1、
热，无尽的热。
他手脚并用，耗尽力气，终于又爬上了一个沙丘。
头顶是毫无遮掩似火球的太阳，脚下是轻易可烫伤肌肤的沙砾。
他打直了佝偻许久的腰背，拔掉随身携带的羊皮袋木塞，举着头，不论是皴皮的嘴唇，还是带着渴望的眼睛，都在期盼羊皮袋里还能倒出些水来。
可是，就算将羊皮袋完全倒立，来个底朝天，依然空空如也，一滴也没有。
他，觑着眼，发现天上不只一个太阳，眼前还不时起些黑斑。
身体不稳的晃了晃，头晕目眩的他感受到，因为出汗，被风沙遮盖的脸此刻正在发白，而他的生命力正像那被风扬起的沙，正在一点点消散。
心里有个声音，蛊惑着他：躺下吧，任滚烫的沙将自己淹没；躺下吧，你已经走得很久很久了，那传说中的沙漠之花根本就不存在。
他的腿开始失去支撑作用，在他倒在沙漠的那一刻，他凭着意志睁开了困顿不堪的眼，那失去焦距的眼慢慢变回深邃。
他不顾肌肤的烫伤，任自己获得片刻休息，也是想借满身灼痛，让自己保持清醒。
尽管这又是一趟无果的沙漠之花寻找之行，但他命令自己，必须回到那个女人身边。因为，他不想女人一人面对孤寂，哪怕只作一根女人沉冤路上的拐杖，他也想要陪着她，不管是因为当初答应的义，还是自己心底日久而生的情，他都要回去。
所以，他颤颤巍巍站起来，看了看太阳，辩了辨方向，向着与女人的藏身之地而去。
2、
他，一个落破的江湖剑客，得过且过混着一日三餐，却不小心得罪不少人，被仇杀追得无路可去，无奈之下成了女人的护卫。
这样说可能不完全对，因为女人在外人眼里是秦淮有名的雅妓，尽管是卖艺不卖身的头牌清倌，但也只是一个艺妓罢了，如何用得上护卫？而他为了答谢老鸨的救命之恩，只能办了老鸨所托之事，认了这护卫一职。
起初，他以为这只是一件小事，毕竟对于他这样在江湖上也排得上名号的剑客，不论是震慑那些想一亲芳泽的浪荡子；还是监视这个单薄的女人，以防她这棵楼里的摇钱树跑了，都是易如反掌之事，所以，他答应了。
他到女人身边时，女人也刚凭着一曲霓裳羽衣舞在秦淮河亮了名号。
起初他不知女人身世，每日就在楼里要一壶酒，或斜靠在栏柱，或侧坐在窗台，百无聊赖地看着这个艺名为倾城的女人不停练习。
待日子稍长，他发现，跳舞的女人时而飘逸，时而灵动，一双眸子如清灵灵的秦淮水，只需一个眼波，就能将人拉入她舞中的意境；而那一把细腰如河堤上的杨柳，袅袅娜娜却无半点妖艳。
吸引也许就此开始，漂泊半生的他突然就觉得日子就这样慢悠悠的过着也挺好。
不得不说，女人很刻苦，与他当初习剑相比，不遑多让。有时为了一个动作，她能反复练习一整天。至于伤了脚，碰了膝，家常便饭。她自己用药油一抹一揉，又继续练习。
那会他不理解女人这般拼命练习是为了什么。在他看来，就凭女人那脸蛋，想在这秦淮红起来简直太容易。她只需招招手，为她疯狂的男人就数不胜数，何必如此折腾。
但他认直履行着护卫的职责，什么也没问，直到那天楼里来了一位自京城而来的当朝三品大员。
3、
那天，气氛有些凝滞，身为剑客的灵敏性，让他握了握别在腰侧的短剑。
老鸨来到女人房间，有些担心的劝说，“倾城，算了吧，你就自己过好日子不行吗？”
女人温婉着笑了笑了，上前一步握着老鸨的手，“劳妈妈照顾，倾城这辈子怕是无以为报了。”然后女人还是笑着，只是眼里多了坚定，以及一闪而过的恨意，“只是我练了这么久，总得去看看，当初害得我家破人亡的到底都有谁。”
那一刻，他好像突然不认识眼前这个女人了。他第一次感受到风华这个词的具象，无半点风尘气，高贵清丽，哪怕身处青楼之内，也像踏着京城高门之地。
老鸨知道拦不住女人，带着惋惜与不舍叹了口气。然后转身向他曲膝一礼，并将一个钱袋给他，“公子重信，愿往后，你都能护着姑娘些。”
那会的他一头雾水，不待他多问，女人也向他曲膝一礼，带着些故作轻松，“要给你添麻烦了。实在不成，你顾好自身就成。”
虽然他仍不知道是什么事，但他承了老鸨的情，更收了老鸨的钱，江湖规矩，定要一跟到底，哪能舍了所护之人。
4、
梳妆打扮后的女人从他身边走过，平稳端庄，舞裙微晃，一如往常。他后来才知道，此刻的女人，带着豁出去性命，也要死得明白的绝决。
女人入了三品大员所在的雅间，在其他十几名舞者的簇拥的下，跳了一曲兰陵王入阵曲。
起初女人练习这舞时他就觉得奇怪，虽然气势磅礴，引人入胜。但他不明白，来秦淮消遣的人都是想看些柔媚多娇，谁会喜欢这刚大过柔的战地之舞。
可到现在，他终于明白了，女人是以身为饵啊。
女人是抵御外敌的大将军之女，而大将军是所有人心中的英雄。哪怕他这个不管朝中事的江湖人，也知道大将军率兵三万，力挫胡人十万大军的事迹。
可，那都是以前，现在的大将军，早成了一抔黄土，而罪名则是通敌。
当初这份罪名下来时，举国震惊。可不待有识之士为大将军平反，也不待将军府疏通关系积极奔走，全族斩立绝的旨意三日内就到了将军府的大门口。
将军府男男女女的血浸红了刑场的地，唯一的漏网之鱼就是这个女人。那会她因调皮外出游玩躲过一劫，但针对她的追杀从没断过。
年幼的她不知道发生了什么，在忠仆的掩护下奔逃千里，来到了有过一面善缘的老鸨这儿，只为保存将军府的最后一丝血脉。
可女人是倔强的，她根本不信自己的父亲会通敌，但她也不知道陷害自家的到底都是些什么人。
所以，她要出名，并用满京城都知道的事实，即她的爹爹当初为讨好她这个喜好跳舞的老来女，费时良久才找来的古谱霓裳羽衣和兰陵王入阵曲这两首舞步，吸引那背后之人的到来。
现在，女人做到了。
他在门外，听见女人冷讽还带恨的声音响起，“我真没想到，是你！当初狗一样的来到爹爹面前，期望爹爹收你为徒的事，你都忘了！你这个忘恩负义的狗东西，不配作为爹爹的徒弟！”
他握紧手腰间的剑，只听屋内男人凉薄嗓音，“小师妹，良禽择木而栖和人不为己天诛地灭这两句话，不是当初你教我的吗？还有，既然藏了身就藏好，故意放出风声来，不就是引我前来的吗？”
女人冷哼一声，“我只是想看看，害了爹爹的人，到底是哪些禽兽。就你，一个马前卒罢了。既然是你来了，那幕后之人想必是国丈那个老匹夫了，毕竟现在的你，可是那人的乘龙快婿。”
男从似乎拍了拍几声手掌，“小师妹果然冰雪聪明。谁让当初的大将军不肯站到太子这边，要怪只怪大将军自己。”
女人提高些音量，“将军府祖训，只尊百姓，只护百姓，不做某人夺权的工具。太子又如何，假仁假义的沽名钓誉之徒而已。”
屋内的男人轻笑一声，“所以，大将军必须得死咯。还有小师妹你，应该及早尽孝，到大将军面前去伺候呢。”
他一听这话，就知不好，拨出腰间短剑，三两步闯进屋内，拉着女人，跳窗而出。
然后，他俩的逃命之旅开始。
女人的目标很明确，既然已知背后之人，那就从烟柳秦淮，迂回北上。去找大将军当初的旧部，集结众人之力，洗掉大将军的污名。
但追杀的人实在不少。相比而言，他被江湖人士追杀已是小巫见大巫。
尽管他拼命护着女人，可女人还是受了伤。她的腿被一刀砍中，奔逃过程中缺医少药，让这个爱跳舞的人女人，即将面临永远站不起来的事实。刚得知这样的结果，他的心就似被重重撞了一下，沉重得难以接受。
5、
对于伤了的腿，女人什么也没说。
只是每天他将要背着女人继续北上时，他能看到女人眼里的黯然，以及女人觉得老是麻烦他的歉意。
可他心有不甘。
因为他见过跳舞时女人的美，七分张扬，两分含蓄，还有一分隐藏的坚毅。所以一旦稍有揣息，他总是去延医问药，收集古方。
这不，他们已经在这个地方盘桓好多时日了，只因他听这地的老人说，在沙漠深处有神奇的沙漠之花，此花可起死人，肉白骨。
但今日，他还是无功而返。
天已黑近，他踉跄的摸回到他与女人现居住的棚户。他找不到合适的语言，告诉女人自己仍没找到沙漠之花。
他在棚户外犹豫良久，女人如百灵的声音却传来了，“怎么，你是要学大禹治水吗？过家门而不入？”
他颓废的揉了揉脑袋，掀帘而入，看见女人坐在火堆旁，火上正煮着白粥，一股家的感觉在他这个漂泊许久的剑客心里萦绕不去。
女人打量他一番，看他一身狼狈，皱眉而问，“又遇到那些人了？我早就说了，实在不行，你顾自己，不必管我了。”
“没，没有。”他连连摆手回答，“只是，又进了一趟沙漠……”
女人一听没遇到追杀他们的人，眉头舒展，打断他，“又去找那什么沙漠之花了？”
他像个做错事的孩子，低着头，在女人对面的火堆前席地而做，“嗯~，肯定是我走得不够深，明天……”
不待他说完，女人打断了他，“再深，你是想把命搭进去吗？值得吗？”
他想告诉女人，值得，只要女人又能跳舞，一切都是值得。
可女人却说，“我背负仇恨，却无意中将你牵扯进来，已是愧疚万分。我们本是萍水相逢，若你再因我而生死，我更良心不安。”
“若，我说，我是自愿的呢。”他抬头，看着眼前的女人，眼里有着不可挡的情意。
女人顿住，半晌开口，“你知道，我……”
“我知道，你的梦想是让大将军沉冤，其他的都可以不管不顾。”他起身，走近女人，本想抬手抚一抚女人的脸，又被他深深忍住，“而我的梦想，是让你无忧无虑，随心而舞，随兴而舞。”
他看出女人似乎有被他的言语吓到，退回到女人对面的位置，似喃喃自语，“我会找到神花的，你的腿一定可以好的。”
沉默在他俩之间蔓延，好久之后，女人轻叹一口气，“我只是，怕拖累你。”
他听了轻笑一声，又像个落拓不羁的剑客，“有人说，有梦才是好事，我浑浑噩噩半辈子了，难得有了真正想做的事，你可不要残忍的抹杀了我的梦啊。”
女人笑了，笑着笑着眼泪就出来了，“谢谢。”
这一声谢谢虽不是他此刻最想听到的，但女人的笑，就像干渴后的清泉，也像酷热后的凉风，让他褪去了一身疲惫。
他安慰着女人，“我们已进入北地多日，但那些追杀之人却不见踪影，想来他们也是怕大将军的余威。毕竟这里，可有大将军的嫡系好几万人呢。现在，只待我找到沙漠之花，治好你的腿，其他的，都会水到渠成的。”
女人抬手抹了抹眼泪，红着眼眶看着他，轻声回答，“好。”
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