传说在上帝造人之后，面对世间万物，人显得极为弱小。于是人乞求上帝创造一个英雄来保护弱小的人们，但上帝表示，英雄在保护人们的同时也会欺压人民。后来人们为了抵御各种外来风险，便创造了一个庞然大物——利维坦。这利维坦便是政府，而正因为这个利维坦是由人组成，也由人运作，于是便有了双面性格，在保护人的同时，也会“吃”人。
在原始状态时，国家没有诞生。霍布斯称这个状态叫做自然状态，在自然状态里，一切的社会规范、人为的制度、国家的法律、法规都不存在，只有人性在发挥作用。在这样的背景下，究竟人的本性是什么呢？首先人之所以为人，与动物是存在很大区别的。所有的动物都是通过皮肤和各个器官与外界接触，来感受外界的事物。但是只有人有能力在这个基础上去推理、想象、预测并且判断未来可能会发生什么。这就是人与动物的最大区别，即人拥有思维能力。其次人是群居动物，受基因进化的影响，生存的唯一的动机就是怎么活下去，并且如何更好更舒适地活下去。基于思维的能力和基因进化的影响，人类身上便有了一个普遍的特征，就是人们得了一还想得二，对权力的追求起来从不满足。之所以这样，并不是因为人真的不满足于已经到手的权力，有人的地方就会有争斗，谁也没办法保证在什么时间、在什么地方会出现我们意想不到的情况，于是不去追求更大的权力，已经到手的那个一，就很有可能会丢失。因此，人本质上就是一种有欲望并且追求欲望的动物。
基于本性，每个个体都本着利己的思想去实现自己的欲望。当自己的利己行为伤害到他人利益时，会遭到他人的打击，这便导致利己的失败；或如别人的利己行为主动伤至自身权益，这也会导致利己的失败。一个人利己的能力有限，团结更多人就有更大的力量来实现利己，于是就出现了所谓的利他行为。在自然状态时，人和人一直处在恐惧和战争中，而且这种战争是所有人对所有人的战争。到了部落时代，部落内大家相互照顾，共同养育后代，共同抢劫其他弱小部落的食物，战争就变成一帮人对另一帮人的战争。想要更好地繁衍后代，能对抗天灾人祸，部落就要越来越大，结成同盟；为了把生活经验有效率的传承下去，就有了语言、文字、文明，有了国家。群体可以完成个体不能完成的事情，个体为了自己的利益加入群体，群体最后形成国家，国家保护自己国内个体的利益。
国家应运而生，然而它只是一个保护生民不受彼此侵害的庞然大物，而不是极权主义念念不忘的乌托邦愿景，不是为了一个至善的目标而要求所有人为之奋斗的大同社会。国家是建立在欲望的基础之上，因此对于人的利己本性也不该多加苛责。霍布斯认为人真正的美德只有一个，就是怎么样最有效率去追求、去实现人的欲望。上帝造人就是为了让人活下去，人为了生存下去，做什么别人都没有资格评价是对是错。
那么国家究竟是凭何建立起来的？既不是君权神授，也不是议会所授，更不是天命所归。国家是人造的东西，人之所以造这个国家，就是因为国家有力量保证我们之间签约的法律效力，让我们能够过上安稳日子。着手造这个国家最重要有四点要求，第一我们得承认国家的权威；第二我们得放弃自己的权力，把这个权力让渡给国家，就是权力上交；第三我们得服从国家的管理；第四就是大家一起都把权力交给国家。基于这种契约，人们建立起国家。这个社会契约不是每个人与国家签订的，而是每个人相互彼此间签订的。要想这个契约有效，那么国家力量就得大于每个人单独的力量，谁违反了这个契约，就得受到惩罚。
国家的建立不是为了王室的继承，也不是为了贵族的特权，更不是为了上帝的荣耀，而是为了保护我们每一个人，因此当国家偏离了重心后，很有可能走向消亡。保护我们每个人是根本在于提供给人们生活最基本的秩序和安全，有了秩序和安全，我们才能发展出民主、法治、共和和自由，否则，国家不配成为一个国家。同样每个人的生存和秩序也有着密切的联系，只要想活着，就必须接受国家的统治。随着时间的变迁，国家的地位也日渐稳固，由古典国家逐渐发展为现代国家。现代国家建立的目标，只能把国家的权威建立在个人的身上，跟国家里的每个人实实在在地发生直接的关系。相比古典国家，现代国家有以下几点不同：一、现代国家是单一的主权实体，国家只有一个最高权威，对内它统一管理国民，对外它是唯一的合法代表；二、现代国家在确定范围内合法使用暴力，在一个确定的疆域内只能有一个政府合法地使用暴力，或者只能由它授权给另一个机构使用暴力；三、专业理性的官僚来治理国家，专业即责任制，事情办得好则奖励，办不好追究责任。理性要求忠于国家的权威和法律制度，国家制定的法律法规要一视同仁，在它面前没有特权者。
个体基于契约组成了一个利维坦，这个利维坦是为了人们免于恐惧、多疑、暴戾、短命而存在的。它的运转必须围绕这些目的而展开，它才有存在的合法性。它是人的造物，是行走在大地上的巨兽。它与上帝唯一的不同就是上帝永生，而它却可能消亡。因此霍布斯说，国家是有死的上帝。
最大的人权就是生存权。
国之本，人之根——《利维坦》学习笔记
网友评论