英国的第一家咖啡馆开在牛津校园附近。咖啡成了激发诗人灵感，梳理作家理想，鼓舞政客勇气，甚至开启科学家天目的事物，而咖啡馆是一个可以不受拘束，又可以吸收到很多思想的地方。伦敦与其他欧洲城市的咖啡文化有所不同，在激烈的竞争中，咖啡馆老板会想方设法针对不同的客户群体进行特色经营。
开在王宫周围的罗依德咖啡馆和葛瑞威咖啡馆经常商贾满座，西敏寺附近的圣詹姆斯咖啡馆和可可树咖啡馆有很多政客，圣保罗大教堂周围则集聚了牧师，神学家和哲学家。威尔咖啡馆里集聚了文学家，艺术家。希腊咖啡馆则可以听到很多国内外新闻。怀特巧克力咖啡馆总能找到欢愉的内容。有时候根据某人选择的咖啡馆也可以猜出他的兴趣喜好。
英国权威科学机构的皇家学会的成员们喜欢集聚在希腊咖啡馆。大名鼎鼎的物理学家牛顿和数学家、天文学家哈雷不仅是英国科学纸上珠联璧合的天才，而且酷爱咖啡。他们俩经常在咖啡馆举办科学讲座进行科学实验，还亲手在咖啡桌上解剖过海豚。牛顿的科学巨著《自然哲学和宇宙体系的数学原理》就是在哈雷的激发下构思完成。还有他的万有引力也是受了友人的启发。
1998年英国正式诞生了第一家科学咖啡馆。准确的说科学咖啡馆指的不是一家具体的咖啡馆。而是促进科学交流和知识传播，以咖啡为形式的科学论坛。一群平时严肃的科学家在咖啡馆里以闲适的心情讨论科学话题，吸引了很多学生和普通人。一家又一家的科学咖啡馆，让平时寡言少语，缺少娱乐价值的科学家们，也拥有了自己的“追星族”。咖啡馆的老板通常会非常细心的为客人准备好本子，以免他们讨论问题时会不自觉地在桌子上写满高深的公式。
伦敦虽然不是欧洲最早出现咖啡馆的地方，但是却有了“移动图书馆”美誉的咖啡图书馆。19世纪是英国文学的黄金时代，雪莱、拜伦、布朗宁夫妇、华兹华斯、 狄更斯、哈代、王尔德、肖伯纳、萨克雷……这些伟大的作家引领着时代的风潮。头脑灵活，有文学品位的咖啡馆老板为了招揽更多的文人墨客会收藏图书并且提供阅读，还会扮演出版中间的角色，向出版商推荐新人，吸引更多渴望知识寻找机会的年轻人。
其中最著名的是坐落在伦敦玛丽巷内的凯普特咖啡馆。咖啡馆老板不仅是商人，还是学者，出版中介和图书管理员。他将大量利润投在了藏书上。最初客人借书需要登记，但后来客人太多书也换的太勤，老板只能靠大家自觉。爱读书的穷学生太多，偷书的事情防不胜防。好在咖啡馆非常有名，支持的人也多。作者或出版商来喝咖啡一般无需付钱，只要拿着书来交换就可以。所以总体来说送书的客人总比偷书的多。家喻户晓的勃朗特三姐妹，每次到伦敦洽谈出版事宜总会在凯普特咖啡馆落脚。那个时代许多年轻人和普通市民晚上如果有一两个小时需要消遣可能就会去这样的咖啡馆阅读。
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