《财富精英》这本书的作者齐特尔曼采访了45位白手起家的富豪，以探寻他们成功背后的深层次原因。
并不让人意外，这些人都宣称，成功要感谢运气，就像此前很多研究、以及很多采访中出现过的那样。比如，比尔·盖茨就把自己的成功归结为“我那时运气好”；扎克伯格也说过，仅凭努力和好创意并不够，“你还得运气好”。
齐特尔曼分析说，大部分富人认为自己的成功是因为运气好，其实有一个原因是，他们希望这样说可以不那么招人恨，“说我有过好运气，远比说我比你聪明，中听得多。”
光靠运气显然不能解释财富的创造。举一个反面的例子就可以证明：中彩票的人可以说是全凭运气好发的财，可惜这些人通常会在几年内就因为挥霍而失去财富。齐特尔曼相信，显然还有其他原因。他的研究结论是：“人人都有走运的时刻，但财富创造者知道如何识别这一时刻，并利用它做点什么。”
抓住运气，并且利用自己的运气，需要一个人具备两个特征。
第一个特征是，推销能力。齐特尔曼的研究发现，这些富人都有很强的推销能力，非常擅长把自己的想法推销出去，无论是推销给个人，还是给大公司。麦当娜的经纪人就说过：“麦当娜的身价并不是什么非凡音乐天赋的产物，也不是运气或巧合；而要归功于一种出色的自我定位与推销能力。”
第二个特征是 ，应对挫折的能力。齐特尔曼发现，那些白手起家的富豪，往往对挫折的承受能力更强，而且更愿意从自己身上找原因，“大多数人习惯将不如意归咎于他人；富人则会自我问责。”
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