在心理咨询这个行业待久了，听到最多的是两个声音：一个是心理咨询太贵了，来访者看不起。一个是心理咨询师太穷了，因为绝大部分咨询师没什么来访，如果算上培训费、体验费和督导费，有可能还需要倒贴。
这两个声音都是事实。
大家都觉得心理咨询收费太贵，来做心理咨询的人太少。那如果心理咨询收费低，甚至不收费，您愿意持续地进行心理咨询吗？
请注意：我用的是持续的。
我们是创伤性国家，我们的祖辈经历了战争，父辈经历了文化大革命，自己经历了计划生育和改革开放。改革开放虽然导致了经济上的提升，但大的社会变迁也常常导致心理问题。
在这样一连串的社会创伤和社会变革下长大的孩子，常常会发生迭代创伤，也就是祖辈和父辈的创伤会代际传递到后辈。他们一旦进行心理咨询，常常是需要长期咨询，需要持续进行咨询。
我们再进行灵魂拷问：我们不考虑经济，您也认可心理咨询，觉得心理咨询可以帮助到您，那么您会持续地进行咨询吗？
我想，对于很多人来说，答案是不一定的。除去经济的原因，还会有各种各样其他的原因，影响他们无法持续地进行心理咨询。
有一天，我突然想到，进行长期心理咨询很像跑马拉松，而且是一场不能重复的心灵马拉松。
跑步，可以强身健体，不需要什么费用，只需要一双跑鞋。如果是讲究的人，还需要运动衣等其他设备，如果不是那么讲究的人，一双跑鞋就足够了。
但是，去跑步的人多吗？
虽然每年跑马拉松的人很大，但从比例上来说，并不大，只有很少一部分人跑马拉松。
跑步可以强身健体，又不需要什么费用，怎么跑步的人还是那么少呢？
我想有二个原因：
一个是时间，要抽出每天半个小时到1个小时的时间太难了。一个是毅力，跑步时，尤其是在跑步初期，会要很多不适甚至是痛苦，这些不适痛苦会让很多人望而却步。
心理咨询跟跑步很类似。
长期的心理咨询需要每周至少1次，甚至可能是2次或者3次，这固定的时间对很多人来说是一种负累。
而在心理咨询的过程中，并不都是美好有趣感人的，也会有让人感觉枯燥的时候，来访感觉我在一遍一遍地讲，不停地讲，但却没有什么效果，这能有用吗？内心充满疑惑。除了枯燥无味，有时候会感受到痛苦，比不咨询还要痛苦。
这些不舒适的感觉，足以让很多人打退堂鼓，不再继续。
在从事了这么多年的心理咨询工作以来，我发现不是那些既痛苦又有经济实力又有时间的人会进行长期的心理咨询，而是那些对探索内心感兴趣想要理解自己内心的人会进行长期的心理咨询。
这就导致一个矛盾，痛苦的人很多，想要理解自己的人很少。痛苦的人觉得我痛苦了找心理咨询师要个办法摆脱我的痛苦就好了，心理咨询师觉得我们要帮助痛苦的人理解自己。结果痛苦的人满怀期待而来，带着失望而去。
我们说过很多次，心理咨询不是通过给来访方法指导来访来帮助他们摆脱内心痛苦。心理咨询是心理咨询师运用心理理论技术来帮助来访。对于精神分析的心理咨询师来说，是帮助来访者理解自己的内心，从而帮助来访不那么痛苦。
如果一个人对探索自己的内心是感兴趣的，准备好面对心理成长中的各种枯燥痛苦不舒，即便他的经济状况不是那么地好，他也可以支付心理咨询费用，我接待过不少这样的来访，他们的月收入只有三五千，却愿意拿来持续地进行心理咨询。
而如果一个人来做心理咨询只是想找办法摆脱痛苦，而无法沉浸下来探索内心，即便月收入是大几万，支付咨询费用毫无负担，他们也很难走入持续的心理咨询。
心理咨询是一场不重复的心灵马拉松，需要投入、耐心和毅力，注定是少数人才会走入，从而获得心灵的平静。
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