难忘一碗粯子粥

        前两日听普济公益的陈老说起以前粥锅飘铜勺的事体，不由想起从小吃到大的粯子粥，虽然一样汤汤水水，可却成了游子永远的心头好。

        粯（xiàn）子粥，这里说的粯子即“元麦”，不同于大麦，不同于小麦，更不同于荞麦。一般指苏中南通、泰兴和靖江地区的元麦粉所制作的粥，为苏中地区的特产。如今在泰兴、靖江元麦可是国家农产品地理标志保护产品。据说，当时好几个地方移植均宣告失败，只有在西藏﹑青海等地，江苏中部地区（泰州、泰兴、靖江）可以大面积种植，不同的是，西藏人唤其：青稞，用之酿酒，江苏省长江沿岸一带用其煮粥。靖江俗语说：”粯子粥灌灌,养的像胖倌“。对靖江人而言，粯子是个宝，热粥养胃，凉粥去燥。

        熬粯子粥是个耐心活儿，急火不得。最简单的是用凉水调拌成糊状的粯子倒入粥中，煮沸，这是现在年轻人会的。而考究的还是老一辈人的做法。一手搅拌粥，一手抖动瓢，瓢中是干粯子，将粯子均匀的洒入粥中。这种做法，粥更好喝，只有老一辈的人才会了。小时候长看着母亲灶台后面生火，再在铁锅里加入适当水（冷热皆可），并放入些许米粒（可生可熟，有时也有隔夜饭），小火慢煮，待水沸米熟后，将粯子“扬”入其中，扬粯子时动作要轻、匀、敏捷，一手拿着盛粯子的瓢，把粯子纷纷扬扬雪花似地撒到粥锅里，一手拿着勺不断地舀起又放下，不停地搅活，继续煮至粯子散发出浓郁的麦香，可口的粯子粥即成。做粥的时候，这个粥很容易沸腾，所以锅边不要离人，火太旺，汤会溢出锅外。粯子粥的奇特之处是粥一定要做得稀，俗称“汤粥”。但是又一定要煮沸，让它腾起来，这样粥才会好喝。就是要煮久一点。因此，也就靖江有了小时候小孩“看粥锅”的习惯。记忆中，冬天早上常是依靠在灶台旁，手摸着灶台边暖着手，一边睡眼惺忪的看着粥锅，常常是粥瀑出来（溢出来，这个瀑字在靖江话中发一声，倒是很形象的表达出粥满四溢的景象），顶起釜冠（即锅盖，父亲生前退休无事考证过，认为靖江话的釜冠即锅盖），还睡的跟磕头虫一样。

      粯子粥因用水不同成红色或浅褐色，粥煮好后，香气弥漫，喝一口，清爽丝滑，口感非常好。而且粯子粥本身营养丰富，四季均可食用，具有特殊的食用和药用价值，热粥养胃补气，凉粥清火去燥等功效。

      这粥是南通、泰兴地区特有的，苏中地区通常早晚均食。夏季高温，当地居民会在清晨煮满一大锅，吊在水井中凉着，中午热燥收工回来，灌上几碗凉粥为食，既充饥又凉爽，真如久旱逢甘霖般，通体舒泰、沁人心脾。

      在七八十年代物质匮乏时期，为了照顾到孩子们长身体，男人们干活出劳力，贤惠能干的妇女们会在粯子粥锅里加面或糯米粉做成面块（读三声）子或雪（靖江对糯米粉的叫法）块子，吃起来汤溜溜，黏稠稠，也更耐饥。

      粯子粥最传统的吃法就是煮上一小锅，盛出一碗，辅以包子、烧饼，还有下粥的各式小菜（尤以萝卜干或是野芋头咸菜最美）和咸鸭蛋，或是捞上几条小杂鱼加炒黄豆做碗鱼冻搭搭粥，那简单的粥便出奇地香。

        近几年回去，靖江人对粯子粥还有了创新，在锅里下上馄饨，吃到嘴里滑而不腻，清爽而不寡味。年龄越来越大，东西吃过的越来越多，却独独难忘，家乡的一碗粯子粥。