2月3日14时33分，音乐人赵英俊因患肝癌在北京病逝，终年43岁。他的遗书耳目一新，很早以前我在浙二医院的门口，对自己也有过这样的提问：如果今天我离开这个世界了，我会怎么样？内心第一个冒出来的念头是没有什么遗憾的。当我读到赵英俊遗书里这句话“43年的人生，短是短了点，但还是很精彩的，有过那么多可遇而不可求的经历，交过那么多真心的朋友，写过那么多歌曲，有那么多人爱我……”我觉得他的人生不仅没有白活，还非常精彩，一切都是值得的。但是毕竟我们每个人都不想太早离去。
与生命的离世不同，是生命的老去，这也是人们不愿面对的一个现实问题。
有的少年不想放弃撒娇的权利。有的青年会在六一儿童节发朋友圈庆祝。有的中年倔强地命令自己每年跑两次马拉松。现代社会的整个情绪是大家假装都还年轻，谁也不会老。我们喜欢听未来生物技术能延长寿命的预测，我们强调终身学习。
但是人终将老去。“不老”只是一种 wishful thinking。也许你当年是「十岁裁诗走马成」，你曾经在每个房间里都是最年轻最聪明的人，可是总有一日，你只能看着别人「雏凤清于老凤声」。现实是我们不能总回避衰老，我们应该学会正确面对衰老。
中年人上有老下有小会有很多操心的事，有研究说 53 岁是人生自我评估最不幸福的年龄 。不过如果你受过足够好的教育，保持了持续的学习，中年的大脑其实是非常好用的。你的晶体智力正处在巅峰状态。你会非常善于主动调节情绪。你可以选择性地看什么东西都觉得挺好。中国人劝人的时候爱说“想开点”，中年人最会想开点。但是到了老年，可就不是这样了。也许八十岁，也许七十岁，也许六十岁，你的认知能力、你的情绪调节能力会变差。
人的性格并不会定型在中年。心理学家喜欢用所谓“大五人格”来考察性格的五个维度：开放性、尽责性、外向性、宜人性、神经性。现在有证据表明，除了“宜人性”不会随着变老而改变，其他四个方面都会变 ，而且不是往好的方向变。
人的开放性、尽责性和外向性会从某一年开始逐渐下降。老人慢慢地就对新事物不再感兴趣了，再也听不进去跟自己想法不同的意见，也不愿意到陌生的地方住，不想接触陌生人。老人慢慢地就不想操心了，你们爱怎么样就怎么样吧我以后不管了。老人会收缩自己的社交网络，只跟最熟悉的几个人来往。
万维钢老师效法王国维，借用了三句名言，说明面对老去的三个高级认识，它们是衰老路上的三个人生阶段，也可以说是三个境界。
第一个境界是「最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树」。这是王国维自己的诗句，意思是自然规律不可抗拒。人人都向往年轻，我们真是不服老，可是没办法。
第二个境界是「通会之际，人书俱老」。这是书法家孙过庭的话，意思是高级的技法你年轻时候怎么学也练不到火候，必须到了老年，有了足够的阅历，融会贯通，才能达到巅峰。这是对年老的庆祝，让人一直有希望。
第三个境界是「诸行无常」。这是佛经的说法。巴利语中无常叫 anitya，我最近读到这个词却是来自一位演化生物学家，戴维·巴拉什（David P. Barash）的文章。在巴拉什用生物学的视角看来，年轻跟年老没有什么哪个好哪个不好的区别，活着跟死去也都是同样正常的存在。万事万物都在不停变化，留是肯定留不住的，但是巴拉什说“无常”并不仅仅是变化的意思 —— 无常还代表物质的流动性。组成生命的每一个粒子都是环境中因缘际会而来的，生物死后也只是回归环境而已。
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