东晋末年，士族豪门凭借特权，过着贪婪腐朽的生活，不断加强对人民的压迫和剥削，终于激起浙江东部的孙恩起义。
孙恩，字灵秀，琅琊（yá）临沂（今山东临沂）人。东晋时期五斗米道士、起义军领袖。
东汉盛行起来的道教，最初是五斗米道和太平道。五斗米道是东汉顺帝时候由张陵创立的，信教的人要交五斗米，用作互相帮助的基金。孙恩一家世世代代信奉五斗米道。东晋末年，浙东一带的农民被剥削得贫困不堪，大家都把希望寄托在五斗米道教主孙恩的叔父孙泰身上，教徒广布南方。
孙泰曾经为会稽王司马道做事。司马道让朝廷把孙恩的叔父孙泰流放广州，后召回做徐州主簿，再后升为新安太守。那知随着孙泰的转移，五斗米道势力快速发展。晋安帝隆安二年（公元398年），孙泰见王恭举兵对抗朝廷，有感晋朝国祚将倾，于是打算作乱。会稽内史谢輶揭发孙泰造反的阴谋，孙泰遭民国初年道子诛杀。孙恩被迫逃往海岛（或为今舟山群岛），孙泰余众当时认为孙泰是“蝉蜕登仙”，到海岛中支持孙恩，孙恩于是聚集百多人，伺机复仇。
隆安三年（公元399年）东晋执政者司马元显（司马道之子），孙恩趁东晋统治集团激烈争权夺利，互相攻杀之机，率众从海上登陆，屡攻三吴，屡败晋军，破官府，杀士族，开仓赈济，深得百姓拥戴，起义军最多时达数十万人。
孙恩海上作乱成为“中原海寇之始”，为后世海盗活动提供了经验，成为海盗的代名词。孙恩领导的浙东农民起义坚持战斗十二年，转战东南沿海各地。元兴元年（公元402年），孙恩最后一次登陆，不幸战败，投海而死，义军乃推其妹夫卢循为首，继续领导起义。卢循从海路辗转广州、豫章（今江西南昌）等，后被交州刺史杜慧度战败自杀。
把孙恩、卢循起义最后镇压下去的，是东晋的北府大将刘裕。
刘裕（363年—422年），字德舆，小名寄奴，彭城郡彭城县绥舆里人。东晋至南北朝时期杰出的政治家、改革家、军事家，南朝刘宋开国皇帝。
刘裕自称是汉高祖弟弟楚元王刘交的后代。其实他出身于一个破落的官僚地主家庭。跟汉高祖刘邦不一定有血缘关系。刘裕家里虽然很穷，但是喜欢结交朋友，练就一身好武艺。他听说北府兵正在募兵，就去报名了。
北府兵是东晋大将谢玄在京口（今江苏镇江）招募的军队。京口在东晋首都建康（今江苏南京）的东北，所以又叫北府。北府兵将领刘牢之见刘裕身材魁梧，相貌堂堂，就把他留在自己部下当了一个小官。刘裕擅长带兵，能约束部下，纪律严明，常打胜仗，逐渐成了北府兵的名将。
孙恩、卢循起义时，刘裕被派去镇压起义军。他利用起义军战略上的错误，使用计谋，出奇制胜，打败了起义军，因此名气越来越大。不久，桓玄收买北府兵将领刘牢之，打进建康，发动政变，强迫皇帝晋安帝退位，自己做皇帝，改国号为楚。
刘裕对桓玄篡位看在眼里，当时他虽然仍跟着刘牢之，背地里联合北府兵的中下级军官，密谋推翻桓玄，恢复晋朝。当一切准备停当以后，刘裕从京口起兵，向建康进军。桓玄被刘裕打得大败，携晋安帝撤出建康。在江陵聚集大批人马进行反扑，峥嵘洲（今湖北鄂城县）一战，又被刘裕打败，只好逃到益州（今四川省），结果被益州地方官杀死。
刘裕打败桓玄后，接晋安帝回建康，重登皇帝宝座。这一次，刘裕成了东晋皇朝的大功臣。晋安帝把指挥军队的大权交给刘裕，坐镇京口。后来又让刘裕做扬州刺史，兼任代理尚书，政治大权也交给了他。权位的增长，使刘裕也萌发了想做皇帝的念头。但是他知道时机还不成熟。于是他又兵北伐南燕和后秦。
南燕是鲜卑人建立的政权，统治范围在今山东一带，统治者是慕容超。后秦是羌族姚苌建立，当时是姚兴执政。刘裕很快攻下南燕都城广固（今山东益都县北），生擒慕容超，灭了南燕。六年后，刘裕乘后秦姚兴刚死，太子姚泓即位不久的好时机，亲自统率五路晋军，讨伐后秦。晋安帝义熙十三年（公元417年），攻入长安，姚泓被迫投降，后秦灭亡了。
刘裕回到建康，东晋拜他做相国，尊称他为宋公。他看到时机成熟，就在公元420年，把晋朝末代皇帝司马德文废掉，自己做了皇帝，改国号为宋。东晋灭亡了。
（陪伴营2022年11月27日）
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