是继承了野马的生活习性，夜间不敢高枕无忧地卧地而睡，白天站着打盹，保持高度警惕，以防不测，靠奔跑来逃避敌害。马群中至少有一匹马会“站岗放哨”。
更值得一提的是，马拥有惊人智商和惊人的长期记忆力。对驯马师等它们熟悉的人，尤其是受过其鼓励的，分开几个月后还记得，并表现出更大的喜爱。
网友评论