温妮将瓶子里的水倒在了被狗追逐的蟾蜍的身上,她想它再也不会受到伤害了。因为那是不老泉的水,一种神奇的令人不老不死不伤不灭的水,这种水代表着打破时间魔咒的神秘力量,代表着世人所追求的一个结果——永生。那瓶水是杰西给温妮的,他希望她在十七岁的时候喝下这瓶水,然后他们永生永世的在一起。此时温妮的选择只是救一只在她的生命里面出现过的蟾蜍,她还没有决定是否要放弃饮下不老泉的水,因为不老泉就在她触手可及之处,她有整整六年的时间去思考,思考塔克的话,思考杰西的话,思考人为什么要活着,思考人应该怎样去活着。
于是我们看到了,这虽是一本薄薄的儿童文学作品,可是,它不仅仅是写给儿童的,也是写给每一个成人,就如同书的最前面写下的那段话:“献给静享阅读的你——无论你是孩子,还是和这些书插肩而过的曾经的孩子。”于孩子而言,他们从书里看见的是一口叫不老泉的泉水所创造的神奇魔法;于成人而言,他们则看到了生和死的主题,从而引发出一场叫做“活着”的思考。
对于永生的乞求,其实是一种畏惧死亡的表现。但凡活着的人都会对这个必然到来的日子充满恐惧,从而存在一种永生不灭的希冀。永生成为了一种长年累月不可断绝的思考,永生主题成为了一种被反复提炼的创作方向。可是,娜塔莎笔下的永生,引发的却是一种对活着的状态的思考。永生究竟是一种福祉还是一种诅咒,只有真正看明白生命状态的人才能够明白。
十一岁的温妮还无法理解什么是生命,什么是存在,她只记得塔克告诉她的话:“人不能只活不死,所以我们这种生活不能算是活着。我们只是存在,就像路边的石头一样。”她也记得杰西这个令她心动的男孩的话,关于永远在一起的约定。这是塔克一家带给她的抉择:选择生长,还是选择不老。当她稚嫩时,她无法对此做出回答,也没有人能够替她做出回答,然而每一个人又都在等待她的回答,塔克在等待,杰西在等待,包括你和我也在等待。等待她经历过人生以后再去明白生长,变老的意义,以及永生不灭的厌倦与悲哀。
也许,因为这是一本写给孩子的书,所以它没有把这些问题讲的很通透;又或许关于活着,关于死亡,关于永生,这本身就是一些无法讲透的问题,所以里面关于它们的理解只有短短数句。而塔克的活着与存在的比喻看似浅显,可是却有很多东西值得我们去思考。虽然一时半刻我们也许并不明白塔克的话。当小说到达尾声,当那只永生的蟾蜍再一次出现,我们或许才能真正理解什么是可怕的永生不灭。
“塔克也看见了,他勒住马,下了马车。蟾蜍蹲在路当中,一副满不在乎的样子。另一条车道上,一辆卡车疾驶而过,蟾蜍顶着卡车带起的疾风双目紧闭,仍然一动不动。塔克等车过后,过去捡起蟾蜍放入路边的草丛中。
‘这个傻家伙,准以为自己能长生不死呢’他对梅说。”
当我看到那个词“满不在乎”,当我看到塔克对梅说的这句话,我似乎突然能够明白整本书没有说明白的长生不死,永生不灭,活着与存在的区别。当生命没有尽头,当生命没有死亡的威胁时,最初我们或许会惊喜,因为我们感觉自己拥有了主宰生命的神力,可是最终我们还是会发现,我们并没有成为主宰,我们被剥夺的是死的权力。当我们失去了死的权力,那么我们何以知道生的可贵,就如同那只满不在乎的蟾蜍一样,因为不会死,所以对生命少了敬畏,甚至是珍惜。就是珍惜,生命的可贵之处,活着的可贵之处,活着超越存在的可贵之处就在于,我们懂得去珍惜,珍惜有限的时光,珍惜我们所拥有的一切,珍惜我们所经历的每一次人生起伏,我们所拥有的生命的变化。我们也许觉得变老是一种非常可怕的事情,可是到头来,也许不变才是真正可怕的事情。于是,我能够理解塔克那个脏乱的家了,因为时间的漫长无涯,做的每一件事情都有无限的时间,反而不想马上去做了。于是,我能够理解塔克最初的那句话了,“我又在做那个美梦了,梦见一家人都在天堂,完全不知道有林间村”。活着是做不完的噩梦,死亡才是期望已久的美梦,那是因为活着是一种煎熬,活着是一场注定孤独,注定离群索居,没有任何未来可以期待的永远在时间之外漂泊的旅行。
杰克为什么苦苦劝服温妮在十七岁时喝下不老泉的水?电影版不老泉取名《真爱无尽》,它所赋予的是爱情。可是,真相难道不是孤独吗?一个活了一百零四岁的大男孩的孤独。在这漫长的人生中,无论他笑得多么开朗,他都是孑然一生,而他还必须继续维持这种孤独的状态。所以他极度的想要一个伴,一个能够永生永世在一起的伴。
迈尔斯说:“人既然在这个世界上占了个位置,就得做些有意义的事。”这是他对无尽生命的思考。可是没有人为他的有意义做出回答。因为在一个永生的人看来,无尽的光阴里,最终什么事情能够保留它的意义呢?
所以,温妮用她的选择做出的她的回答是:生老病死才是活着的意义。因为面临不可控制的时间,所以我们才会珍惜当下,因为无法停止衰老,所以我们才会坦然的接受生命的每一个姿态。因为每一个姿态都代表着生命不同的美感,代表着生命在以一种自然的状态延续:20岁时是青春的美,30岁时是成熟的美,40岁时是睿智的美,50岁时是从容的美,60岁时是祥和的美。祥和宁静就是回归虚无时最后的姿态。温妮真正想明白了塔克的话:“我想继续生长,变老,即使这意味着我会走到尽头,那是愿意的……这种感觉只有经历了人生之后你才会明白。”她发现塔克是对的,活着最好的证明就是生长,永生不死根本毫无意义。于是,她做出了最为明智的选择,静待自己的生长,并努力地活在当下。
(首发在公众号:语文湿地)
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