神都洛阳南望龙门北依邙山，东逾瀍水西至涧河，洛水横贯其间，是大唐经济、文化、政治交流中心，亦是当时世界上最繁华的都市。洛阳城北的邙山深处有座空明寺坐落在罗汉岭的翠云峰上，空明寺的方丈缘起大师与终南山三清观的观主知秋道长相交甚好，二人经常一起参禅论道。
天授二年岁在辛卯，正值中秋知秋道长做客于空明寺。禅堂内缘起大师面色凝重：“道长，老衲年事已高，精力日渐衰退身体每况愈下，尤其最近身体异常不适。今年正逢阴年，再加上女主临朝真可谓阴盛至极，我怕今夜极阴之时会出乱子。”知秋道长道：“大师且放宽心，可到后山禁地闭关一段时日，待度过阴盛之时心神宁定再出关不迟。”缘起大师缓缓摇头：“这次与以往不同。老衲总有一种感觉，怕是封印不住他们了。”知秋道长安慰道：“大师勿忧，您尽管安心闭关，贫道自当留住寺中为大师护法。月前贫道已给霍大侠去信，相邀中秋于空明寺会面，掐算时间想来也该到了。到时合我们三人之力，再加上法帖真言的禁锢，即便是阴盛至极又当如何。”缘起大师道：“到时外面的一切就有劳道长调度了……”
一僧一道正在商议，忽然一个小和尚急匆匆地跑进来冲着缘起大师双掌合十深施一礼道：“方丈大师，山门外来了一位施主说要拜见您和道长。”缘起大师摇摇头回绝道：“我与道长有要事相商，近日不见俗客。”小和尚又道：“那施主自称是儒侠霍正心之子，奉父命特地来拜见方丈大师与知秋道长的。”僧道二人一听相互对视了一眼大感意外，随即又被一种不祥的预感所笼罩。缘起大师对小和尚道：“快，有请霍少侠禅堂叙谈。”
缘起大师、知秋道长与这位儒侠霍正心（字改之）乃是至交好友，年轻时三人因一段奇缘结识并成为莫逆之交。此次知秋道长邀约霍大侠相聚空明寺，一来是好友间相互拜望赏月观景以续情谊，更重要的是关系到一件陈年旧事、一件关乎天下苍生的大事。
不一会儿禅堂外脚步声响，“施主里边请”小和尚一推房门从外面昂首阔步走进来一位少年侠客。就见小伙子二十几岁年纪，生的上中等身材，细腰乍背，高鼻梁剑眉虎目相貌俊朗，头上戴黑色幞头正中镶嵌一块美玉，幞头的两个软脚在头上打了个结显得勇武干练，身着宝蓝色圆领窄袖袍衫，两袖口处牛皮护腕，腰扎一巴掌宽大带，腰带上坠着百宝囊，足蹬搬尖儿薄底快靴，斜背一柄天罡剑，举手投足间透出一团正气。这年轻人正是儒侠霍正心之子---霍新生，字戒之。
霍新生抬眼观瞧，面前端坐一僧一道：左手边老和尚一身肥大的黄色僧袍遮身，手捏一串念珠，双眉盖目面带慈祥，一副银髯扇在胸前。再看右边那道人，头戴金顶莲花冠，宝剑眉斜入天苍，双眼炯炯有神，颌下三绺长髯，身着紫色八卦仙衣，白袜云鞋仙风道骨，两个小道童侍立左右，一个怀抱七星宝剑一个手捧青玉拂尘。
霍新生深知这一僧一道乃世外高人又与自己父亲是莫逆之交不敢怠慢，上前深施一礼道：“晚辈霍新生拜见缘起大师、知秋道长。”知秋道长伸手相搀双眉一紧道：“世侄不必多礼。月前去信邀约令尊来此有要事相商，如今世侄到来莫非是家中有何变故？”霍新生声音低沉答道：“家父身染疾病不幸于月前故去，临终前家父嘱托新生务必在八月中秋前赶到邙山空明寺拜见两位前辈，这里还有家父给两位前辈留下的亲笔书信一封，请二位前辈过目。”
看罢书信缘起大师与知秋道长顿时心情沉重，哀叹惋惜不已。
缘起大师道：“令尊书信中提及世侄武艺虽尽得其真传然年纪尚轻心性未稳，想让你在寺中留住一段时日，好教我与道长传授你一些修身养性的法门，不知你意下如何？”霍新生喜出望外连忙拜谢道：“能聆听大师与道长教诲新生荣幸之至。”缘起大师一把扶起霍新生表情凝重道：“除此之外，令尊信中还交代要把有关他的一些陈年往事以及派你来此的目的说与你知......”知秋道长微微一笑打断了缘起大师的话：“大师，我看新生此来路途遥远，且先安排他在寺中住下，那件事待过些时候再说吧。”缘起大师想了想，点点头道：“嗯，这样也好。”
话音刚落缘起大师就感到五内俱焚五脏六腑翻江倒海一般，慈祥的脸上猛然闪露凶光，二目圆睁一会儿变成翠绿色、一会儿变成血红色、一会儿又变成深蓝色。缘起大师急忙闭合二目手掐念珠默颂经文，半晌方才恢复如初。知秋道长急切地问道：“大师！还撑得住么？”缘起大师长舒一口气口诵佛号：“阿弥陀佛，形势紧迫老衲马上就要闭关，外面就拜托道长多费心了。”霍新生见状也是大吃一惊心中大惑不解，却因自己远来是客也不便多问。
缘起大师吩咐小和尚为霍新生安排禅房宿下，霍新生依稀记得小时候随父亲来过一次空明寺，但寺内景致在脑海中早已模糊不清，于是想趁天色尚早将这座古寺游览一番。眼前这座空明寺算不上大寺院，但布局结构完整别致。寺院的山门有三扇，分别是无相门、空门、无作门；之后是一处水池名曰放生池，池内碧叶金莲，龟鱼嬉戏其中；再往后是天王殿，殿中弥勒佛像袒胸露乳满面笑容，持国、广目、增长、多闻四天王分列左右。弥勒佛像背面是韦陀护法，双手合十臂弯里横担着一根降魔宝杵。天王殿后一小片空旷之地，中间置有香炉，透过几缕袅袅紫烟看去正中便是大雄宝殿，左右配殿分别为祖师殿、伽蓝殿。大雄宝殿位于须弥座上，借助周围建筑烘托更显宏伟壮观宝相庄严，殿内供奉着佛祖释迦摩尼，两座配殿里分别供奉着达摩老祖、伽蓝菩萨。大雄宝殿后面则是两层的堂阁结构建筑，一层为讲法堂，二层为藏经阁，堂阁的左侧是方丈室右侧为僧房、斋堂、仓房、登东之所等，最后面有条小路通往后山。
忽闻寺中钟鼓之声响起，霍新生甚感新奇忙寻声去看。只见天王殿后大雄宝殿前左悬钟右挂鼓，两个小僧正在击鼓撞钟。钟旁一行大字：钟敲鹤起，惊醒世间名利客。鼓旁则写着：鼓击龙飞，唤回苦海迷梦人。 霍新生细细地品味这两句话，他看了看钟又瞧了瞧鼓，随即将目光移向大雄宝殿中仪态安详平静自然的释迦摩尼佛像，感慨道：“世间芸芸众生，又有几人能如佛祖般大彻大悟呢。”
网友评论