太庙是指皇家宗庙，最初其只供奉帝王以及他们的先祖，自汉代开始，皇后、宗室、功臣的神位经皇帝特批也可以进入其中，称作配享太庙，被视作无上荣光。清朝唯一一个享此殊荣的汉人是安徽桐城的张廷玉，他深得雍正帝的赏识，官拜保和殿大学士和首席军机大臣，荣耀至极，而其父张英同样曾问鼎宰相之职。
张英做过康熙帝的老师，其深谙读书之道、修身之道、齐家之道及养身之道，他所撰的《聪训斋语》《恒产琐言》被视为家训经典，其名言有：“大事不可糊涂，小事不可不糊涂。若小事不糊涂，则大事必至糊涂矣。”张英不仅说得漂亮，做的同样光彩照人，有一则事例被传为美谈。
一日，张英收到老家的一封加急书信，内容是：张氏祖宅和邻居吴家之间原有一条公共小夹道，最近吴家意欲越过中线占便宜，两家由此发生争执，张氏族人想让张英出面威吓对方。结果，张英回信说：“千里家书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
张家人听从其言，主动让出三尺地界，而吴家大受感动，也退出三尺，双方化干戈为玉帛，相安无事。而那条巷道得名“六尺巷”，流芳后世。现在其被辟为远近闻名的4A景区，吸引来无数游客前来观光，化身为成功处理邻里关系的活教材。而此事对张英子女的影响至深，其三个儿子都识大体、顾大局，官居显位，尤其是第二子张廷玉更是光耀门庭。
尽管张廷玉青出于蓝而胜于蓝，他的官职超过了其父，但在个人修为上与张英似乎还有差距。张廷玉为雍正帝立下汗马功劳，雍正口头答应他配享太庙，可到了乾隆执政时，张廷玉便有些倚老卖老，要乾隆为其立下字句确认身后待遇，君臣由此产生嫌隙。直至张廷玉死后，乾隆考虑到父命难违，才落实张廷玉配享太庙之事。
与张英礼让三尺不同的是，张廷玉则斤斤计较于虚名，差点引来杀身之祸，其后代也颇受影响，大多被革除官职。现如今，六尺巷子今犹在，不见张吴两家人，两侧的房产早已换了新主。只有矗立于巷子两端的“礼让”“懿德流芳”牌坊记录着那段息事宁人的往事，为邻里之吵、疆域之争树立起可资借鉴的丰碑。地球足够广，能够容下所有的纷扰，唯有安宁与富足才是民之大幸。
2023.8.20
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