“起、翦、颇、牧”四大名将已经出场三位，今天请出最后一位王翦闪亮登场。
王翦登场
王翦在《资治通鉴》中的第一次露面，是始皇帝十一年，王翦攻打阏與（yānyú）、轑阳，和桓齮(yǐ)、杨端一起，侵入赵国，攻城略地。记载很简略，没有交代出身。《史记·白起王翦列传》中说王翦是频阳东乡人，从小喜欢兵法，为秦始皇工作。
攻赵伐燕
后来的几年中，赵王迁继位，王翦再次攻打赵国，平定了赵国本土全境，赵王投降。燕国派荆轲刺杀秦王失败，秦王大怒派王翦进攻燕国，把燕王逼到草原上去避难。王翦返回秦国，秦将李信进入草原，继续追击燕王。同时，秦王派王翦的儿子王贲向南攻打楚国。这时的秦国四处用兵，且打得顺风顺水。三晋和燕国已经平定，秦国的战略重心开始转身南方的楚国。
告老还乡
于是，秦始皇问李信：“寡人想攻取楚国，你看需要多少兵力呀？”
李信回答：“二十万就够了。”
始皇帝再问王翦：“王将军你看需要多少人呀？”
王翦答道：“不能少于六十万。”
皇帝说：“王将军是不是老了呀，怎么如此怯敌呢，李将军果然勇猛，就听取李将军的意见吧。”
遂派李信和蒙武（资治通鉴误作蒙恬），带着二十万大军向楚国开去。王翦见自己的意见未被采纳，于是告老还乡，回频阳老家了。
李信伐楚
李信和蒙武兵分两路，分进合击，势如破竹。李信进攻平舆，蒙武进攻寝邑，大破楚军。李信再攻鄢郢，与蒙武在城父会师。在楚国打的顺风顺水的两路大军会师后，形势却发生了陡然逆转，楚军尾随秦军三天三夜后，突然发动总攻，秦军大败。7名高级军官被杀，李信带着残兵败将，逃回秦国。
请翦出山
李信兵败回国后，秦王大怒。怒归怒，秦王还是很有气量的，知道这次失败是自己有的决策失误，于是赶紧到频阳找王翦谢罪。
秦王向王翦说：“都怪寡人没有听从将军的意见，让李信有辱了秦军，还是你来带兵出征吧。将军虽然身体欠佳，但是你忍心抛下寡人不管吗？”
王翦说：“我是真有病呀。”
秦王说：“带兵的事你就不要再推辞了，就这么定了。”
王翦再说：“让我带兵也行，说好的六十万人可不能少。”
秦王又说：“全听你的，六十万就六十万，一言为定。”
请求赏赐
秦王嬴政答应了王翦要的六十万大军。按理说，王翦接了这么大的一个活儿，本应该找领导汇报汇报自己的工作思路，向领导好好表个态。没想到，王翦却来找领导谈待遇。 大军开拔，秦王亲自送至灞上，王翦向秦王表达了想要奖赏的意思。说现在您稿的是郡县制，立再大的功劳也不可能封侯了，现在趁着大王还需要我的时候，多向您要点房产好留给子孙。秦王听完大笑。意思是说，你就放心去吧，好处不会少给你的。大军准备出关，王翦又派使者找秦王说：“赏给我的地，可得是好地呀，而且得够我五代人分的。”王翦身边的人来劝，说：“将军您这样是不是有点过了，哪有这样明目张胆得索要奖赏的？”王剪说：“我们的大王，生性多疑，今天把秦国全部的兵力都交给我指挥，我要不向他要钱要地，他能不怀疑我吗？”
自泼污水
对于一个帝王来说，他并不担心臣子贪图钱财。帝王最担心的是臣子有不臣的野心。如果一个人特别贪财，那么他一定不会有谋反野心的。这就是王翦的政治高明之处，他带着秦国的全部兵力，哪个帝王也不会不担心的，一旦有人在秦王身边进谗言，那么自己就危险了。所以，王翦越是向秦王要赏赐，秦王内心越是高兴，越是放心，王翦就越是安全。
王翦获胜
《史记》记载了两军交战的过程。王翦带着秦军攻打楚国，楚国倾全国兵力迎敌。王翦采用了当年李牧的策略，坚守不出。每天就是让士兵好吃好喝，把仗打得好像度假一样。楚军见秦国死活不肯出战，于是引兵东归，秦军突然出营追击，边追边打，大败楚军，一举灭了楚国，逼得项燕自杀，这就是后来项羽与秦国不共戴天之仇的由来。秦始皇二十六年，秦王嬴政终于平定了六国，统一了天下，其中王翦立下了汗马功劳。
结束
论打仗，王翦与白起相比，并没有什么特别骄人的战绩。司马迁在《史记·白起王翦列传》中对这两位名将的评价是，原文：
“尺有所短，寸有所长。”白起料敌合变，出奇无穷，声震天下，然不能救患于应侯。王翦为秦将，夷六国，当是时，翦为宿将，始皇师之，然不能辅秦建德，固其根本，偷合取容，以至圽身。及孙王离为项羽所虏，不亦宜乎。彼各有所短也。 ----司马迁
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