1941年12月4日的珍珠港偷袭，正如60年后的911世贸中心撞机恐怖袭击一样让美国人心灵震惊和留下创伤。比如说偷袭珍珠港事件，似乎事前有许多现象“表明”日本就是要偷袭珍珠港的，但却都没有及时制止或甚至做些许的应对？
信号，有时并没有显示出什么明白的含义。因为有用的信息往往混合淹没在杂音中，让我们无法分辨。
我们的思考逻辑是会将我们不熟悉的情况或事情识别为不可能或不像会发生。
When a possibility is unfamiliar to us, we do not even think about it.
如果我们将事情按照知道还是不知道分类，可以分为：known knowns, known unknowns, unknown unknowns。对于unknown unknowns的我们甚至都不会考虑到。策略的失败、缺少能力、不善于管理和缺乏想象是我们没有能力评估911前出现的许多信号端倪的四种系统性的原因。而911事件造成2977无辜的人的牺牲。其规模是巨大的。
我们并不能简单认为911是一次可以认为类似于数学上的异常值点。往前看我们可以看到太多的蛛丝马迹。
接着作者就如何定义和测量恐怖主义，正确的方法很重要，借助与地震的对比，提出了对于基于核武器的恐怖主义和生物攻击可能性。虽然造成很大伤害或损失出现的概率小，但如果我们将其造成的伤害或损失与其他小伤害的一定时间的总数相比会发现其伤害更高。我们知道每增加一级地震等级，其能量会是低一级的32倍，也就是说我们对于此类小概率事件但却会造成更大伤害的事件必须要尽可能地做出可能的预测，其有现实意义。
在如何避免出现重大的恐怖袭击方面，以色列的做法给我们有一些启示，其民众对于小型的袭击保持了一种低调的沉默容忍。我们需要有想象力来来读懂恐怖袭击的有用信息。
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