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白内障和青光眼这两个眼疾可谓是一对难兄难弟，两者在很多时候会相互影响，它们都可能严重影响视力，还有研究指出白内障和青光眼都与高龄有关，不少大于60岁的年长人士会同时患有这两种眼疾。对白内障来说，手术可谓是白内障治疗的唯一出路，而青光眼则多数会先考虑用药。目前主流的做法是，如果确诊为青光眼就需要开始用药，当药物控制眼压不理想时，再考虑手术治疗。
要知道的是，青光眼根据不同的分类标准，可分为多种类型：根据房角形态的不同，分为闭角型青光眼和开角型青光眼；根据眼压速度上升的快慢分为急性青光眼和慢性青光眼；根据是否存在其他诱发疾病分为原发性青光眼和继发性青光眼。
房角是眼睛里面的水（即房水）循环的出口，出口处有不少漏斗状的结构称为小梁网，房水经过房角，流入小梁网内，最终排出眼外。这个出口信道或者小梁网结构如果出现堵塞或者变性，会令房水引流不畅引起眼压升高，这就是我们平日所熟知的青光眼。
房角就如同出口通道的走廊，闭角型青光眼是走廊变窄甚至关闭而令房水无法流出；开角型青光眼则如同出口处被堵塞，水也无法流出，令眼压升高。根据眼压升高的速度，青光眼也可分为急性青光眼和慢性青光眼，急性即意味着眼压在很短的时间内显著上升，同时多数伴随眼痛、视力下降等症状，而慢性青光眼则是一个眼压慢性上升的过程，多数症状并不明显。继发性青光眼指眼压升高是由于其他疾病引起，而原发性青光眼则无特别其他病因引起。虽然不同类型之间的发病原理以及治疗概念有所不同，但由于白内障和青光眼之间紧密的影响，其实在不同类型的青光眼的治疗当中，白内障手术都有可能起到帮助治疗，在部分病例中，甚至能单纯通过白内障手术就能获得治疗青光眼的良好效果。
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图：手术前后房角大小的对比。可以见到接受白内障手术之后，房角有可能完全打开，引流通道出现狭窄的可能大大降低，病人可以同急性青光眼说再见。
一、白内障手术与急性闭角型青光眼的治疗
急性闭角型青光眼发作时，因为房角通道的急性关闭，导致房水积聚，眼压在短时间之内显著上升，病人会有眼痛、眼胀、视力下降、头痛等不适症状。传统意义上，处理急性闭角型青光眼一般会先使用药物治疗，如果药物控制不佳，则需要进行小梁网切除手术；但如果药物控制良好，则在眼压控制之后施行激光虹膜周边切除（简称PI）。
不过，有研究显示，在使用药物稳定眼压并接受PI治疗之后，仍有多达六成的病人会进展为慢性闭角型青光眼，需要长期使用药物，及至后期药物效果不佳，也需要考虑小梁网切除手术，而此时，在接受小梁网切除手术之后，即使再接受白内障手术，病人的视力也可能因为视神经破坏较严重而恢复程度不理想。
因此，目前治疗的新理念是在病人视神经破坏尚不严重时就进行白内障手术治疗，即是早期眼压控制不良需要接受小梁网手术或者控制眼压接受PI治疗之后进行白内障手术，手术通过更换一个更薄、体积更小的人工晶体，使得房水流出的通道相对增大，眼压也会随之有一定的下降，而此时视神经破坏相对较少，因此可能获得更好的手术效果。
还有研究显示，在PI治疗之后尽快接受白内障手术治疗，病人最终进展到慢性闭角型青光眼的几率可降至5%。
二、慢性闭角型青光眼
慢性闭角型青光眼病人眼压慢慢上升，病人多数不会感觉到明显不适的症状，但正因为这样，不少病人在未察觉之前已经出现较明显的视神经破坏，而慢性青光眼也最终多需要进行手术治疗，如果能尽早接受白内障手术，能帮助扩阔房水流出的通道，在手术后眼压有可能随之降低，手术同时进行房角粘连分离手术，也增加房角的开阔程度，改善眼压。
三、原发性开角型青光眼
原发性开角型青光眼的房角并没有发生狭窄或关闭，而是漏斗结构，即小梁网结构发生了变性，原本畅通的结构出现部分甚至全部堵塞，房水也无法排出而导致眼压升高。白内障手术通过改善内部房水引流，对眼压的下降有一定的帮助。
四、继发性青光眼
引起继发性青光眼的病因主要包括由于白内障过程中晶体形态变得膨胀，眼睛色素细胞发炎、炎症细胞堵塞以及晶体发生移位影响房角引流等。上述病因通过白内障手术可以帮助将引发青光眼的因素解除，在部分因晶体问题引起的继发青光眼病例中，更能起到彻底治疗的作用。
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