【原文】
殚恶斥谗，所以止乱。
【注释】
注曰：谗言恶行，乱之根也。
王氏曰：“奸邪当道，逞凶恶而强为；谗佞居官，仗势力以专权，不用忠良，其邦昏乱。仗势力专权，轻灭贤士，家国危亡；若能绝邪恶之徒，远奸谗小辈，自然灾害不生，祸乱不作。”
【解读】
谗言自古是祸乱的根由。谗言，或是无中生有、凭空捏造，或是捕风捉影、渲染夸张，或是激化矛盾、挑拨离间……进谗使诈的人不论采取什么诡计，目的只是一个：打倒别人，为自己谋利。“明枪易躲，暗箭难防。”这句话说明了谗言之可畏。
所以，明智的人善于分辨真话与谗言，并制止谗言的传播。
【事例】
孔子做鲁国司法部长的时候，杀了当时有名的少正卯。子贡说：“少正卯先生是鲁国的名人，你杀了他，没有杀错吧？”孔子说：“人有五种恶劣的行为，是小偷都偷不走的。一是心大而险恶，二是行为乖僻而固执，三是说假话而强词夺理，四是记恨的人太多，五是走邪道越走越深。这五种行为中的一种，都免不了正人君子的诛杀。而少正卯是五毒俱全，他是小人中的奸雄，不能不杀。”
光武帝刘秀察觉了王郎的反叛之心，就杀了王郎，在搜查他的文件的时候，发现了很多官员和他来往的书信，有不少是说自己坏话的。刘秀召集手下把这些信件都烧了，说：“让那些有反叛之心的人自己反省吧。”
三国时曹操在打败了袁绍之后，也是这样做的。
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