在罗马的最后一日，我去了圣乔凡尼大教堂（Basilica di San Giovanni Laterano）。从罗马中心火车站坐地铁B号线向东南三站就到达目的地。
大多数游客都不知道罗马城的另一边东南郊有一座圣乔凡尼大教堂，也不知道这座教堂的地位其实高于罗马任何其他天主教教堂，甚至梵蒂冈的圣彼得大教堂。它也叫圣约翰·拉特兰大教堂，实际上是罗马大教堂主教也就是教皇的的官邸。这座教堂还保留着教皇的宝座，因为教皇很少访问和生活在梵蒂冈。
圣乔丹尼教堂是全世界首座教堂，它见证了基督教最黑暗的时代。教堂的拉特拉诺宫殿（Laterano）是罗马皇帝阿维良幽禁的历代教皇居住的地方。直至公元314年，最早承认基督教的君士坦丁大帝修建了这座教堂并把它捐赠给教皇。1929年教皇在这里与法西斯党魁墨索里尼之间签订了《拉特拉诺条约》。从此梵蒂冈国实现了政治上的独立，但也因此放弃了揭发法西斯主义的罪行的权利而受到全世界的责难。
圣乔丹尼大教堂
现在的教堂是由17世纪巴洛克的代表性的建筑师波罗米尼进行的大改建。门廊正面上部高达6米的基督与圣徒像是伽利略修的。内部左边有君士坦丁大帝像。方格形天花板上描绘有教堂的徽章。
君士坦丁大帝雕像
门廊正面的耶稣受难日铜浮雕
进入教堂的内部，只见两旁竖立着12个石柱，巨大的浮雕刻划了耶稣十二门徒的故事，装饰其间有巨型油画，整体气势宏大，庄严肃穆，视觉上很有冲击力。
教堂两侧竖立着十二耶稣门徒雕像以及天顶教堂徽章
从围成圆圈形的左侧廊可以通往走廊。走廊运用了科兹莫式的地板装饰，别致的廊柱的和小拱上有精致的浮雕装饰，这样精美的装饰可以比拼梵蒂冈的圣保罗大教堂。
左侧廊浮雕装饰
圣乔丹尼教堂有很多让人羡慕的圣物。大部分到访的游客都会参观圣礼圣坛，在这里，会看到据说是耶酥基督最后一餐时用过雪松桌。还有屋顶天顶中的彼得和保罗像的头部里面，分别装有这二位圣徒的头骨。
圣礼圣坛、雪松桌，屋顶天顶彼得和保罗的头像
东侧宣教堂和教皇宝座
西侧洗礼堂
宫殿西北部的教堂里有被称为“神圣楼梯”的28级台阶。据说这是从耶路撒冷运来的，是耶稣被钉上十字架以前走过的。常常有很多虔诚的信徒一边祷告一边跪着用膝盖登这段楼梯。圣诞节和复活节前都要排列等候。
在入口门廊和祈福凉廊的内部拱顶和圆顶上都有壁画，这些壁画是由乔凡尼（Giovanni Guerra）和凯撒（Cesare Nebbia）领导的一群艺术家于1588年完成的。在门廊拱顶是代表天上的主人: 我们的女士和使徒与先知，殉道者，神圣的教皇，处女和其他圣人与天使一起。长廊的拱顶上有圣彼得殉难和君士坦丁皈依的场景，还有《旧约》中的场景和由天使和寓言人物陪伴的教会医生。远处的墙中央有一幅西斯图斯教皇和红衣主教们的画像。
在门廊的右边是一块大理石石板，上面刻有教皇格里高利十三世所写的《1372年的公牛》的复制品，该复制品宣称这座长方形教堂是所有教堂中最庄严的。
神圣阶梯(Scala Sancta)是用木制台阶包裹的白色大理石台阶。他们形成了曾经通向耶路撒冷本丢彼拉多的总督府的楼梯，因此，在耶稣受难期间，耶稣的脚步使这楼梯成为圣别。通过木立管的开口可以看到大理石楼梯。1589年，教皇希克斯图斯五世将台阶移到了现在的位置，位于名为圣所的古palatine教堂前。费劳·芬佐尼完成了墙上的一些壁画。
神圣阶梯和祈福凉廊
真正的祈福阳台在主入口上方的中央拱门上。按照传统，新当选的教皇会在他第一次接管大教堂的那天进行祝福。
在神圣阶梯建筑侧面的右角，是据称是9世纪教皇用的餐厅——三棱叶教堂(Triclinium Leoninum)。它上部的拱形马赛克壁画，现在展示在这个18世纪的砖制教堂里。它描绘的是基督与使徒在中间，基督与君士坦丁和教皇西尔维斯特一世在左边，圣彼得、教皇利奥三世和查理曼大帝在右边。最初的镶嵌画可以追溯到公元前800年，当时查理曼大帝在罗马加冕为皇帝，但现在的作品是18世纪的复制品。
三棱叶教堂(Triclinium Leoninum)
在宫殿的前后建筑之间有一个四方庭院，就像梵蒂冈的宫殿建筑群一样。庭院为它周围的宫殿提供了一个有绿色景观的空间。任何建筑都需要有园林的搭配。这是东西方建筑共有的特色。相比世俗的皇家林园，教皇宫的园林设计都非常简朴。但是对雕像和绘画艺术品质的追求，他们达到了极致。
宫殿间的庭院
宫殿的中庭院
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