摘自阿伦· 布洛克《西方人文主义传统》
我在同英国学生的交往中也有着相同的经验。作为结果，我领悟到这样一个问题：一个被老年人不断抱怨世风日下、人心不古的世界，其实正是一个年轻人对新的价值理念，以及自己的行为准则、良知观念和所珍视的品质进行探索的世界。他们的价值观不再与他们的祖辈相同，正如我们的价值观不同于维多利亚时代，而后者的价值观又不同于十八世纪一样。我认为这是现代社会实现价值重建的唯一方式一一不再是通过言传身教，而是鼓励年轻人根据自己的观察与经验，通过与同辈之间的讨论以及接受老一辈的关怀与榜样力量的感召——而不是盲从权威——从而对事物进行发现与再发现。
当人文学在教育中的地位受到质疑的时候，年轻人寻求他们自己所想要遵循的价值的行为，在我看来恰好证明了人文学所可能起到的作用。这需要历史学、文学和艺术在表现方式上的一场革命与之相配合一一不再是以过去的成就，而是以今天年轻人的人文需求作为出发点。这一点正与重新发现古代世界之于文艺复兴的作用相暗合一一二者都为当时的年轻人揭示了一个陌生而又令人兴奋的世界，供他们展开探索’并从中汲取营养，从而帮助他们对自身经验所产生的矛盾与质疑给出自己的答复。只不过在今天，可供我们汲取营养的材料已不限于古代世界，而是包括全部的人类经验一一既有历史上的，也有正在发生的；既有来自西方传统的，也有来自其他文化的。所有这些材料再加上电影、电视和录像等新兴媒体的出现，使得人类进入到了一个经验空前丰富的时代。这就使得学校中的年轻人有机会借助这些新兴媒体直接接触到令他们感到困惑与有趣的人生问题，而不再是通过传统的人文课程的方式。这一点反过来又可以使他们将注意力集中于诸如良知、忠诚的悖论、反叛与权威、情感的冲突、寻找身份认同、艺术与神话的力量，以及热情与同情这类问题，就像它们在文学、戏剧、绘画、历史和哲学思辨中所反映的那样。所有这些的目的只有一个，那就是促使这些年轻人通过自己的探索得出自己的结论，就像古代文明的发现之于文艺复兴时期的年轻人那样。
这种教育与人文学的相遇之所以弥足珍贵，不仅在于它所能够产生的结果，而且也在于这一活动本身一一它在使学生深入了解其他民族的思想文化的同时也牵动了学生的想象力与情感。一般的教育往往停留在向学生灌输知识与传授技能的层面，而这种教育理念却着重培养人性当中感性与主观的一面，这对于年轻人来说是十分重要的。如果想让年轻人获得自信以及良好的社交能力的话，这方面也应当像智力那样得到进一步的发展。
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