推理不运用一些事实、数据或经验作为个体思维的组成部分是不可能的。
信息是指以任何形式,诸如通过阅读、观察和道听途说,以及收集的文字陈述、统计结果、数据、事实、图表。找出可信的信息源,并批判性地提炼自己的经验,对批判性思维者而言是重要的目标。
我们必须对我们所运用的信息源保持警惕。我们必须批判性地分析如何利用自己的经验。经验可以是最好的老师,但是带偏见的经验会持偏见,歪曲的经验会支持失真的事实,自我欺骗式的经验会导致自我蒙骗。
因此,我们不要在任何形式上把我们的验看成是神圣的,替代的应该是把它作为思维的个重要方面,而这个方面必须和其他方面一样,接受批评性的分析和评价。
人类生活中存在的大量问题,都是因为人们没能理解信息在我们所做的每一件事中所起的作用导致的。
比如,人们经常不能发现,他们在就一个复杂问题进行推理的时候,从自己的思维中排除掉了重要信息。人们突然要利用信息的时候,往往用“自动导航”进行操作。
但是,当他们清楚地注意到信的重要性时,就会更审慎地做出结论。他们会在别人忽略寻求信息这一环的必要时去寻求信息。他们会像质疑其他人利用的信息一样质疑自己所拥有的信息。他们意识到自己思维的质量取决于他们用来做出结论的信息的质量。
——《思辨与立场》
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