第五章 历史上的穷与富
很大一部分人类历史充满了贫富之间不平等的斗争：具有农民力量的民族与不具有农民力量的民族之间的斗争，或不同时期获得农民力量的民族之间的斗争。
世界上只有几个地区发展了粮食生产，而且这些地区发展粮食生产的时间也差异很大。一些临近地区的狩猎采集族群从这些核心地区学会了粮食生产，而其他一些临近地区的族群被来自这些核心地区的粮食生产者所更替了。还有些族群生活在适宜农业生产的地区，但是他们在史前期既没有发展出农业，也没有学会农业，直到被更替。
在粮食生产上具有领先优势的那些地区的族群，在通往枪炮、病菌与钢铁的道路上也取得了领先优势，其结果就是富有社会与贫穷社会之间一系列的长期冲突。
但是作者还是没有解释为何有些适宜生产粮食地区的族群却没有发展粮食生产？
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