在英国作家福斯特的《小说面面观》中，福斯特曾提出了一个关于人物刻画的理论——圆形人物和扁形人物。
什么是圆形人物呢？教材中给出的概念是这样的：
圆形人物的性格比较丰满、复杂、立体感强。这种人物往往有一个比较稳定的性格轴心，同时又呈现出不同的性格侧面个性格层次，这些不同的性格侧面和性格层次相互交错融合，构成一个独立自足、气象万千的“世界”。如阿Q、堂·吉诃德、哈姆雷特等。
圆形人物是作者花大笔墨着力描写的对象，其性格轴心及多侧面、多层次的性格特征，是在不断变化的环境和复杂的矛盾关系中显现出来的，因而人物性格稳定而不凝固，给人一种流动感。
在读《沙丘》时，可能读者关注的更多的时情节：少年英雄保罗·厄崔迪接受命运的召唤，前往沙丘星球冒险，而在这冒险的过程中，保罗预见未来的能力逐步觉醒，他也在经历了种种坎坷波折之后，勇敢地选择直面恐惧。
当然我也不例外，毕竟，对于这种冒险动作科幻类小说，情节紧张激烈与否，确实是吸引读者的主要因素。而在情节之外，我还看到更多的是作者对于人物的刻画，很是符合福斯特提及的“圆形人物说”。
人物有主有次，但是，无论主次，在这篇小说中，作者在刻画人物时，是全心身投入的，每一个角色在塑造时，都非常立体多面。
在刻画人物时，全文大篇幅出现心理描写。心理描写所用文字非常真实细致反映出人物的性格特点。如在一开始，即将前往厄拉科斯的前一周，保罗接受圣母的考验，在整个考验之中，就有大量的心理描写，他们用他们个自己的方式对对方进行揣度和反击。如：“她在说线索，保罗想，她其实并不了解多少东西”，“愚昧的老巫婆，满嘴陈词滥调”……短短的一周考验之中，保罗被圣母看作是带有使命的潜在的魁萨茨·哈德拉克，而保罗则始终保持着警惕感，不被任何杂念裹挟，这些都可以从俩人的心理描写之中探测到。
为什么人物刻画会如此吸引人呢？跟主题有关，这部探险小说讲的是厄崔迪家族接受了皇帝不怀好意的命令前往厄拉科斯星球接任的探险之旅，在这个星球里有大量的沙丘，水是稀缺资源，每个人都在为水拼命，所以，活下去，不要浪费自己的水，去拼命保护自己的水，这就是活着的意义。以这个主题为宗旨去塑造人时，所以，你再一次去看这篇文章时，你会发现更多的蛛丝马迹。
比如这里有一个次要人物——哥尼·哈莱克，一个乐观的爱唱歌的士兵，饱经风霜，富有经验，忠诚度极高。在训练保罗时，从方方面面可以看出他的这种品格。从一进门，看到保罗，就开始嘻嘻哈哈打趣，但在实际训练中一丝不苟。当保罗训练成绩不佳，说是没心情战斗时，他一改往日随和性格：“心情？心情跟这有什么关系？不管是什么心情，如有必要，你就必须战斗！”
“只要你有一丝没尽全力的地方，我就会好好教训你一下，给你留条疤，让你永远记住。”
“如果我不指出你的话，那才是我的失职。”
在严厉之中，不乏怜惜和担忧，“这孩子还需要多久才会长大成人？还要多久才能意识到那张单子，读懂那残酷无情的协议，从那条必不可少的行文‘请列举你的亲眷’中，明白一个不可或缺的事实”。
一位严师，更是一个益友，虽然结局很悲惨，但是，当他一出现时，总给人一种轻松愉悦和安全感，以至于很久以后，在厄拉科斯时，保罗还能想起他。
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