福特公司的创始人亨利•福特是首个倡导大规模生产的人，1912年创造了流水生产线，“完成了管理的底层改造”。他关注技术的投入，在规划、管理和工具开发方面投入高技术，关注工人的技术培训。福特的T型车产量当时占世界的汽车产量的一半。福特与T型车就是追求先进的技术，降低成本，追求高效的最好例证。
福特同泰勒的观点和见解相似（他们从不同角度看待问题：泰勒从任务入手，福特则从成本入手），他的流水线跟科学管理紧密相关。福特曾说过“必须减少工人的想法，并把他们的动作也减少到最低限度。他们要尽可能只用一个动作完成每件事。”后来，福特的T型车的生产就是分解为了84个操作步骤。装配线是一种严格区分工种的方式，好让人们最有效地完成单个活动。福特说：“装配线的第一步，就是把工作送到人面前，而不是人去找工作。我们现在对所有的操作都设立了两条总原则：第一，如果可以避免的话，工人不需要完成超过一个以上的步骤；第二，工人绝不需要弯腰。”福特亲自把工作的组织原则分成了三个简单的步骤：1.按操作顺序摆放工具、配置工人，完工时每个零件行进的距离尽量短。2.使用滑道或其他形式的载体，好让工人在完成操作时总能把零件放在相同的位置，而这个位置必须是最顺手的地方。如有可能，让重力把零件传到下一个工人处，供其操作。3.使用滑动的装配线，让待装配零件以合宜的距离传送。
福特想要设计出第一辆属于普通大众的汽车，其潜台词是，它必须使普通人能买得起的。公司宣传的口号是：“买一辆福特，花销不同看得见”。故此，福特必然会对降低生产成本展开不懈的追求。“每一次我把车的价格降低1美元，就得到了1000个新顾客。”福特一方面追求着更低廉的生产成本，另一方面也投入了最先进技术的怀抱。福特改变了社会，他是机器时代的一位主要奠基人。他的生产线成了当时主流的企业形象。
福特对管理的实践和思想做出贡献的同时，他有陷入管理的误区。福特发明的流水线技术，过去由一个人完成的复杂任务，分解多个步骤不同人完成的简单操作。在福特的工厂里的工人就是做工，工人按照吩咐做事。组织高度分工，环环相扣，绝不允许工人自行其是。工人们如果按照自己喜欢的方式做事就会影响工资甚至得到严厉惩罚。随着科学管理的继任者的传承，管理中“眼中无人”问题逐渐被人们所诟病。
科学管理在世界各地得到研究和应用。日本的松下幸之助基于类似的原则创建了自己的商业帝国：提高生产效率，降低生产成本。他甚至提出理论：成功额产品就是比竞争对手的质量好上三成，价格便宜三成。他看出了商业中强大的道德伦理元素——公司不是单纯的生产工具，还是社会和个人福祉的载体。光有理论还不够，“制造商的使命，应该是克服贫困，把社会整个地从贫困中拯救出来，为它带去财富。”1929年，松下首次确认了自己的“基本管理目标”，他说：“要认识到我们身为工业家的责任，通过商业活动，将自己投身于社会的进步和发展当中，改善人民福利，提高整个世界的生活质量。”
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