说到区块链，我们不得不先提比特币。
因为区块链技术，源自比特币。当技术极客撬开了比特币的大门，发现后面是一片广阔的应用空间，于是，区块链技术被发掘，当然作为区块链祖师爷的比特币，也是第一个最大成功的区块链应用。
那么什么是比特币？
比特币最先由中本聪发布一篇论文在网上，论文称这个系统为：点对点的电子现金系统。通过这个系统，可以实现完全去中心化的电子现金系统，不需要再依赖于通货保障，和结算交易验证保证的中央权威。就是说，不需要通过中心机构，我们就可以完成支付转款。
去中心化的系统如何理解？先说中心化的系统，比如我们的银行账户，我在ATM机上存钱的时候，实际上这台机器会向银行服务器提交申请，申请增加我的账户金额。然后中心服务器开始受理，在账簿中增加记录。用户都会通过ATM机来操作，然后每个ATM机都会将数据传递给中心服务器处理。这个模式有几个问题，一是当用户数量众多的时候，中心服务器处理数据的工作量将非常大，所以随着用户的增长，必须同步扩展系统容量。二是安全问题，在中心化系统中，黑客很容易伪装成普通用户，绕过系统的安全机制，去恶意篡改数据库中的数据记录。
然而比特币这个去中心化的网络，优点就在于采用工作量证明算法，和数据的分布式存储。 这个网络中，数据不是由中心服务器来处理，而是存在很多个网络节点（矿工）同时竞争处理。而且数据按时间先后由“链式”结构存储。这就让数据安全性大大提升，将恶意篡改变得几乎不可能。就像是一条“拉链”，矿工们都在竞争，让闭合的拉链越来越长。如果谁想要更改之前的数据记录，就相当于要解开之后的拉链，然后重新拉合，但是这个操作在比特币系统里，基本是无法实现，除非你能获得大部分网络矿工的同意。
那区块链又是什么呢？
区块链blockchain，这个中文翻译，其实很贴切。从字面上来看，就是数据块形成链条，就因为数据的处理方式不一样，就爆发出非同一般的魅力和革命性的应用场景。
基于比特币发展起来的区块链技术，并不是一种单一的技术，而是包含密码学、经济学、数学、网络科学的综合技术。它的主要特征包括，去中心化、自治性、透明性、匿名性和不可篡改。
其中自治性、透明性、匿名性都是去中心化系统最基本的特征，一个实现了去中心化的系统，基本都会具备这几个特征。对于不可篡改性，则是因为采用了“工作量证明算法”，矿工竞争记账，赋予了系统高安全性。
其实每一个特性，都会让区块链技术在某个领域，针对传统技术具备不可替代的竞争优势，所以区块链技术在最近几年出现了爆炸式发展。后一篇我们来说说，区块链都能用在哪些领域，与我们的生活有什么关系。
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