最近某人让我讲一下自学英语的心得，比起用嘴说，我更喜欢写的，更有条理和逻辑性。
英语这个东西，除了认abc的开蒙阶段，我印象中几乎都是一路自学过来的。初一才开始接触到英文，中间全靠死记硬背，撑到了高考，好歹分数拿得出手，听说交流什么的当然是一塌糊涂。受限于资源的贫乏和老师的水平，大学之前的英语学习几乎全靠课本、词典加海淀、黄冈试卷和老师强制要求订的英语报什么的，至于发音，只说一件事，一直到了很久以后我才知道/ð/和/s/其实是发两个音的。
就凭着这样一个基础，好歹过了四级，混到大学毕业，进了个假外企。很多年过去了，都没怎么用到英语，水平其实是大大退步了。
至于为什么在奔四的年纪想要用功读书，做一件其实是最适合四岁孩子做的事情，我也不清楚。大概是在社会上摸爬滚打了很多年，觉得无一技傍身，总有些栖遑无所之感，虽然不知道学好了能干嘛用，也不至于有害，像是爬山时有了栏杆，心里总要踏实些。
燃鹅，这总归不是一件容易的事。第一天，我测了下词汇量，3000，大概是一个中考成绩不算太差的高一新生的水平。意料之中仍深受打击。网上的心得经验搜起来，看了不少教人如何学英语的文章，总结下来就是四个字“学以致用”，或者阳明先师那句近年忽然流行起来的“知行合一”。也就是说，英语这种知识或技能学完了是要拿来用的，空懂万千理论，若不能行动起来并勤加练习，跟没学没什么两样，还不如不花那个功夫。
战略大方向有了，细化到执行层面，还是在一个学字，基础要打好，才有得用。万丈高楼平地起，离不了三大柱石：发音、单词、语法。我将发音或者音标的学习放在首位，是因为老祖宗说过“名不正而言不顺”，用在这里就是“音不正而语不明”。发音标准清晰，不仅仅是能让别人听明白，更重要的是能给自己正面的反馈，提高学习效率和积极性。举个栗子，probably，很简单的一个词对不对？我却曾对其恨之入骨，一念就卡壳，本来以为是舌头太大的缘故，正经练了发音才知道是音没发对地方，怨不着舌头。还有比如/iː/、/ə/和/ɪ/的区别，/æ/、/ɑː/和/e/的不同，以前我是从来不了解，也根本不去在乎的，殊不知英语中的很多单词发音其实是比较像的，全靠某个音的细微不同来区分，如果搞不清楚这些，当你的老板在说balance sheet（资产负债表），你会以为他在说bellys shit（一肚子屎），你跟他掀了桌子，丢了工作，回头却发现怪自己听力不好，归根结底是发音没有掌握。网上的资源推荐Paul Gruber老师的 American pronunciation workshop，书的话推荐赖世雄美语音标，还有一个App，Sounds of Speech也非常不错，有发音时口腔的图示，教你如何运用舌头和口腔的运动发出准确的音。
单词不用说，中国人你问英语怎么学，十个有九个会说先把单词背好。可最后十个有九个都没有把英语学好，都是输在了背单词上。能说背单词不对吗，也不是，可背单词这个事情其实是有点反人性的。如果把学英语等同于背单词，就像把建筑业等同于搬砖，把谈恋爱等同于约炮，too simple，naive。我个人的理解，单词的学习和记忆是基础，贯穿于学习和使用英语的始终，但你不能把背单词单独拿出来当作一件了不起的大事去做，就像吃饭睡觉和啪啪啪，是人生的底层需求，你所有的时间精力都拿来做这些底层的事情，很快就会疲惫厌倦，可你人生所有升华和精彩的部分，所有的诗和远方，都是要靠这些底层的东西来支撑。单词的学习是一个一以贯之的过程，刚开始的时候去“背”单词，那是没有办法，因为没有人能一口吃成胖子，就像小baby要学习如何拿勺子用筷子，初始阶段总归是困难和无聊的。一旦挺过了这个阶段，当你有能力阅读一些简单的英语文章和书籍的时候，你就不需要通过“背”来学习和记忆单词了。就像现在的你，每天都要吃饭睡觉上班，可你不需要脑子里想着我今天要吃饭了，我今天早上起来要上班了，到了晚上想着我今天要睡觉了，因为这已经是自然而然的事情了。学习单词就是一个不断识别、记忆、遗忘、再识别、再记忆的循环过程，直到这个循化不断强化你的记忆到再也忘不掉，或者说你已经意识不到会记住还是忘记的时候，你就算真正拥有了这个单词，大概一辈子也忘不掉了（就像你自己的名字，要忘记大概很难吧）。当你进入了英语学习的状态，你会发现任何时候都可以拿来学习，或者练习，尤其是在智能手机已经成为我们身体的一部分的当代。说到这里我真的要感谢科技的进步，让我们不需要再捧着砖头一般的英语词典去背单词，手机上的App五花八门，我用过的两只手都数不过来，真心推荐的有百词斩、扇贝英语、有道背单词这几个，根据个人的爱好选择，能坚持下去最重要。
关于语法，很多人说不重要，这话也对也不对，看你对自己的定位是什么。如果仅仅是希望把你丢到国外能一个人活下来，能表词达意与人交流，其实一点语法不用学也能做到，靠一个个蹦单词就够了，对方连猜带蒙总归能大致知道你的意思。可如果你的要求再高一些，希望能同其他国家的人进行正常意义上的交流，能聊一些比较复杂的话题，甚至进行真正意义上的互动，并与对方成为朋友，蹦单词肯定是不够的，这个时候就体现语法的重要性了。尤其是在外企或者从事某些涉外的工作，需要经常用英文进行会话或者邮件交流的场合，对语法的要求就更高了。不过好在经过了中国九年义务教育的80后90后们，相信在语法方面的知识是足够的，问题往往出在实际运用方面。我相信一半以上自称会说英语的中国人犯过把he和she搞混的错误，你不能说他不知道女士第三人称用she，而男士第三人称用he，只能说话到了嘴边就不受大脑控制了，而是受舌头的肌肉记忆控制了，改进的方法，无他，多练，多用，习惯成自然。
上面的三项基础不存在先后顺序，可以同时进行，而且我相信同时进行是能够synergy，即存在协同作用的。那我自己来说，我用了半个月的时间狂练音标和发音，同时不断的通过背单词和大声念出来进行验证和自我反馈，当我觉得自己的发音已经比较标准的时候，我开始阅读一些比较简单的文章或书籍，比如新概念上的文章，小王子、盖茨比一类的。刚开始读原版会比较痛苦，因为总有不认识的单词蹦出来，所幸我用的是kindle，自带查词功能，还算不影响进度和阅读乐趣。这里插一句，网上有人说都原版遇到不认识的次尽量不要查字典，每页最多只能查三个单词等，有它的道理。不过我的理解是，各人情况不同，于我来说就不希望被规则和条条框框限制住阅读的快感，阅读的需求始终排在学英语前面，否则你会发现很难坚持到把一本书读完。跟我们这一代人从小接收到的教育理念不同的是，我不认为学习就应该是一个痛苦的过程，付出的代价越大，感受到的痛苦越深，才有更多收获。我认为在付出同样时间和努力的前提下，能利用现有条件和聪明的办法让自己感觉舒服一些，反而能达到更好的学习效果。
最后，我说说自己自学英语两年下来的成果。单词量：12300（百词斩和扇贝单词两个App多次测出来的平均值）；证书：BEC Vantage（中级）；听力：The Economist\The McKinsey\Financial Time(上述都是著名财经媒体Pod cast广播)听懂80%以上；交流：日常和商务交流无障碍，学术和专业方面有时会卡壳，某些单词脑子要过一下，但通常能找出替代词来表达类似的意思。
网友评论