在上一篇文章中，我们看到中国考生的雅思成绩呈正态分布，80%的考生分数集中于平均分5.73分左右的四个分数，得高分很难，得低分也很难。托福成绩分布是否也具有同样的规律呢？在回答这个问题之前，我们还是先来了解一下中国考生在备考过程中对托福分数解读产生的困惑，比如：
与雅思考试相同，考生和家长对于特别是80和100分的关注，主要来自升学压力。他们对于托福分数所对应的英文能力的解读，也同样来自对海外特别是美国大学升学要求的一般性观察。
- 托福80分为一般大学本科录取要求，是一贯努力学习的高中生应该获得的成绩；
- 托福100分为顶尖大学本科录取要求，是学校里排名极其考前的学生努力后可以得到的成绩；
- 因为以上两点，且由于稀有，托福110分似乎是一个很高的分数；
- 由于很多普通高中生第一次考托福，成绩基本上都在60分左右，似乎这个分数不是很高。
要对以上解读作出更加精确的判断，需要了解托福分数分布数据。好消息是，ETS每年会发布一份关于上一年度托福考试的详细数据；坏消息是，这些数据不像雅思考试数据，并不针对特定的国家。好在2017年托福考试的全球平均分82分，与中国平均分79分差距并不大。在没有其他公开数据的情况下，我们可以暂且认为中国考生的托福成绩规律与全球托福考试数据吻合，并简单的将中国考生成绩对应的排名下调3-6个百分点。根据ETS发布的关于2017年托福考试的数据，全球考生的成绩排名、平均分，以及中国考生的平均分如下。
| 考生 | 阅读 | 听力 | 口语 | 写作 | 总分 |
|---|---|---|---|---|---|
| 全球 | 20.7 | 20.3 | 20.4 | 20.8 | 82 |
| 中国 | 21 | 19 | 19 | 20 | 79 |
如果这些数据足够让你头晕，那么我们来把它们转化成以下图像，横轴代表考试成绩，纵轴代表获得某一成绩的考生百分比。
可以很容易看出，托福成绩并不呈正态分布。口语和写作成绩接近正态分布，但依旧不是严格的正态分布。如果我们将纵轴改为获得某一成绩的考生百分比排名，则可以得到下面两幅图像，第一幅显示各科成绩的百分比排名，第二幅是总分的百分比排名。
综合以上，可以对全球考生托福考试成绩作出以下简单的解读：
- 10位考生中有6位可以获得80分及以上；
- 10位考生中有2位可以获得100分及以上；
- 20位考生中有1位可以获得110分及以上；
- 10位考生中分数低于65分的，排名分别为倒数第1和倒数第2位；
- 低于平均分的状况下，相对阅读和听力，考生可以相对容易的获得更高的口语和写作成绩；
- 高于平均分的状况下，相对口语和写作，考生可以相对容易的获得更高的阅读和听力成绩；
- 在平均分附近，总分提升1分，对应排名提升约2个百分点。
回到本文开头的问题：
- 80分作为一般大学的录取成绩是合情合理的，60%的考生可以考到这个分数或更高；
- 100分作为顶尖大学的录取成绩也是合情合理的，大约20%的考生可以考到这个分数或更高；
- 如果你目前的分数为65分以下，那么基本上你处于全球考生的倒数20%，你还需要特别努力；
- 如果你目前的分数为55分以下，那么基本上你处于全球考生的倒数10%，你还需要特别特别的努力；
- 如果你目前的分数为110分或更高，恭喜你，你已经成为全球考生中前6%的极其优秀的英语学习者。
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