四司六局面向社会提供全方位的专业服务，上至达官贵人，下到黎明百姓都可以花钱请他们操办。当然如果豪绅富商或者是官宦人家，也有在自己家里豢养这些人员的。四司六局分工看着已经很细，但是每一司、每一局还会进一步细分到匪夷所思。比如在宋人的轶事笔记《鹤林玉露》中记载过这样一个故事：有个人从京城买了一名侍妾，据说原来是蔡京府中包子厨的厨娘。有一天他让其做包子，厨娘却说自己无法完成，原来她以前只是负责切葱，其他流程一概不管。《膳夫录》记载，蔡京家有厨婢数百人之多。
四司六局上门操办宴席，所以也要顺应客人各种别出心裁的要求。比如名园异馆，寺观亭台，或湖舫会宾。还有官府的春宴，乡会，鹿鸣宴，文武官试中的公务宴会等都需要他们的精心安排。宋人讲究格调，宴会中少不了的香、茶、画、花等雅事主人家如果做的不好或者不会做也没有关系，自然有专业的人会将一切打点妥贴。如果不是大型宴会，只是三五好友在家中小聚，可能就不需要四司六局的大场面，送人会请一两名厨艺高超的人上门服务。
宋代以前厨师多为男子，到了宋开始有了女性。不过女性厨娘身价不菲，不是寻常人家能够请得起的。当时有一位太守在同僚那里尝到了可口的饭菜，得知厨娘来自京都就跟要进京办事的朋友说，帮他找一位好厨娘，只要厨艺好，价钱不是问题。结果朋友帮他找到了一位通身气派，富贵逼人的厨娘。不仅要求轿子前往迎接，要求备菜的数量也几倍于前任。不过虽然厨娘用料奢侈，烹调出来的菜肴确实美味。酒席之后厨娘见菜肴被众人吃光，就要求太守打赏。厨娘将之前在其他地方得到的赏单递给太守，按之前惯例都有两三百，而当时宰相的俸禄不过是三四百一月。太守虽然非常心疼，但是为了面子还是给了厨娘赏赐，之后只好找了个由头打发了她。
宋代厨娘大多自立门户，用自己的姓名做招牌。比如现在依然是杭州菜中的招牌“宋嫂鱼羹”原来叫“宋五嫂鱼羹”，因为得到过宋高宗的赞赏，不仅赏赐颇丰，还声明远播。南宋有一位厨艺了得的吴厨娘还写过一本《浦江吴氏中馈录》，记载了数十种当时菜式的做法，是我国烹饪史研究的重要典籍。
宋代一般家境中不但没有重男轻女的观念，反而会因为生了女儿，更加欢喜。这种比较特殊的“重女轻男”现象让女子有了很大的自由度。女子的社会地位和参与度都比较高，她们可以找到工作养活自己，甚至可以帮衬家里。宋代女子的工作有：身边人、本事人、供过人，针线人、堂前人、杂剧人，拆洗人、琴童、棋童、厨娘等。女儿大一些，父母就会根据孩子的情况帮她找相关的才艺或技能老师，以便之后找到好的工作。
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