如果你不养狗，和狗没有纠缠关系，狗就只是个动物。新华字典对狗的定义就这样：哺乳动物，种类很多，听觉嗅觉都很敏锐，善于看守门户，有的可以训练成军犬、警犬……以人为世界的中心，以实用性衡量一切。这定义框住我们的视野，塑造了我们与万物的工具性关系，让你觉得“狗会不会做梦”这问题有毛病。生物系没养过狗的同学说，狗睡觉时脑电波跟平常状态有所不同，尤其当它抽搐、抖动时。他说这些话时一本正经，冷漠脸。
养过狗的同学，你怎么知道狗会做梦？
同学1：狗确实会做梦，边睡边发出奇怪声音，类似梦话，偶尔抽动，感觉它进入了梦境。
同学2：猫也会，忽然脚动一下，尾巴摇一下，发出奇怪的声音。
以前，人类学家进入非洲社会，发现当地人赋予牛重要意义。牛身上十几块肉，代表着宗教、阶层和社会网络中人的身份和地位。弄清如何使用牛，可理解当地信仰和社会结构。物是通向社会结构和意义体系的窗口，或表达的工具。狗也可以被这样看待。
本体论转向以来，人类学家不仅要了解事物本身，更要理解人与物的微妙关联。狗和人相互构成对方世界的一部分。一次，我打印了How Dogs Dreams这篇文章给我们系老张，他拉着我聊了一早上的狗。他养狗十多年，知道狗如何做梦。他是语言学家，认为语言是交流的工具，为人所独有。但养狗让他明白人和狗交流的方式与语言不同，由此他接纳结构主义之外的语言学。狗成了老张人生最重要的关切之一，狗也记得住他走路的声音，踩地面的频率和力度，知道他的心情，猜出他的行为。老张心情不好时，狗会凑上前蹭他，安慰他，老张出门时，它会很不舍。它不是工具，是老张生命的一部分，承载着他的记忆和追求。那条狗大限将至时，老张抱着它上楼，身体都在颤抖。
文义：如果我问你们，你家的狗会不会做梦，你肯定不会讲老张讲的符号系统……
同学3：我大概会描述当时一个情景吧。那时还在高中，冬天开着电暖，我家的狗趴着趴着就睡着了，突然他两个前爪就开始动，动着动着，就带着身体往前滑，鼻子碰到了电暖，毛烫掉了半边。
文义：你和老张不一样。他把他和狗的关系渗透到学术世界，而你和狗的关系渗透到好玩的生活情境中...
本体论转向从物的角度来理解人，物成为人的一部分，物变化，人也变化。狗的梦，狗的感觉，狗的体验成了人的体验，人的感觉，变成了人的一部分。人对物的情感投入，让物从工具变成了人的一部分。
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EDUARDOKOHN2007 How dogs dream: Amazonian natures and the politics of transspecies engagement.AMERICAN ETHNOLOGIST34(1): 3–24.
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