美术家的生活就是超现实的生活，美术作品就是帮助我们超脱现实到理想界去求安慰的。换句话说，我们有美术的要求，就是因为现实界待我们太刻薄，不肯让我们的意志推行无碍，于是我们的意志就跑到理想界去求慰情的路径。美术作品之所以美，就美在它能够给我们很好的理想世界。所以我们可以说，美术作品的价值高低就看它超现实程度的大小，就看它所创造的理想世界是阔大还是窄狭。
-------朱光潜先生是很有才的，他写这十二封信给时下国人青年，是在国家内忧外患，存亡救国的时期。大概是军阀混战的20世纪20年代。在不到一百年的时间里，经历了鸦片战争，八国联军入侵，甲午战争，辛亥革命，民国时代，作为四大古文明仅余的中华文明也到了生死存亡的时候，如何在战乱不止，国将分崩离析，外有强敌四面窥视的情况下，寻找救国之途？很多思想家，行动者都在为国和民的存亡而奔波，这是十二封信的由来背景。回到当下，物欲横流，在精神上不啻于彼时的存亡危机，作为国家的未来，青年一代，如何正确找出自己的前路，是需要思考和可以从朱光潜的文章里找一些借鉴的。
你如果没有一种正常嗜好，没有一种在闲暇时可以寄托你的心神的东西，将来离开学校去做事，说不定要被恶习惯引诱。
你如果在读书中寻出一种趣味，你将来抵抗引诱的能力比别人定要大些。
书是读不尽的，就读尽也是无用，许多书没有一读的价值。
许多流行的新书只是迎合一时社会心理，实在毫无价值，经过时代淘汰而巍然独存的书才有永久性，才值得读一遍两遍以至于无数遍。
凡值得读的是书至少须读两遍。第一遍须快读，着眼在全篇大旨与特色。第二遍须慢读，须以批评态度衡量书的内容。读过一本书，须笔记纲要和精彩的地方和你自己意见。
人生乐趣一半得之于活动，也还有一半得之于感受。
思想革命成功，制度革命才能实现。辛亥革命还未成功，是思想革命未成功，这是大家应该承认的。
学术思想出了象牙之塔到了十字街头以后。
习俗对于维持社会安宁，自由相当价值，我们是不能否认的。习俗是守旧的，而社会则须时时翻新，才能增长滋大，所以习俗有时时打破的必要。
处人胯下的印度还有一位泰戈尔和一位甘地，而中国满街只是一些打冒牌的学者和打冒牌的社会运动家。
他们只主张理智应该支配一切生活，而不考究生活是否完全可以理智支配。
享乐派心理学者以为一切行为都不外寻求快感与避免痛感。快感与痛感就是行为的动机。
科学愈进步，人类征服环境的能力也愈大。征服环境的能力愈大，的确是人生一大幸福。但是它同时也易生流弊。困难日益少，而人类也愈把事情看得太容易，做一件事不免轻浮粗率，而艰苦卓绝的成就也便日益稀罕。
我不在生活以外别求生活方法，不在生活以外别求生活目的。
你如果问我，人们应该如何生活才好呢？我说，就顺着自然所给的本性生活着，像草木虫鱼一样。你如果问我，人们生活在这幻变无常的世相中究竟为着什么？我说，生活就是为着生活，别无其他目的。你如果向我埋怨天公说，人生是多么苦恼呵！我说，人们并非生在这个世界来享幸福的，所以那并不奇怪。
孔子所谓知命，孟子所谓尽性，庄子所谓齐物，宋儒所谓廓然大公，物来顺应。
老实说，假如这个世界中没有曹雪芹所描写的刘姥姥，没有吴敬梓所描写的严贡生，没有莫里哀所描写的阿尔巴贡，生命更不值得留恋了。我感谢刘姥姥，严贡生一流人物，更甚于我感谢钱塘的潮和庐山的瀑。
我们所居的世界是最完美的，就因为它是最不完美的。
人生最可乐的就是活动所生的感觉，就是奋斗成功而得的快慰。
现实界处处有障碍有限制，理想界是天空任鸟飞，极空阔极自由的。现实界不可以造空中楼阁，理想界是可以造的。现实界没有尽美尽善，理想界是有尽美尽善的。
我要超脱现实，去理想界造成理想的街道房屋来，把它表现在图画上，表现在雕刻上，表现在诗文上。
美术作品的价值高低要看它超脱现实的程度如何。美术作品的价值高低，就看它能否借极少量的现实界的帮助，创造极大量的理想世界出来。
在实际上说，美术作品借现实界的帮助愈少，所创造的理想世界也因而愈大。
相片，只能抄写现实界，不能创造理想界。图画就不然。图画家用美术眼光，加一番选择的功夫，在一个完全境遇中选择了一小部事物，把它们又经过一番理想化，然后才表现出来。唯其留着一大部分不表现，所欣赏者的想象力才有用武之地。想象作用的结果就是一个理想世界。所以图画所表现的现实世界虽极小而创造的理想世界则极大。
儒家谈教育，大半主张潜移默化，所以拿时雨春风做比喻。
假如世界没有屈原的自杀...
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